徐康回了徐州，而曹操在江陵短暂的休整了一下之后，也动身返回了邺城。
这次南征江东的失败，让他意识到了自身的巨大不足，而孙策战船上大炮的凶残，则让他明白了在徐康的支持下，他想要打败东吴的可能性基本为零。
所以他决定先暂时不动东吴，也不再对其他的地方用兵，而是开始屯田，让百姓休养生息，也让自己的军队恢复元气。
曹操罢兵了，而孙策在借着赤壁之战的优势，一举吞并了荆州之后，也开始收缩自己的兵力，巩固现有的地盘。
至于刘备，他也没有闲着。
再次获得了立足之地后，他就开始招兵买马，扩充实力，然后借着刘璋邀请自己入川对付张鲁的机会，带着数万兵士入蜀，为夺取益州做准备。
可惜好景不长，在发现了刘备的真正目的之后，刘璋就直接和他翻脸了。
两人反目成仇之后，刘备也索性放开了手脚，设计杀了白水军的杨怀，吞并了他的部队，然后派黄忠和卓膺南下进攻刘璋，占领了涪城。
刘璋见状，连忙派遣刘璝、泠苞、张任、邓贤、吴懿等数名大将，带兵去涪城攻打刘备，但却都被刘备打败了，张任狼狈逃走，吴懿更是直接带兵投降了刘军。
得知此事之后，刘璋大怒，又派李严和费观统帅大军攻击刘备，但是令他没想到的是，战斗又失利了，而李严又带兵投降了。
两次大战，刘璋军损失惨重，而刘备军却越打越强，很快就将蜀地郡县占领了大半，然后对刘璋军步步紧逼。
面对气势汹汹的刘备军，刘璋军的统军大将张任和刘循，无奈只能选择退守雒城。
刘备再次率军进攻，张任在出城迎击的时候被刘备军斩杀，看到这一幕，刘循顿时害怕了，于是选择坚守不出。
但尽管如此，他们也没有守住多久，很快就有守城的士兵主动打开了城门，放刘备军进城。
至此，刘备完全控制了益州。
曹操见刘备已取得益州，立刻就想到汉中是益州门户，明白刘备拿下益州之后，下一步必然要攻取汉中。
于是他抢先一步，亲自率领十万大军进攻汉中张鲁，先攻克河池，后进军至阳平关，最后进军南郑，用了大半年的时间，拿下了汉中，牢牢扼住了蜀地的喉咙。
刘备当然不甘心被人掐住喉咙，于是亲率大军进至阳平关，和夏侯渊等人夹关对峙，只可惜曹军占据了地理优势，刘备军多次进攻都被击退。
而就在双方在阳平关打得如火如荼的时候，一道从洛阳发来的圣旨，让他们措手不及。
这道圣旨的大概意思，就是说在徐康这个国师的主导下，汉献帝刘协已经从许昌重新迁回到了洛阳，为了赏赐对大汉有着巨大功绩的大臣，朝廷决定对其中功劳最大的三位进行封王。
其中曹操平定北方有功，封为魏王，孙策平定江东有功，封为吴王，刘备平定西南有攻，封为蜀王。
收到这份诏书之后，不管是曹操，还是刘备和孙策，全都蒙圈了。
显然，因为惊喜太大，已经变成惊吓了。
特别是刘备和孙策，他们甚至在怀疑，这是不是曹操使出的奸计，目的就是为了算计他们。
不过当他们看到诏书上面加盖的大印时，他们的疑虑顿时就被打消了。
因为在这份诏书上，不仅盖着象征汉献帝的玉玺大印，还加盖了象征徐康的“大汉镇国天师”大印！
或许对于普通百姓来说，玉玺的大印是最权威的，但是对于孙策和刘备等人来说，汉献帝不过是曹操的傀儡而已，所以徐康的大印反而更让他们放心。
所以，在收到了诏书之后，刘备和孙策立刻就带上了自己的亲卫，从徐州前往洛阳准备接受册封。
在到达洛阳城的时候，他们还特别长了心眼，仔细观察了一下洛阳正门和东西侧门的守军，在发现守城的都是徐州军，而不是曹军之后，这才放心进了洛阳城。
进了城之后，孙策和刘备都没有急着进宫，而是带上礼物一起去了国师府。
显然，他们都很清楚，自己的这个王爵，肯定是徐康为他们争取的，所以自然得对徐康进行感谢。
不过令他们没有想到的是，当他们进入国师府的时候，却发现曹操已经到了，他正和徐康、刘协还有赵云一起打麻将。
当刘备和孙策看到曹操的时候，曹操也看到他们了，但是曹操只是淡淡的瞥了他们一眼，就再次将注意力转移到了面前的麻将上面，并随手打出一张牌。
“二饼！”
他这张牌才刚打出，坐在他对面的徐康就笑呵呵的把牌推倒了，“呵呵，我和了，单钓二饼！”
说完，他这才抬起头来，看向刚刚进来的刘备和孙策，然后一脸温和的朝着他们开了口。
“你们总算是到了，伯符，你过来陪我打两圈，子龙，你去给蜀王抬个椅子来！”
“是！”
听到徐康的话，赵云立刻答应了一声，然后就起身去给刘备抬椅子去了。
而孙策则笑呵呵的走到刚才赵云的位置上，先朝着对面的刘协拱手行了一礼，然后就坐了下来，很熟练的开始洗牌。
等他们把牌重新码好的时候，赵云也抬椅子出来了，在徐康的示意下，他将椅子摆到了刘协的身边，让刘备挨着刘协坐下。
对于徐康的安排，刘备自然是很满意的，当即就朝着他点了点头，然后用朝着刘协行了一礼，这才便坐了下来。
看到刘备坐下来了，徐康一边整理着自己面前的牌，一边就朝着他们开了口。
“既然大家都聚到了一起，而且陛下也在，那么有些事情也不用专门等到朝会上说了，现在就告诉你们也一样——我决定成立内阁！”
说到这里，他挑出一张不要的牌打出去，然后再次抬起头来，看向曹操、刘备和孙策。
“你们自己出任，或者派人出任内阁大臣，协商管理这天下之事，从现在开始，事情只能通过商议解决，解决不了可以找我，但是不能起兵相互攻伐，这不是问你们的意见，而是命令你们，听明白了吗？”
“……”