“最近球队的成绩是有了起色，不过我们绝对还没到放松的时候，如果你们有人想休息再过几天的全明星周末随便你们怎么玩，但是现在请各位认真对待每场比赛！虽然我只是代理教练但我至少能保证某些消极的家伙不会出现在我的比赛大名单上！”这是柯艾第一次在赛后怒斥球队，因为他真的忍不住了。
两天后火箭队在主场迎战劲敌华盛顿奇才队，尽管奇才队在赛前已经遭遇了两连败战绩也因此掉到了东部第四位，不过30胜21负的他们依然是不可忽视的对手。
这场比赛一开始双方就打起了对攻，首节结束时双方战成30:35，姚麦各得12分，奇才方面贾米森和贾尔维斯-海耶斯帮助球队咬住了比分，到了第二节柯艾的轮换阵容再次立功，凭借琼-巴里稳定的三分球火箭一举拉开差距，最终火箭队五人得分上双123:93大胜奇才，“大将军”阿里纳斯手感冰凉14投3中仅的11分。
和奇才队的比赛也是火箭队全明星之前的最后一场比赛，之后球队将迎来六天的小长假（不算参加全明星周末的球员）。
在柯艾的带领下火箭队近期取得了一波八连胜，战绩33胜20负的他们排名也从西部第八上升到西部第六位，仅落后前面国王队（33胜19负）半个胜场，作为临时执掌球队的年轻教练，柯艾的名声也开始在联盟中传开。
不过柯艾心里清楚正真的挑战在全明星之后才会到来，前世的范甘迪也在这个阶段拿下到了八连胜，就在球迷们都以为火箭队将继续追赶西部前四时，他们却在全明星周末后的赛程中遭遇了一波三连败。