洛阳以东的偃师、巩县一直再往东到汜水，别看似乎直线距离没有多远，但实际上这一带全是连绵起伏的山脉——邙山。对，就是那个后世闻名的拥有着全国最大的陵墓群遗址的邙山。别看邙山不高，平均海拔也就三百来米，可它却是洛阳北面的一道天然的屏障，是军事上的一处战略要地，护卫着洛阳北面的安全。
因此，想要守住洛阳，那就必须要在邙山的几个要冲屯驻重兵，守住这道险关要隘。只要邙山不丢，洛阳就不会有太大问题。这个道理不光是久历战阵的洪承畴懂，而且熟读兵书的卢象升也懂，就连王嘉胤跟王自用两个农民出身的起义军头领也懂。
所以他们现在要争夺的，就是位于邙山最东面的，也是洛阳的东大门——汜水县，也就是在历史上鼎鼎有名的虎牢关！与之前农民军搞得诱敌深入，将河南都指挥使常来福引入巩县至偃师一带的山路，再诱而歼之的办法不同。王嘉胤跟王自用都十分清楚洪承畴的能力，王自用还知道卢象升也是一个不好惹的主。
所以他们在从洛阳领兵出来之前，就已经在汜水放置了一支精锐——由王嘉胤的心腹兼同族同村的手下王国忠带着一万内营的精锐，外加四万外营的青壮驻守着。可以说，王嘉胤跟王自用放弃荥泽跟河阴，完全就是打算把兵力全部集中在汜水这里，用汜水的天险来阻挡洪承畴率领的大军。即便说最后没能守住汜水，让洪承畴攻克了关隘，那也一定要尽可能多的消耗他手下的那些官兵，这样他们才能在之后的战斗中获得一定的优势。
作为一个沙场老手，洪承畴在和卢象升兵不血刃地收复了荥泽跟河阴两城以后，又经过数次的推演，完全已经闻出味儿来了——农民军这是在收缩兵力呢。官兵的那些哨探可比农民军的要厉害得多，汜水那边的许多情况，都被官兵的探子给看到了。而王嘉胤跟王自用从洛阳领兵出来后的一举一动，也已经暴露在了他们的眼皮子底下。
在攻下了荥泽跟河阴之后，又经过了两天的休整，洪承畴所率领的京师三营跟卢象升的“天雄军”（当然了，这会儿朱友建还并没有正式地给卢象升的兵马命名，这支兵马其实仍然只能算是大名、广平跟顺德三府的地方兵），已经在距离汜水城二十多里开外的一个叫刘寨的镇子附近扎下了大营，随时准备攻打汜水。
而就在汜水东南边三四十里开外的荥阳城，此时也已经被周遇吉跟常延龄两个带了两万兵马给看住了。荥阳终究也是有名的坚城，王嘉胤跟王自用也不舍得如同放弃荥泽河阴那样将荥阳就这么一枪不放地给抛弃了。再者说，有荥阳在手，哪怕就是不出击，也足以跟汜水形成一个掎角之势，二者之间相距不过五六十里。一旦官兵想要攻打其中一地，另一地也能很快地给予支援。他们很清楚，凭借着这两处要地，才能够真正的给官兵造成极大的杀伤。
而洪承畴跟卢象升之所以要派周遇吉跟常延龄领兵，在荥阳城外下寨，看住驻守荥阳的那些农民军，为的就是防止自己在这边进攻汜水的时候，荥阳那边出兵袭击自己的后背。
此时的洪承畴正与卢象升一道，登上了就在汜水北边不远处的一座小山。两个人拿着朱友建给他们的望远镜往城内仔细看了一阵，将城里暴露在外的一些布置全都认真地记在了心中。并且还时不时的会对一些布置指指点点，偶尔还会向身后的参谋人员交待几句，让他们在地图上将这些重要目标都给记录、标明出来。
虽说朱友建的旨意中是要以洪承畴为主，卢象升为辅，两人一同携手平叛。但真要算起来，两个人这已经不是第一次联手，洪承畴对这个小了自己七八岁的小老弟却是一点都不敢小看。能用一群训练了不足一个月的刚放下锄头的几千农夫，就可以扛住数万农民军连续三四天的进攻，这已经是个足以令人刮目相看的本事了。
更不要说此次卢象升带来的这一万五千兵马，完全不比自己麾下的京师三营要逊色多少。或许不明就里的人会觉得，京师三营是由皇上派去的原王府仪仗司的人训练的，而卢象升手下的这三府的兵马也是由王府仪仗司出来的周遇吉带人训练的。如此一看，这两支兵马还算是同出一门了，既然是这样，那战力上不相上下也不是什么难以理解的事情。
可自家人知道自家事，作为京师三营的主帅，洪承畴是很清楚这两支兵马在先天上的差距跟卢象升所处的不利条件的。作为大明的主要野战力量，同时也是守卫京师的重要组成部分，京师三营在先天上，就比除去上直二十六卫之外的其他所有大明的兵马，得到的装备钱粮以及兵源都要多得多，也好得多。单是这大半年以来皇上跟朝廷在京师三营身上花去的银子，就已经高达数百万两，这可是还没有算耗费的粮食以及别院给予的各种火器。要是敢把这些都加进去，那虽不敢说有一千万，但六七百万也是一定会有的。
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