江面上的硝烟还没散尽。
最后一名匪徒被按倒在甲板上时，谭弘业才退后一步，收刀入鞘。动作和平时一样利落，只是在刀身滑入鞘口的那一瞬间，他的左手微微颤了一下。
他没有声张。转身走回官船时步伐也稳，翻过船舷的动作没有半分拖泥带水，落地时靴底在甲板上磕出一声沉实的响。他站在谭弘毅面前禀报战况时脊背挺直，声音平稳，语速不快不慢，把歼敌和俘获的数字报得清清楚楚。
但谭弘毅看见了他左臂上那道被刀划开的裂口。棉袍的袖子从肘部到前臂被斜着割开了一道三寸长的口子，边缘的布料被血浸透，深红色的渍迹正在缓慢地扩大，沿着袖管的弧度向下渗，一滴、两滴，落在甲板上。
手伸过来。
谭弘毅的声音不高，却带着一种不容反驳的分量。
谭弘业怔了一下，下意识地想把左臂往后藏半步，被谭弘毅一把攥住了手腕。那力道不重，却正好卡在他无法挣脱的角度上。谭弘业没有再动。
谭弘毅把那只袖口小心翼翼地掀开。伤口露出来时，旁边的石柱看了一眼便别过了头去。那是一道斜贯前臂外侧的刀伤，从肘下两寸一直拉到腕骨上方，皮肉翻开，边缘整齐，是倭刀劈出来的口子。血还在往外涌，顺着小臂流到手腕上。
坐下。
谭弘毅的声音比方才沉了半度。谭弘业在船舷边的矮凳上坐下来，左臂伸直搁在膝盖上，嘴唇抿成一条线，没有出声。谭弘毅撕下自己袍摆内侧的一条干净棉布，折成厚厚一叠按在伤口上，压住血管出血最急的那几处。棉布碰到创面时，谭弘业的下颌肌肉猛地收紧了一瞬，像是把一口涌到喉咙的闷哼硬生生压回了胸腔。
你不要命了？
谭弘毅的声音不高，但每一个字都像被反复拧过的铁线，紧而直。他手上的力道没有因为责备而减轻，依然稳稳地压着伤口，拇指按在出血口上方寸许的位置，力道均匀而持续，像一台被校准过的仪器。
谭弘业低着头，看着甲板上那几滴正在缓慢洇开的暗色血渍。他没有抬头看谭弘毅的脸，但能感觉到那道目光正从高处落下来，不重，却像一块被放在某件易碎物旁边的石头。
大人。他的声音比平时低了一点，像一块被河水磨去了棱角的石头在落进浅水时发出的那声闷响，那些人要杀你。我不能让他们得手。
谭弘毅没有说话。他手上的动作没有停，松开棉布看了一眼，出血已经缓了一些，但伤口依然深。他从石柱手中接过另一块干净的布条和一小瓶金创药，打开瓶塞将药粉均匀地撒在创面上，然后重新用棉布覆住，开始用布条绕着手臂一圈一圈地缠紧。他的动作稳而快，每一圈缠绕的力道都恰到好处，既压住了出血点又不勒得过死，像在给一件精密器物做最后的捆扎。
缠完最后一圈，他把布条端头系了一个牢固的结，然后放下手。
谭弘业把左臂轻轻动了一下，活动了活动手腕关节。布条缠得服帖，不松不紧，恰好让他仍能握住刀柄。他抬起头，目光迎上谭弘毅的眼睛，咧嘴笑了一下，露出两颗微微发黄的牙齿，额头上的冷汗还没干透，但那笑容依然是真实的。
大人。我没事。皮外伤。
谭弘毅看着他。那张脸因为失血而微微泛白，下巴上冒出了青黑色的须茬，眼睛因为刚才的激战还没有完全褪去那一层锐光。他沉默了片刻，然后开口，声音比方才轻了一些，像一根被放低了压弦力量的弓弦在恢复原状时发出的细微颤响。