卖柴首日，池夏遭受到很大的打击。原以为是件很轻松的事情。可现实给了她狠狠地一棒。她现在是又累又饿，浑身酸痛的不得了。洗澡的时候，她发现肩膀两侧都磨破皮了。就算是这样，她也不敢放松。稍微休息过后，继续上山砍柴。北街的摊位还能使用六天，绝不能浪费。
接下来几天，池夏都早出晚归。虽然辛苦，但她足足挣了八文钱。少是少了点，胜在安心。这期间，她最大的收获是结识不少北街上的人。在和他们聊天当中，打听到很多消息。其中有一条她比较感兴趣。
据说过两天，本地首富王员外的祖母要过五十大寿。家里人手不够，要雇佣一批短工帮忙。恰巧，北街的摊位今天到期。她准备去王员外那里碰碰运气。要是侥幸被录取，她就用不着这么辛苦了。越想越美，池夏忍不住坐在那里偷笑。
“小夏，傻笑什么？”
一听声音，池夏就知道是林春苗来了。她连忙站起身迎上去：“婶子，您怎么来了？快坐下。”
这几日林春苗听到不少风言风语。池夏卖柴的事根本瞒不住。好多人觉得她可怜，可也有一些人认为她不老实的在家里守孝，过于不安分。她不放心，过来看看。
林春苗之前来过几次，可每次都碰到。这不，一听到池夏回来的消息，她就急忙赶过来生怕再错过。原以为这孩子吃不了苦坚持不了几天，没想到她看上去还不错。此刻她心里的担心方才放下来：“小夏，听说你这几天都去卖柴。怎么样，辛不辛苦？要不要婶子给你找份别的事做？”
池夏倒了一杯水递给林春苗。闻言的拒绝，想都没想一口拒绝：“婶子放心。我自有打算。这些天苦是苦了点，可能养活自个儿。谢谢您的好意，如果实在过不下去，肯定会不客气的招你帮忙的。”
林春苗欣慰的点点的头：“那就好。千万不要跟婶子客气。”
过后，两人又聊了片刻，都是些家长里短的事情。对于村里的流言，池夏毫不在意。玛德，人都快饿死了，还守什么规矩。再说也不只有她家是这样。要是真严苛的遵守守孝的流程，那日子还过不过了。
池夏在家休整一天，第二天穿的干干净净精神抖擞的去王员外家。她到的时候已经有人在排队。招人地点放在王府偏门。一旁贴了张告示，时不时有人大声宣读。
队伍分成两列，男女分开。她顺势排在最后，仔细听着告示内容。总的来说，招的是些干粗活的，时限是一个月。工钱是每天十文，包吃住还有岗前培训，男女各20名。
招工条件倒是不错，名额却不是很多。池夏看了看，光是排着队的就不下三四十人，可见竞争激烈。来人大多是青壮年，像她个头这么低的几乎没有。她刚刚还听到有人嘲笑她，让她滚出去。她没理会那人的挑衅，队伍周围都有王府家丁维持秩序，一旦有人捣乱，会立马撵出去。所以她丝毫不担心。
队伍里的人压低声音讨论着。池夏没有参与，主要是她看起来太没有竞争力，其他人都不屑与她交谈。她还乐的清静。随着队伍的缓慢前行，她能清晰的看到招人的整个过程。
侧门前放了一排桌椅，坐着两男两女的中年人。其中一人问话，一人记录。要是通过，会有人领着那个人进入偏门。要是没有录取，则当场走人。
越靠近前面，问话的内容逐渐听的清清楚楚。问题比较简单，主要是个人信息特长等。池夏心里有数倒少了一丝担心。
好不容易轮到她，那两人只是随意扫了她一眼，问都没问，直接拒绝：“我们这里不招孩童，下一个。”
“等等”，池夏开口说道。来之前，她已经想到各种被拒绝的理由。此时，倒显得很镇定：“我刚刚听到，你们招工告示并没限制年龄。我力气大，招了我，你们不会吃亏的。”
那两人许是没料到有人会仔细听告示内容，相互对视了一眼，仍旧一副拒绝的态势：“赶快离开，别浪费我们的时间。”
“就是就是，哪里来的小屁孩儿，大眼不馋。”
“估计是想钱想疯了。”
“就你那样子能有多大力气，别吹牛了。”
……
队伍里传出一系列的嘲笑声。池夏没有着急，伸出手指在桌上一点，一个指坑赫然出现在桌面：“您二位看，我是否有留下的资格呢？”
见到刚刚一幕的人大多深吸了一口气，面上都有些不自然。左边一人伸手摸了摸，给右边那人使了眼色，开始例行问话登记。随后，抬手招了一人，领着池夏进偏门。
离的远的不清楚怎么回事儿认为不公平，有些吵得厉害的人直接被丢出去。震慑过后，再没有一人有异议。而唯有亲眼看到那个印记的人明白个中缘由。
进入偏门没走多远，穿过拱形门，再通过一条长廊，接着又绕了几个回廊，进入一个院子。一路上池夏紧紧的跟着领路人的后面，虽然她有点好奇，但她没有四处观望，只用眼角余光瞟了几眼。
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