蒋介石的回电，令李宗仁失望到极点。
最终，第五战区未能抵挡住日军的疯狂进攻。为了减少损失，李宗仁被迫下令，让第五战区放弃了淮河阵地，退到改道的黄泛区一带。中国军队凭借着泥泞和沼泽地形，一步步艰难的阻拦日军攻击。
运河东岸阵地，冯治安站在指挥部中，听着外面不断响起的炮声。
张自忠壮烈殉国之后，冯治安接替了张治中，升任为第33集团军司令。但这个时候，国民革命军第33集团军，已经被打得半残废，人员损失惨重，而且几乎到了弹尽粮绝的地步，日本人还在不断疯狂进攻。
第59军阵地已经化为一片焦土，阵前，横七竖八都是敌我双方士兵的尸体。虽然中国军队打的是防守战，而且在人数上比日军多得多，可是在平坦的河网地区，几乎无险可守，在日军强大的空中火力杀伤之下，损失极其惨重。而且日本人还利用一些精锐部队，不断迂回包抄，对守军进行分割消灭。
第五战区中国军队的损失，比日军大得多。
第59军军长黄维纲，已经病重多时，此时他拖着病重的身躯，坚持在指挥部中。
在真实历史上，黄维纲原本在1943年3月，因为行军打仗过于劳累，所以病逝。现在由于历史发生变化，他多活了几个月。但黄维纲身体状况令人堪忧，随时可能倒下。
外面传来的坏消息一个接一个接踵而来，这个军，已经被打得残破不堪。炮弹和重磅*不断在指挥部周围落下爆炸，顶板的泥土尘灰，下雨一样落下。浓浓的硝烟味和尘土，呛得黄维纲不停咳嗽。他『摸』出手帕，在嘴上擦了一把，却发现自己已经咳出血来。为了不让参谋军官和警卫士兵看到，黄维纲迅速把手帕收起来。
就在此时，远处的枪声停息下来，战场上又是一阵死寂。
但这短暂的寂静，只维持了三分钟，紧接着，天空中再次响起刺耳的呼啸声，不计其数的日军飞机编着庞大的集群，出现在中国军队上空，肆无忌惮的把密如雨点的*劈头盖脑砸落下来。日军的炮群，也大发『淫』威，火力达到空前强大的程度。
日本人发疯似的把大量的钢铁，疯狂倾泻到中国军队阵地上。一切工事障碍物，在弹雨之中纷纷化为粉末。沿着黄泛区和河岸布置的阵地，已经被大火烧得枯焦，原本郁郁葱葱的草地都变成一片焦土。泥土中，随便一抓，都能抓出一把弹片。
按道理，日本资源贫瘠，他们除了打淞沪会战的时候，面对最精锐的中央军才曾经大量倾泻过钢铁，在其他的战役中，从来都舍不得进行如此长时间的轰炸和炮击。但这一次，日本人知道是关系到国运的决战。日本人很清楚，倘若让肖柏打通出海口，那么美援物资将会源源不断进入中国，肖柏就能打掉日本人的根基——东三省。
失去了东北，也就意味着日本人失去最大的钢铁生产基地，那么他们强大的海军很快就会失去来源，最终是沉一艘军舰就少一艘。
而就在此时，距离人类历史上最大的一次航空母舰之间的大决战——马里亚纳海战还有半个月的时间。目前日本人还拥有强大的舰队。
肖柏很清楚，马里亚纳海战马上就要进行了，在这场海战之后，日本人再无力控制海上交通线，美军的物资，就能顺利通过海运，送到中国境内。关键是，自己要有一个出海口，否则一切都免谈。
因为马里亚纳海战的前兆已经出现，丰田副武已经决定派遣舰队，攻击即将抵达的美军第五舰队。所以日本人隐约感觉到肖柏的用意，他们必须竭尽全力，阻止肖柏实现自己的计划，保住“满洲国”，避免自己失去钢铁生产基地。
遭到日军不断的疯狂攻击，黄维纲电话打到第五战区指挥部，要去增援。
得到李宗仁的回答只有一句话：“士兵打完了，你给老子顶上去！你倒下了，老子亲自带人顶上去！”
在日军疯狂的轰炸和炮击之下，原本已经伤亡过半的第59军，在这一轮的疯狂轰炸下，残破不堪的阵地无法抵挡住日军狂轰滥炸，又伤亡了大约四千多人。
紧接着，日军出动少量步兵，开始试探『性』的攻击。
这次，日军先头部队发现，中国军队阵地上并没有『射』出子弹，也没有人从焦土中冒出头来。于是日本人的胆量便大了起来，成群结队的日军，排着散兵线，从各个方向，一起向第59军的阵地再一次发动疯狂攻击。
进攻的日军士兵，踩着敌我双方士兵的尸体，踩着满地破碎的枪支零件和混合的血肉的焦土，向中国军队阵地疯狂推进。一路过去，都没有遇到什么抵抗。
但骄横的日本人并不知道，黄维纲利用自己手里已经为数不多的官兵，在三道防线内侧布置了四个口袋阵，只等着日本人钻进来再发起反击。
日军不断推进，进入口袋阵，忽然中国军队的阵地上响起一阵阵子弹割破空气的呼啸声，在密布着弹坑的阵地上回『荡』。密集的子弹忽然泼洒出来，进攻的日本人被打了个措手不及，在弹雨之中当即就倒下一大片。
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