世子的名号在这些世家门阀的围墙里才能砸出回响。
换作寻常庄户人家，连“曹冲”
二字都没听过。
老者的手指开始发抖。
“去请家主。”
脚步声再次响起时，人群如退潮般裂开。
那个颀长的身影踏进门槛，青衫沾着风尘。
“令君！”
曹冲几乎要从被窝里翻出来，“总算等到你了。”
荀彧的视线扫过堂妹颈间的淤青，再抬起盯着屋顶那个破洞，最后落在曹冲脸上。
空气凝固了足足三次呼吸的长度，他的嘴唇才微微翕动。
# 荀彧挥了下手：“都退下。”
他转向榻边那个年轻人，“我在外头候着。”
那青年没称他魏公，连世子二字都省了。
曹冲点了下头。
屋里的人影很快散尽，像潮水退入夜色。
他这才松了紧绷的肩胛骨。
只要遇上认得的人，局面就能兜住。
“哎。”
曹冲松开搂着的姑娘，抬眼打量她，“你叫什么名字？”
那女子像才从梦里醒过来，盯着他的脸，好一阵没声响。
他用指背碰了碰她的颊侧，“吓着了？说个名儿。”
“荀采……”
“成。”
曹冲掀开被子站起身。
让荀彧等太久不好。
名字问到手，回去就能托媒，这姑娘他认下了。
他跨下床榻，临走前丢下一句：“记着，我叫曹冲。
我会来娶你。”
说完大步往外走，背影晃过门框就消失了。
楼下。
一位老者凑近荀彧，压低嗓音：“文若，那人真是魏公家的？”
“丞相的第七子。”
荀彧语气平淡。
许都就在颍川地界上。
当年迁都到许县，图的便是颍川世族的地盘。
那时的曹操羽翼未丰，得靠这些门阀撑腰，索性把都城扎在人家院里。
城里自然有荀家的宅子。
城外还有荀家的庄园——那才是真正的根基，上千族人聚在一处过日子。
曹冲那一下飞出来，偏巧就落进了这片地界。
说得难听点，是被堵住的。
那座高耸的阁楼横在跟前，断了去路。
“文若啊。”
老者叹了口气，声音发颤，“我这把老骨头倚老卖老说一句……”
“那就别说。”
荀彧连曹操的面子都不给，哪耐烦听长辈唠叨。
“唉——”
老者还是开了口，“你是家主，不能由着性子来。
你得替这一大家子想想，非要把荀家拖进火坑才甘心？”
脚步声从楼梯口传过来。
“老丈不用操心。”
曹冲的声音接上了话，“荀家塌不了。
令君也出不了事。”
“世子这话当真？”
老者眼里亮了亮。
“嗯。
白天我跟父亲求过情了，不必过分担心。”
曹冲语气里带着点调侃，“倒是我惦记着老丈骂我三族的事……”
“世子见谅。”
老者苦笑着拱手，“我忧心闺女，一时嘴快。”
“玩笑话罢了，您别较真。”
曹冲也回了一礼，“说到底是我莽撞，冒犯了荀家的门槛，失礼得很。”
……
荀彧抬手指向那座阁楼：“公子，你是怎么落到这儿的？上头那东西，是你带来的吧？”
曹冲顺着他的手势望过去。
夜色里，那栋拦路的楼阁顶上，斜斜插着半截凤凰的残骸。
曹冲叹了口气，声音里透着疲惫：“那群叛贼连烧了五座粮仓，估摸着目标是冲着我父亲来的，我这回算是替他挡了一劫。”
旁边一位老者听到这话，嘴角抽动了一下，想笑又硬生生憋了回去。
“这不就是公子您弄出来的祥瑞？”
荀彧语气平静，目光却带着审视，“倒真是够邪性的东西。”
“诶，令君何必这么说呢。”
“为何不能说？”
荀彧反问，“我领的是汉室的俸禄，自然就是汉室的臣子。”
“这话可不对。”
曹冲摇了摇头，“您一天汉室的俸禄都没领过。
出仕之前，您吃的是荀家的米；出仕之后，拿的是曹家的钱。
那时候天子在长安，自己都揭不开锅，拿什么给您发饷？什么时候给过您一文钱？”
荀彧被这番话堵得一时语塞，心里清楚曹冲说的确实是事实，只是两人口中的“汉禄”
所指根本是两码事。
沉默片刻，荀彧又开口：“就算没领过俸禄，我总归是大汉的臣子，这总没错吧？汉臣侍奉汉室，难道有错？”
“没错啊！”
曹冲理所当然地点头，“所以我没让父亲惩处您。”
荀彧脸色刚缓和了些，曹冲紧接着又抛出一句：“可父亲称公，难道就有错吗？”
“当然有错。”
荀彧想都没想便答道，“天下是大汉的天下，这是谋逆，是篡位。”
“不不不。”
曹冲连连摆手，“天下是天下人的天下，从古至今就不是哪一家哪一姓的私产。
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