只是众多睡眼朦胧却不得不严阵以待申国军士兵并不知道，在锣鼓和呐喊声的掩饰下，对面敌营里大部分护国军士兵都已收拾好营中的一应粮草辎重，趁着夜色悄无声息地向着枣城开拔了。
而就在天快亮了护国军营中锣鼓声和呐喊声渐渐止息，申国军士兵怨声载道地准备埋锅造饭的同时，剩下的一小部分擂鼓呐喊和往来跑动作为疑兵的护国军士兵同样悄悄撤离，待到申国军发现对面已是空营的时候，已是这一天的午后。
当申暮羽得到士兵通报知道了护国军已经悄然退走，在中军帐中，只见他垂眸自语道：“看来她早在几天前便已经知道云国情况了么，现如今她的势力已经这般庞大了呀，竟能如此之快便得到消息……这丫头，一定要让自己这般辛苦么？”
随后他思索片刻，对着那名前来通报的士兵下达了命令，淡淡道：“传令下去，让将士们今夜好好休整一夜，明日清晨开拔追击敌军。”
“是，君上！”那士兵恭敬地应下，转身离开了。
萧木莹带领护国军全军悄无声息地离开滨山前的营寨，退守枣城，来到城中她不理会护国军士兵疑惑地问话，只是下令让他们加固城墙、修筑防御工事，在城外深挖堑沟陷阱，却是一幅打算固守的模样。
枣城位于华郡最南方的滨山后方，三面环山，乃是一座军事重镇，申暮羽若要收复被萧木莹攻占的土地只能自此城过，扼守住此城便几乎扼守住了萧木莹收复的这十几郡卫国旧土。
护国军诸将领不知萧木莹的真实意图，而是屡次向萧木莹进言，疑惑于她为何无端端便要撤退，要求与申国军正面决战。
到最后萧木莹小脸一沉，将全军召集起来厉声呵斥了一番将他们的骄狂之气稍稍压下去了一些，随后她声称若全军士兵不能收起骄狂傲气的话，便只能固守在枣城里，绝不可与敌军交战。
护国军士兵碍于萧木莹的军令之严，只得乖乖在枣城内外忙碌着加强防守，修筑各种各样的防御工事。
到了第二日，申国军追击而来并在枣城外扎下营寨，一改前些天坚守不出的姿态，反是连连来到城下搦战，在护国军士兵并不应战的情况下公然骂战，惹得护国军士兵各个大怒。
无奈萧木莹就是固守在枣城中，并每日将护国军士兵召集起来与他们讲一讲历史上那些骄兵必败的事迹，数天下来，虽至今未尝败迹的护国军士兵仍然无法收起骄狂，但是已经相信了萧木莹让他们固守城中拒不出战是因为他们太过骄狂，害怕会战败，却不知萧木莹还在等着国中的消息传来好决定对策。
枣城是护卫在华郡南方的军事重镇，城池广阔，城墙高大坚固，三面环山地势险要，再加之萧木莹刚刚退守到城中便下令让护国军士兵加强了防守，申国军士兵虽人多势众，一时间也不敢真正攻城，只是每天来到城下骂战，试图激怒护国军出城迎战。
奈何萧木莹就是固守不出，静静等待着霄城里安世传来的消息。