“汉高祖大业又能如何？”袁耀道，“你我父子富甲天下，远胜于高祖，何必贪慕虚名，树敌天下。”
“小儿之见！”袁术气道，“这哪是虚名，这是子孙万世基业。”
“父亲，子孙自有子孙福，不要事事为子孙算计。子孙若是有才，自然有他们的好前程，若是无才，坐享天下亦非好事。你看高祖子孙，每传数代便成傀儡，不是宦官当政，便是外戚专权。高祖子孙反倒战战兢兢，如履薄冰，或遭废黜，或死于权斗。如今更是被暴虐之辈玩弄于股掌，呼天不应，告地不灵，还不如以普通百姓，自由自在……”
“滚！你给我滚出去！”
袁术本以为袁耀一定会支持自己的帝业，反正将来这天下也是要传给他的，却不料反而遭到他的反对，还听到这番奇谈怪论，袁术顿时火冒三丈，把袁耀轰了出去。
袁耀来到后花园看望弟妹们，大乔一见袁耀脸色不对，便知他又跟袁术杠上了，劝道：“耀哥哥，你以后不要再顶撞车骑将军了。书上说的，顶撞父母，会被人骂不孝。”
“大乔，你又读什么破书了？”袁耀道，“快把它扔了，再读下去你就变傻了。”
见到大乔愣住了，袁耀解释道：“爱父母是一回事，但是父母有不对的地方，该说还得说，该反对还得反对，这才是真正的孝。如果眼看父母做了错误的事情却不敢据理力争，那才叫不孝。”
大乔从来没有被袁耀训过，突然被他这么一说，不知该怎么回答，红着脸呆呆站着。
大乔年已十三，开始出落成一代绝色佳人，他被袁耀一说，脸上殷红，更显得楚楚可怜。袁耀见了，不觉得心中一荡，一种从未有过的异样的感觉传遍全身。
直到数日后袁耀离开寿春返回新港，才在恋恋不舍中想明白了这种感觉，原来是他平生第一次对大乔产生了男女之情。
过去袁耀长期和袁术众部属子弟们一起生活在官寺中，因为太熟悉了，那种感情就像兄弟姐妹一样，从未有过其他的念想。
不只是袁耀对她们，她们对袁耀也同样如此。例如年纪稍大，情窦已开的陆敏，就喜欢上只见几次面的孙策，而不是天天在一起的袁耀。
然而这三年来，袁耀跟他们聚少离多，渐渐拉开了距离，每次相隔数月甚至一年才见一次面，每次见面，各人都有新的变化。
爱情这种东西，陌生才有神秘，神秘才有吸引力。过去因为过于熟悉而没有神秘感，如今因为距离反而相互吸引。
袁耀想到袁术打算给他找一门亲事，心想：“还找什么找，大乔不是很好吗？再过两年，她十五岁，也该嫁人了。”