陈姨娘没说话，面色却在一点一点地转白。
她只想处置了牛婆子，却没想到，一旦动了牛婆子，自己的女儿便出保不住。
这是她断然不能容忍之事。
可是，若放着牛婆子不去管，她会膈应死的。
“那……那就由得这老贱货在我院子里呆着，一天天地戳我的眼睛、扎我的心？”不甘地咬着唇，陈姨娘的眼睛跟充了血似地红着。
徐婉顺浑不在意地摆了摆手：“姨娘大可不必把牛妈妈放在心上，她应该很快就要调去别处了。姨娘往后还是该怎么着就怎么着。唯有如此，您才能像今儿这样，在危急关头救下我来。”
她抬手掠了掠鬓发，缓缓起身，好整以暇地行至妆台前坐了，向镜中顾盼着，理了理发髻，又将金钗挪正了些，冲着镜中的陈姨娘笑道：
“说真格的，我是真没想到姨娘能救下我来。有了今儿这一出，我往后也算有了个指望。姨娘您千万可得听我一回，不然，我在这府里就真是孤立无援了。”
影梅斋她是一定要亲近的，却也不过如此罢了。
她算是看明白了，天大地大，娘亲最大。
从前她瞎了眼，如今，眼前清明、天地开阔。
陈姨娘被她说得又哭了。
她确实救下了她的乖乖女儿。
虽则她情愿这样的情形永远也不要出现。
花了半刻的功夫，徐婉顺终是将陈姨娘安抚住了，又亲扶着她上榻歇下，这才离开了风竹院。
甫一出院门，便见那高墙尽处的枇杷树下，立着个丫鬟打扮的女子，眉眼间颇有几分水秀，瞧着极是面善。
“婢子莲香，是五太太跟前的，见过四姑娘。”莲香也瞧见了徐婉顺，碎步上前，屈身见礼。
徐婉顺愣了一刹，面上便堆出笑来，掩袖道：“嗳呀，你怎么在这里站着？是在等我么？”
“是的，四姑娘，婢子一直等着您来着。”莲香不紧不慢地道，每一个字都吐得极轻，却又字字清晰：
“方才宴上太热，四姑娘便带着卷耳去东园湖边散步，这丫头偏是不小心，把自个儿的脚给崴了，四姑娘急得什么似的，可巧婢子路过，便帮着四姑娘扶着这丫头来了风竹院。
因四姑娘在湖边拍了风，有些乏，陈姨娘就让四姑娘在风竹院歇了会子。婢子便叫小丫头告诉了我们太太，我们太太说了，让婢子就在外头等着姑娘。
就这么着，婢子才一直等到了现在。如今四姑娘想是歇好了，婢子便陪四姑娘去大花厅吃茶听戏去，再请四姑娘告诉婢子一声，要叫哪个丫头过来服侍，婢子一并去找了来便是。”
三言两语间，便将徐婉顺离席至今的行踪，交代得清楚明白。
徐婉顺看着她，那眸光却总像有些发虚，拢在袖中的手更是不受控制地颤抖着。
她这去处有了说辞，则眠云阁之事，便再也无人会提了。
她之前还想着要去求一求红药，让她帮着周全一二，却未料，红药已然想在了前头，连证人都给她找好了。
往后但有人问及徐婉顺今日去向，徐婉顺便大可将上述这段话说出去，而莲香也一定会作证说“正是如此”，红药也一定会加上“我也知道这事”。
如此一来，悬在头顶的那把刀，便再也落不下来了。
纵使早便冷透了心肠，可这乍乍然地暖风拂上头，徐婉顺还是不可避免地恍了恍神。
她张开口，喉头却堵得酸涩，连一个单音都发不出。
她只得歉然地向莲香笑，眼底渐渐生出潮气。
莲香却像没瞧见，只笑嘻嘻地道：“四姑娘，时辰也不早啦，婢子这便扶您去前头可好？
若是四姑娘乐意的话呢，就请您把您方才瞧见的、听见的，都与婢子说一说。婢子来王府的日子短，最爱听个新鲜了。”
说话间，她秀气而聪慧的眼睛，在徐婉顺的面上轻轻一滑，复又滑向了别处。
徐婉顺听懂了。
纵使她并不能想明，五房在其中底扮演了怎样的角色。
但至少目今看来，五房并无恶意。
而莲香跟她打听眠云阁中之事，似是又从另一个层面表明，五房确实与此无关。
深吸了一口气，再将那冰冷浑浊的气息，自肺腑深处轻轻吐出，徐婉顺喉头的紧滞之感，终是化去。
随后，她的颊边便现出了两个梨涡。
那是一个温柔恬静的笑，有别于她从前任何时候的笑，看上去倒有了几许大家姑娘的气度。
她含笑看着莲香，轻声说道：“如此也好。恰巧这路也挺长的，那我就细细地把我所知、所见，全都告诉了你，你好生听着便是。”
莲香欢喜地应了个是，上前扶住了徐婉顺的胳膊，主仆两个相依着，缓步而去……
王府寿宴过后，玉京城连着阴了好几天，却也不曾落雨。
待天光放晴，满城已然再无一丝绿意，唯北风猎猎，吹得天上云絮疾走，脚底浮尘乱飞，那寒冬便如恶客，已然欺上门来了。
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