潘本渊摇摇头说：“唔！那可不行！俗话说，好钢就要用在刀刃上。你们乔村送来的这些钱，就等于是我们煤矿的小股民们用自己的血汗钱在支持着我们建设煤矿，我们一定不能辜负了大家的心愿。”
乔龙莫名其妙地问道：“那您打算咋办？您不是天天叫着说缺钱吗？”
潘本渊笑笑说：“缺钱是一方面，有钱是又一方面，这可不是一回事儿。不是因为缺钱，一到有钱了就可以乱来。”
乔虎询问道：“四爷一定是早有打算了吧？”
潘本渊坦陈道：“有了。再过半个月，就进入冬季了，这边的天气比咱祁县好像早一个节气，冷的早。到时候，估计就该天寒地冻不能施工了。刚好我要回趟省城去，如果当局跟我们承诺的事情还作数，一开春我就会带着资金和设备来，咱们就可以大干一场。可如果当局的承诺又不作数了，这三百块大洋也只不过是杯水车薪，根本不值得我们扔进去。到时候你们最好还是退还给大家，并代我向大家致以谢意，毕竟大家也都不容易。”
乔虎若有所思地说：“看来真要是开矿，需要的银子还是很多的。”
潘本渊不置可否地说：“至少大概需要五万现大洋吧。”
乔龙吃惊地睁大双眼说：“那么多？我们全村才只能凑这三百大洋。”
乔虎深谋远虑地说：“先不管那么多，咱们还是能干多少先干多少，在天气上冻之前，把煤矿的基本架子都搭起来，也好开春就能继续干。别到了时候，现大洋都准备好了，还是这么一片荒凉。”
潘本渊无比欣赏地看着乔虎，让眼前的乔氏兄弟俩轮番感动着。乔龙年龄还小，天真无邪，但他的一身虎胆，和与巨蟒搏斗都毫无惧色的少年勇气，注定他此生不是凡人；他的哥哥乔虎，胸怀大志，年少聪慧，一看就是人中龙凤，如果自己再年轻一些能这么早地结识他们，必定可以在一起大展宏图。
他此刻的心里很清楚，当局已经一拖再拖，希望极为渺茫，虽然自己霸王硬上弓地动了工，估计也是瞎子点灯白费蜡。但他为没落晋商打上最后一剂强心针的愿望却并不因此而泯灭，因为在干与不干都无所作为的情况下，还是要硬着头皮搏一下，这也算是对自己这一生的一个交代。
现在的问题是，该不该把乔村也拖进来呢？眼前这两个孩子的父亲乔祖臻，自己是熟悉的，那可是一个硬铮铮的汉子，不是因为保矿运动，他是决计不会牺牲性命的。还要把他的两个儿子都拖进来吗？他的心里矛盾着，煎熬着……
潘本渊没有拒绝乔虎，他知道眼前的两个年轻人说一不二，自己根本拒绝不了，只好等春暖花开的时候再说了。他珍惜与乔氏兄弟相处的日子，知道他们在这里一起奋战，一起喜乐，一起相处的这半个多月美好时光，会让他在后半生留下永久的回忆。
三人无拘无束，忘记年龄地在这个月圆之夜里，毫无睡意地谈了情感，谈了情怀，谈了人生，谈了乔村，谈了李家峪煤矿，谈了时局，不知谈了有多久……
乔氏兄弟自由痛快地与潘本渊在一起畅谈着，却不知两名与他们纠缠不清，息息相关的女子，也正在苦难中遭受着极度的煎熬。
一样圆圆的月亮，一样静谧的夜空，一样清冷的秋风。
郝云亮夫妇在收拾院子里的东西，看着翠儿房间里的灯又早早熄灭了，两人的表情百感交集。
翠儿长大了，但却不谙世事，一听乔龙和他哥哥乔虎面临着生死，她毫不犹豫地选择愿意去牺牲自己保护他们。但她死也不会知道，这是自己的父亲给自己做了一个局，在这个局里，父亲以她善良的秉性给她出了一道艰难的选择题，让她在她与乔龙的爱情中和乔氏兄弟的性命生死里做选择。
乍一同意嫁给乔虎，翠儿还是一下子不能适应，所以有些精神恍惚，每天早早地熄灭油灯，坐在黑暗里，以泪洗面。这件事情对她的打击太大了，她该如何面对乔氏兄弟？尤其是她该如何面对她的乔龙？
翠儿娘实在看不下去了，她担心女儿过不去这个坎，不免连声叹息。郝云亮也并不是一个狠心的人，他知道妻子的心意，但他还是强作欢颜地说：“我郝云亮的女儿我知道，不经历一番风雨，咋能长成大树？其实六婆说的话全都是真的，这也不是诓女儿，我只是借助六婆的嘴，把我想说的话说了一遍罢了。”
两口子在翠儿的窗前悄悄地争吵起来，最终忍不住争吵的声音逐渐大了起来，争得不可开交，面红耳赤。
翠儿在屋子里听得很真切，她知道爹娘一直都很疼她，便默不作声地走出屋去，站在爹娘的身后，有气无力地说：“爹！娘！别吵了，天气凉了，回屋吧。”
郝云亮没想到翠儿出来了，他不知道他们的争吵她听到没有，听到多少，只好不知云里雾里地应承着：“哎！回屋，咱回屋。”一边说着，一家三口一边进了家，郝云亮和翠儿娘全都关切地看着翠儿木然的脸。
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