日本人在李家峪煤矿开矿以后，很快就完成了矿区的改造，先后扩建成了四个竖井区和一个斜井区，井下作业基本都是依靠人工，并没有什么像样的采煤设备，只有电钻，铁镐、铁锹、煤筐和斜井区的马车。规模很快扩张到了一千多人。
井下的基本作业规程都是利用电力绞车运送罐笼到井下，所有劳工都是乘坐罐笼下井。劳工们下到井下以后，开始完成钻孔、放炮、刨、挖、装、运送的几道全部工序。挖好的煤炭全都送到罐笼里，再由绞车送上来。等到劳工们下工的时候，再乘坐罐笼，用绞车把大家送回到地面，如此循环往复。
一号井区和二号井区的施工作业面的条件很差，煤层的空间狭小，作业面又低又窄，劳工们作业的时候比较艰难，基本都是等钻探工打眼之后，再由放炮工进行爆破，爆破之后，再由劳工们进入到作业面劳动。因为回旋余地太小，无法协作完成各道工序，每个人只能独立作业，一个人完成全部工序。有的蹲着干活儿，有的趴着干活儿，铁镐铁锹有时都挥不开，一个个就像老鼠钻洞一样，有力用不上。井下也是黑灯瞎火的，每一名劳工都是头上顶着油灯干活儿，时不时出现的磕磕碰碰的小伤往往在所难免。
干活的时候，有的劳工用镐刨，有的劳工用锹挖，还有的劳工用大锹铲进煤筐，也有的劳工无法使用工具，不得已只能用双手刨。在井下运送煤炭的时候，条件稍好一些，都能由两名劳工抬着煤筐送到井架，大部分的时候，都是由劳工独自一个人肩膀拉着煤筐，一步一步挪着送到井架。
三号井区和四号井区的施工作业条件稍好一些，程七还是在此基础上动了一番脑筋。他要求这两个工区的劳工们把工种细分，形成协同作业。基本把井下作业的几道工序都严格分开，从打眼放炮开始就进行流水作业，用镐刨的集中刨，再由铲工集中铲到煤筐里，由运工把煤筐直接送到井架的罐笼里。
这两个井区的井下作业面宽敞，便把一些吊环送到作业面，劳工的油灯全部挂在吊环上，不再顶在个人的头顶上，劳工们干活儿相对方便，也轻松。因为是协作，人们也没法偷懒，要偷懒就得集体偷懒。
每一口井下，程七都安排有两名拉尸队员监工，两名拉尸队员通常都是一人手持大棒，一人挥舞着皮鞭，他们不停地在劳工中间巡视着，不断地吆五喝六，还时不时用皮鞭和木棒，往那些犯困、偷懒、行动迟缓的工人们身上招呼。
斜井和竖井完全不同，斜井的井下完全是分工协作的。
劳工们都是赶着马车下井，装车工直接把煤炭装到马车上的，然后由赶车工再把马车赶到井上。
日本人本来在建矿初期的计划是准备装上轨道，用机动车来牵引上下运送煤炭的，由于煤矿劳工不断进行破坏，轨道的铺设始终都没有成功进行，山本气急败坏，干脆就改用畜力车了。
程七在斜井这边安排的拉尸队员多一些，总共有四名，其中两名安排在井下作业现场，另外两名安排在途中移动巡视，主要是在监视一路上马车运输的过程。
斜井的正副带班长是乔安和乔生兄弟俩，本来乔安和乔生一开始都是在转运组的，后来开了斜井以后，程七考虑到这兄弟二人是二奎的师兄弟，就讨好二奎，提携他们到斜井做了带班长。
一辆辆马车在斜井倾斜的坡度上出出进进，来来往往。拉尸队员们也从不敢落单，全都是两两配合，一个手持木棒，另一个手持皮鞭地巡视。
栓柱在劳工中表现的颇有能耐，是每个矿井都想巴结的一名劳工，他是整个煤矿的炮工大拿。别的炮工几炮解决不了的问题，他一炮就可以解决，什么定向爆破，定点爆破，大规模爆破，小范围爆破，在他的眼里都是小菜一碟，他在煤矿干的是得心应手，各口矿井的炮工都拜他为师，各个矿井的带班长都要买他的面子。
劳工们每天都工作十二小时，根本就没有白天和黑夜的概念。全都是一起床就吃饭，吃了饭就干活儿，干完活儿再吃饭，吃完饭就睡觉，一天两顿饭，井下干活儿，井上睡觉。有些年轻力壮的，两块窝头本就不够吃，往往干到一半，就饿得饥肠辘辘，肚子里咕噜咕噜地叫。
劳工们一旦牢骚多了，就会吃棒子或者皮鞭，或者是干活儿慢了，偷奸耍滑了，有时犯困了，也都会吃棒子或者皮鞭。在这里干活儿的劳工，工钱是没有的。每个人来到这煤矿上之后，便都是暗无天日，看不到任何希望的。这里根本不与外界接触，基本就算是把一生都耗在这里了。
劳工们在这里的生活还有一个特别的环节，就是每天洗澡。煤矿工人每天下工后，煤尘和粉尘浑身哪哪都是，每个毛孔沾的都是，整个一个煤炭人，干活出过汗的地方全都是黑黑的泥垢，是必须要洗澡的。矿上各井区都建了一个澡堂子，澡堂子里边有两个大水池和十几个淋浴头可以供大家洗澡。但由于劳工们都是被集中管理的，每天出井以后只有一个小时的时间，否则就吃不到饭了，所以大家洗澡就变得异常困难。五六百人集中在几乎同一个时间段洗澡，池子里的水，只要有两人下去泡过，就立马全部变成黑水了，两个水池子，水都没有办法更换；况且十几个淋浴头根本满足不了劳工们在同一时间使用，没过多久，淋浴头就全都坏了。
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