邺城的春天来得比往年晚。城墙上的风还带着冬天的寒意，吹得曹操的披风猎猎作响。他裹着厚厚的貂裘，头上缠着布巾，布巾下渗出药汁的黄色。他的脸色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高耸，整个人瘦得脱了相。头风发作的时候，疼得像有人在脑子里用锯子锯，但他咬着牙，不让任何人看出来。
“主公，风太大了，回去吧。”曹仁站在他身后，低声劝道。
曹操没有动。他扶着垛口，望着城外飞骑营的营寨。营寨连绵数十里，帐篷密密麻麻，一眼望不到边。营寨中央竖着一面大旗，旗上绣着一个斗大的“吕”字，在风中猎猎作响。他盯着那面旗看了很久，眼睛里有一种说不清道不明的东西。
“子孝，你看到了吗？”
“末将看到了。”
“那是吕布的旗。他从并州一个小校尉，一步一步走到今天。我看着他长大，看着他变强，看着他打败我。你说，这是天意，还是人为？”
曹仁低下头，没有说话。他不知道怎么回答。他知道曹操不需要他回答，曹操只是在跟自己说话。
“主公，城下危险，吕布的箭射得远。”
曹操冷笑了一声。“吕布要杀我，早就杀了。他不会用箭射我，他要在战场上堂堂正正地打败我。”他转过身，看着曹仁，“子孝，你说，我还能打败他吗？”
曹仁抬起头，看着曹操的眼睛。那眼里有疲惫，有不甘，也有一种深深的无奈。他咬了咬牙，说能。主公一定能。
曹操笑了。笑得很淡，比哭还难看。
“子孝，你不用骗我。我知道，我打不过他了。我的头风一日比一日重，我的兵一日比一日少，我的将一日比一日老。而他，正年轻。他的兵正年轻。他的将也正年轻。天时、地利、人和，他占尽了。我拿什么跟他打？”
曹仁的眼眶红了。他张了张嘴，想说点什么，却一个字都说不出来。
曹操转过身，又望着那面旗。风吹得他的披风猎猎作响，吹得他的头发散乱在额前。他没有理，就那么站着，像一尊风化的石像。
“子孝，你知道我最后悔的是什么吗？”
“末将不知。”
“我后悔当年在洛阳，没有杀了他。”曹操的声音很轻，轻得像在自言自语，“那时候他刚投靠我，还没有自己的势力。我若杀了他，不过是一刀的事。可我犹豫了。我犹豫了，他就跑了。他一跑，就像龙归大海，再也抓不住了。”
曹仁说主公不必自责，谁能想到吕布会有今天。
曹操摇了摇头。“不，我应该想到的。他的眼睛里有一种东西，我在别人眼里没见过。那是野心，是欲望，是不达目的不罢休的狠劲。我也有那种东西，所以我懂他。可我还是犹豫了。”
他咳嗽了几声，咳得很厉害，脸都憋红了。曹仁要扶他下去，他推开曹仁的手，说再等一会儿。
城外，飞骑营的营寨里忽然鼓声大作。曹操猛地抬起头，看见营寨门打开了，一队骑兵冲了出来。为首一人，骑着赤兔马，手持方天画戟，正是吕布。他在城外跑了一圈，勒住马，朝城墙上望过来。隔着一箭之地，两个人的目光在空中相遇。
曹操看着吕布，吕布也看着曹操。两个人对视了片刻，谁都没有说话。曹操忽然笑了，笑得很苦。
“吕布，你赢了。”
他的声音很小，被风吹散了，吕布听不见。但他知道，吕布一定知道他在说什么。因为吕布也笑了，笑得很淡，但很真。
曹操转过身，走下了城墙。他的脚步很慢，很稳，一步一步，像是在丈量自己最后的时光。曹仁跟在他身后，看着他佝偻的背影，心里像被刀剜一样。
“子孝。”
“末将在。”
“如果我死了，你带着曹丕走。走得越远越好。不要留在邺城，不要跟吕布打。你们打不过他。”
曹仁的眼泪终于掉了下来。“主公，您不会死的。”
曹操没有回头。“人都会死。我不过是早一点罢了。”他停下来，扶着墙壁，喘了几口气，“子孝，你跟了我多少年了？”
“末将跟了主公二十三年。”
“二十三年。你从一个毛头小子，变成了一个老将。你替我打过多少仗，立过多少功，我都记在心里。我没什么可以给你的，只能给你一句话。”
“主公请讲。”
“活着。活着就有希望。”
曹仁跪在地上，磕了三个头。曹操没有看他，继续往前走，一步一步，走进了黑暗的城楼里。
城外，吕布骑在赤兔马上，望着曹操的背影消失在城楼里，久久没有动。他知道，那是他最后一次见到曹操了。下次再见面，也许就是他的葬礼了。他心里忽然觉得很空，一种说不清道不明的失落。这个人，跟他打了一辈子仗，是他的敌人，也是他的对手。没有他，吕布也许早就懈怠了。没有吕布，他也许早就统一天下了。两个人互相成就，也互相消耗。现在，他要走了。
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