举止亲昵过甚，往往令人不悦。
张氏的手毫无预兆的伸过来，直叫辛夷心中一惊——虽说是亲戚，可到底还是头一次见面的陌生人，她难免稍感抵触，方才的释怀亦化作泡影。
“吃过！”她十分自然的避开张氏的手，乖巧起身，将食楪从提篮里端出来，一道道往酒桌上摆，再辅以碗筷杯盏，“以前娘娘心情好的时候，侄儿曾跟着尝了几口，滋味当真不错，姑母你快试试吧。”
张氏坐在原位不动，静静看她忙活。
冬日的太阳终究是太阳，多少能带点暖意，但却被一层薄纱阻隔在窗外。即便有细微的光偷偷钻进屋里，打在人脸上时，又使眼前的景致变得模糊。空寂的房间阴暗而朦胧，辛夷不知不觉间，竟变成唯一散发着生命温度的活物。
辛夷摆放妥当，扶张氏到桌前坐下，等了一阵，却不见她有动筷的意思。“姑母不饿吗？”她好奇的问，“鱼包放凉会腥气，该不好吃啦。”
张氏拍拍她的手，指着旁边的凳子说“你先坐”，又温柔的说：“我想等妹妹回来一起。”
“这倒是。”辛夷恍然，“却不知另一位姑母在哪里？”
张氏淡淡笑道：“大抵已经见过了，你来时，她正在前院扫洒。”
辛夷的笑容滞缓在唇边。是她，那个瞧着不好相与所以没理睬的宫女？她刚想问这些粗活何须侍御来做，又记起张氏那句“和外面扫洒的没什么不同”，原来是表面的意思。“姑母受累了。”辛夷的口气满是怜悯，站起身道，“侄儿去将她换下。”
张氏摁住辛夷的腕子：“不必，到头来我们还是要做的。”她顿了顿，目光缓缓对准瓷楪里的菜色：“何况替了一次，反让人徒增留恋，你还是留着陪我说说话吧。”
辛夷无可奈何的“嗯”了一声，便与她讲起平日的起居。张氏在笼子里关得太久，辛夷敷衍的回答她亦不觉得乏味，可辛夷早欲离开，她与张氏根本无话可说，一切的寒暄都变得沉闷，时间也仿佛停格似的，让人分不清究竟聊了很长，抑或很短。
正说到陈怜怜教舞严苛，门忽然被推开，小张氏夹着一阵寒风走进来。
辛夷朝她万福，她轻轻颔首，对多出的人并未感到陌生，只自顾自的向张氏气呼呼道：“方才我到主殿休息没见着你，她们说你带着个女乐，不晓得背着人回房间看甚么好玩意，我一听就知是这丫头来了，懒得解释。谁料她们又说‘估摸教坊也晓得清阴阁住着一群寡妇，晓得分寸，不敢派伶官来，怕败坏名声’。
“我登时便火了，告诉她们：‘你们被先帝光降一次，撑顶做过几夜的烂羊头、没脚蟹而已，竟也长了脸，管自己叫寡妇？外面打探打探，尚仪局的司籍的册子里，有你们一笔吗？再者，我不知道姐姐带的是甚么好玩意儿，只盼是断肠的红丸，吊颈的白绫，淬毒的匕首，帮我们早日离宫少听嚼舌罢！’”
辛夷心道小张氏的脾气怕比陈怜怜还臭，不禁瞄了她一眼，但见她与张氏虽为姐妹，二人面貌却很不相仿。
一个：
玉肌腮麝鸳鸯颈，
铃眼含秋惹红杏。
额露愁云绊鬓梳，
指尖沾水怜扶影。
一个：
修眼招星燃凤烛，
冲眉弯钩双鸦绿。
娇罗轻袖身形俏，
梅腕锄花香正足。
粗粗打量，皆乃美人，惜乎疏于保养，只仗着底子好才不至比现在的年纪瞧着沧桑。
但闻张氏柔声道：“你这样，倒显得咱俩没一个好说话的。”
“十几年了，不这么说话反而不习惯。”小张氏撇了撇嘴，扫了一眼桌上的饭菜，“你带的？”
辛夷赶紧点点头。
中午，教坊门口。
辛夷将食盒还给祖筠，祖筠接过时，暗暗在手中掂量了一下：“还合娘子们的胃口吗？”辛夷答说自始至终惟有小张氏用过，祖筠笑道：“哪怕只有一人吃得下去，姊妹扶持着大抵还可以熬几年。”
她的话实难令人开心，辛夷垂下首，嘟囔道：“我不用去慈寿殿告诉娘娘吗？”
此前杨太后已然吩咐她莫再来慈寿殿，她再提，显得很不正常，祖筠眨眨眼，问：“你怎么啦？”
辛夷微微迟疑，终是说：“我想求娘娘，让她接两位姑母到慈寿殿居住，刚好做个伴。”
祖筠想了想：“大概有点麻烦。”看她满脸不解，遂解释道：“清阴阁并非寻常先帝嫔御的住所，在外的名号分不清香臭，尴尬的很，倘或先帝在位时还好说，如今有些晚了。”
辛夷明白此事无望，只得送她离去，然则没来由的深感懊丧。
回到教坊，菊三四正与小道情说话，余光睨见她削瘦的身形，神色亦不似往常，便草草结束对谈，将她唤至跟前：“不是去看姑母，怎的和受罚了一般？”
不问还好，一问，辛夷的目眶隐隐变得潮湿。她红着眼摇摇头，不肯流出泪来。菊三四有些担心，又无法安慰，因将木翠儿也叫到这里，谎称同小道情还有要事相商，留两个孩子玩耍，自己先行躲开。
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