那一年，他48岁，本命之年。
他的一生，做过最大的手术，就是和今天手术差不多大，只是没有肺部的问题。
那一台手术，他安排了十二名助手，手术做了三十六个小时，他在手术过程中休息了一次，睡了半个小时。
今天，他有点儿想法，刘牧樵你怎么可以只安排四名助手呢？
这样的手术，按理要超过三十个小时的，你们五个人，能熬得住？
器械师、麻醉师、巡回护士，等等，他们可以轮班，而你们四个人，没有预备队员，能够挺得住吗？
难道，刘牧樵没见过这么大的阵势，没有预估会要耗时三十多个小时？
现在还来得及。
“这台手术，你准备做多久？”常老问了一句。
“大约十二个小时吧，最多十五个小时。”刘牧樵没有抬头，认真地回答。
“十二个小时？刘牧樵教授，你是不是过于乐观了？我过去做过一台，总共总了三十六小时。”常老真心诚意给刘牧樵提个醒。
“噢。常老您的体力真好。”刘牧樵似乎理解错了方向。
“哪里！我中间睡了一觉。”常老说。
“那也算是体力很好啊。一般人哪坚持得这么久？最多二十小时，换谁都得休息一会。”刘牧樵似乎并没懂得常老的意思。
“你知道我要了多少助手吗？十二个！”常老终于把要说的说了。
“常老您是大专家，多上一些助手的应该的，再说，对他们来说，也是一个学习的好机会。”刘牧樵说。
“我是提醒你，你只有四个助手，他们熬得住吗？我担心你的手术十二个小时拿不下来。”
常老这是在以经验提醒刘牧樵，等会熬不住了再换人会很麻烦。
谁知刘牧樵轻轻一笑，说：“放心，常老，我最多十五个小时，把手术拿下来。”