乔虎和翠儿第一次带着乔村的全体民兵执行任务，按照计划提前埋伏在煤矿的北大门外，准备着接应陈平功，结果计划临时改变，陈平功没有跟着二奎出来，大家并没有如愿接应到陈平功。
二奎一走，夫妻俩就赶忙带着民兵们一起返回到乔村，然后各自骑着一匹快马，连夜赶到根据地汇报去了。
第二天上午，在根据地办公室，刘华农召集严刚、乔虎、翠儿、民兵大队长和三个区小队长在一起召开紧急会议。
刘华农手里拿着陈平功写的那封信，站在那里，他很激动，拿信的手有些微微颤抖，他低沉而高兴地说：“同志们！陈平功同志来信了！”
严刚闻听，激动地说道：“是吗！我看看！”说完，伸手就去抓刘华农手上的信。
刘华农很随意地把手躲开，淡淡地说：“昨天晚上，乔虎同志和郝翠儿同志率领乔村民兵按照营救计划去接应陈平功同志，可陈平功同志的态度很坚决，他不要我们组织营救，还托营救他的人带回来一封信。乔虎同志和郝翠儿同志连夜把这封信给送过来了。”
严刚听了，激动地站起来，还要抢着看，刘华农随手把信递给他，高兴地说：“不要抢，严刚同志，干脆你给大家读一遍！”说完，坐了下来。
严刚快速接过信来，浏览一下，高兴地说道：“太好了！”说完，认真地读了起来：
亲爱的同志们，终于有组织和大家的消息了，我好激动啊！
平型关大捷后，鬼子对各个八路军根据地进行了疯狂的反扑。我在老乡家里养伤，遇到了扫荡的鬼子，为了保护乡亲们，我被他们抓了。也正赶上鬼子在李家峪煤矿需要大批的劳工，我就被押送到这里来了。
这里的劳工共有一千多人，人员成分都比较复杂，有我们的被俘战士，有晋绥军，有杀虎口、张家口的土匪，也有东北煤矿的工人，还有日寇扫荡各地抓来的各地乡亲们……
矿上的群众基础非常好，大家都痛恨日本鬼子。除了日本鬼子以及拉尸队里有几名铁杆汉奸外，其他人都是可以争取的对象。所以，组织营救我，我觉得时机还不成熟，一旦时机成熟，我想组织全体煤矿劳工举行暴动。这样，不仅可以使所有的劳工都得救，还可以使煤矿的生产瘫痪，更可以为我党争取更多的抗日有生力量。
恰好此时，二奎同志带来了党组织的消息，使我找到组织，欣喜万分。
我认为，有了党组织的领导，暴动的时机已经成熟。希望组织能够详尽地做好暴动的行动方案，让我们煤矿内外，里应外合，进行一次大暴动。这封信，就算是我的工作汇报吧，敬请组织批示。
陈平功即日
乔虎在严刚读信的同时，一边欣喜地听着一边认真地观察着与会每一位同志的脸部表情，刘华农、严刚、民兵队长、区小队的三个小队长和翠儿，他们全都表现的百感交集。自己的心思也立刻情不自禁地飞到了与弟弟乔龙曾经在一起的那些情景回忆之中去了。
他太想念自己的弟弟了。自从自己和翠儿结婚的那天夜里，乔龙离家出走以后，兄弟之间一别就是两年多的时间不见面。这个曾经相依为命的兄弟，也不知道他现在到底怎么样了？暴动之后，想必就可以见到他了。乔虎此刻想了很多，不仅想到了乔龙，也想到了潘四爷的死，还想到了师父的下葬……
在这一刻，会场的气氛全部沉浸在一种既兴奋又莫名的情绪之中，每个人的思想都跑得无影无踪了，期间有报务员进来，在刘华农耳边悄悄说着什么，刘华农的脸上先是沉重，接着是释然，继而是豁然开朗地呈现着生动而变化的表情。
终于，严刚把陈平功的来信念完了，会场上的人们全都群情振奋起来，严刚兀自高兴地说：“太好了！我们早就等着这一天了！”
翠儿附和说：“就是！这次可真是太好了，能把煤矿里的人一下全都救出来。”
民兵队长和区小队长们一个个也都激情绽放，摩拳擦掌。
刘华农站起来，异常镇定地说：“上级党组织曾经明确地指示我们，要有组织地破坏敌人的煤矿生产，既要保护我们的国家资源不被小日本掠夺，又要严厉打击鬼子的嚣张气焰。”
严刚朗声道：“陈营长要在工人中间搞暴动的这个想法，真是太好了！简直就是与上级的指示不谋而合。啊哈哈哈哈！”
刘华农继续说道：“我们这就来讨论一下，按照陈平功同志心里表达的意思，抓紧时间组织煤矿工人暴动，快速制定出严格可行的行动方案，狠狠打击鬼子的嚣张气焰。”
严刚一指乔虎，兴奋地说：“乔虎同志，你对煤矿最熟悉，你先来说说。”
还没等乔虎开口，刘华农又低沉地说道：“我们已经连夜把陈平功同志的这封信，电报给了上级党组织。上级党组织刚才已经回电，让我们要积极配合陈平功同志的这个暴动计划。但同时，我们也接到了一个很不幸的消息，我党在平州城的地下电台突然之间就失去了联系。我们现在制定暴动方案，只能由我们自己独立完成，暂时得不到平州城地下党组织的任何帮助。”
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