被俘的军官们被单独置于一营，与俘兵们分隔开来，每日也同样依令行军，自行安营。这些军官平日里都不曾自己动手，张起的营帐东倒西歪，令看守的军士都连连摇头。祝琅原是并州军中一名队正，往日对待士卒还算亲近，也时常与部下们一起动手挖壕扎营，是以还颇有经验，渐渐成为俘官营里有威信的人，能够分派那些营管团练们各自干活，如今在这里，往日的军阶尊卑已经派不上什么用场，虽然还是有不少人嘴里骂骂咧咧，但还是硬着头皮听他吩咐行事。
俘虏们每日只有两顿，无非胡饼酱菜。路过清苑县城之时，县令领着当地百姓，送来不少猪、羊劳军，祝琅和几个被俘军官隔着栅栏瞧着，都是十分眼馋：“这多猪羊，可见此地百姓甚是富足，可惜咱们只有干瞧着的份。”
“前几日闻到燕州军中炖猪肉的香味，倒教俺每夜里都梦着自己要吃猪肉，一伸手，却没了！”
“还发甚么吃猪肉的梦，眼见离那燕都也只有三百里路程了。待到得那处，咱们都得脑袋落地，做成一盘猪头肉也！”
挤在他身边那几个军官连声叹气，摇头走开了。祝琅心下也觉愁苦，他转过身来，靠着栅栏缓缓坐下，欲哭无泪。
霍启明自然不知这些被俘军官的恐惧惊惶，在离县城不远处的何家庄，庄主何颐寿正陪着他与苏蔻两个，巡视何家的织机坊。
长长的土砖茅屋之内，许多村丁村妇正在织机之前忙碌着。“小人这里，眼下一共是织机五百余，”何庄主小心介绍着他的产业，“平日多有燕都、海津的客商前来采买。若遇着督府里发派军供之需，小人便会教人日夜赶工，所幸从未误事。是以自令公执掌燕州至今，数十年间，小人这里一直为大军预备布料，已历四代矣。”
“都是斜织机呀，”霍启明摇头道，“闻说并州之地，已经有了立织机，尺寸颇小，何员外这里，为何没有换上？”
“立织机占地虽小，却是不大好用。”何颐寿忙解释道，“立机轴位在上，难于更换，且密度难控，是以咱们这里还是用的斜织机。”
“原来如此，”霍启明点点头，转头问苏蔻道，“苏娘子，你以为如何？”
苏蔻一直在四下张望：“奴对这个不懂，真人有何打算，便请直说罢。”
“道爷我打算将这里扩充，备织机两千，产量便可多增三倍。”霍启明神色兴奋，“如此，则产业大兴，必可行销燕镇全境，及至河南山东之地，岂不妙哉。”
苏蔻摇头道：“奴家不赞成真人此想。”
霍启明闻言一呆，恼火说道：“却是为何？”
不管霍启明如何追问，苏蔻只是摇头不允。那何员外便小声对霍启明道：“真人不必如此费心。实在小人如今也是燕镇织坊第一，已经心满意足。若是再将织场扩大，小人也是无力照看也。”
霍启明气的七窍生烟：“朽木不可雕也。”连饭也不肯留下来吃，带着苏蔻等离开何家庄，返回县城。县令于德满已知燕都来了督府大员，忙在城门口相迎，将众人请入县衙。霍启明在议事厅坐定，便怒问苏蔻：“教你不要跟着来，你偏要来，来了却又坏我好事！究竟是何道理？”