再说乔龙在乔村坟地埋葬了春生和他的母亲之后，看着乔村已经完全被鬼子焚毁，干脆就从乔村的地下仓库里扛了两袋粮食回到了山洞。
春生妹子同时痛失两位亲人，悲痛万分，终日以泪洗面，乔龙和翠儿娘只好天天在山洞里，一起百般安慰她。好不容易使春生妹子从痛苦的阴影中走出来以后，乔龙便立刻做出决定，打算再去扛几袋粮食回来，给翠儿娘和春生妹子留下过冬，然后自己独自出门去寻找哥哥和嫂子，去寻找根据地。
这天晌午，乔龙从山洞里出来，再一次来到乔村，却发现乔村的地下仓库已经空空如也，储存在地下仓库里的药材，以及满满的粮食和布匹全都不见了踪迹。他思来想去，感觉不像是被鬼子抢走的，便认定是哥哥让人拉走了，他既感到高兴同时又懊悔不迭。高兴的是估计根据地肯定离乔村并不太远，自己完全可以找得到；懊悔的是，自己本该守在这里，坐等哥哥和嫂子回来，可以全家提早团聚，却已经错失了良机。
这下倒好，想要再次团聚，怕是又遥遥无期了，但却更坚定了乔龙马上要去寻找哥哥和嫂子的决心。
乔龙拿定主意以后，担心自己出门寻找哥哥和嫂子走的时间或许太久，干脆就多做一些准备，感觉天气有些转凉了，就顺带着又找了些麦秸秆。他扛着一些麦秸秆兴奋异常地回到山洞里，一进来就喊道：“师娘！妹子！我回来了！”
翠儿娘和春生妹子正在等着乔龙准备吃饭，春生妹子看到乔龙扛着麦秸秆，诧异地问道：“乔龙哥哥，你不是去扛粮食了吗？咋扛回这个来了？”
乔龙笑笑说：“粮食没有了，天气也越来越冷了。我怕冬天到了，咱们在洞里扛不住，所以再搞一些麦秸秆，大家好过冬。”
翠儿娘闻听，吃惊地问道：“龙儿啊，那么多粮食，咋就一下子都没有了，难道是让小鬼子搜罗走了吗？”
乔龙高兴地说：“不像是小鬼子，咱乔村的地窖小鬼子根本找不到。我估摸着，一定是我哥把粮食和布匹，还有药材全都送到根据地去了。”
翠儿娘听出了乔龙语气里的高兴，纳闷地问道：“龙儿啊！那么多粮食没了你也不急，你从小就掩饰不住高兴，这是又遇到啥好事了？”
乔龙笃定地说：“我估计我哥嫂他们就在附近。”
翠儿娘不以为然地说：“瞎说，你是想你哥想的吧？”
乔龙一本正经地说：“真的，师娘。咱村的粮食，一下全都被运走了，远了肯定做不到。”
翠儿娘怔了怔，笑着说：“啥？那岂不是他们再也不回来了？咱们可咋办哟？”
乔龙笑笑说：“放心吧师娘，咱们的粮食可以过冬啦！”
翠儿娘嗔怨说：“你这孩子，我以为有啥好事儿呢？他们运走粮食，说不定就再也不回来了，咋还把你乐成个这？”
乔龙迟疑地说：“师娘，我……有个想法。”
翠儿娘干脆地说：“成成成，你去找他们吧。我和春生妹子，有这么多吃的，小丫头也会做饭，又冻不着，你去吧。”
乔龙疑惑地问道：“师娘知道我想去找他们？”
翠儿娘笑吟吟地说：“你打小，想做什么，师娘就没有不知道的。你刚才那么高兴，还不是觉得他们离得近，你想马上去找他们吗？”
乔龙笑笑，迟疑地说：“那要是我走了，可就委屈师娘和妹子了。”
翠儿娘开心地笑着说：“哎！你就该多体谅体谅春生妹子才对嘛！”
春生妹子干脆地说：“乔龙哥哥，你去吧，我们等你回来。”
乔龙大喜过望，连连说：“哎！哎！好！好！”
说着话，笑嘻嘻地坐下来，三个人其乐融融地坐在一起吃饭。
很快吃过饭以后，乔龙便安顿好翠儿娘和春生妹子，简单收拾起行囊，带了些水和干粮，终于上路去寻找根据地了。
乔龙并不知道根据地是个什么样子，只觉得既然有好多人，那就需要吃喝拉撒，不会在山洞里，就开始一个村子一个村子地漫无目的地寻找。这么一找，却并没有想到，他沿途看到的村子全都是一片凄惨的景象。到处都是像乔村那样被日本鬼子焚毁了的村庄，有的还留下几具尸体。
乔龙每走到一个村子，都是强忍着悲痛，把乡亲们暴露在野外的尸体一一掩埋，一路凄凄惨惨，风餐露宿……
原来，李家峪煤矿工人暴动成功以后，藤田和浅见经过多次商量和谋划，重新调整了部署，改变了采矿策略，他们要把李家峪煤矿建成高压下完全开放式的管理经营模式。按照这样的计划，日本鬼子就进行了一次大规模拉网式扫荡，对李家峪煤矿周边方圆上百里的村庄实施烧杀抢掠，并悉数焚毁，同时把各个村庄里的老百姓全部都赶到煤矿上来。其目的也非常明确，一是直接解决煤矿下一步的劳工问题，二是通过蚕食式扫荡，寻找我党的晋北根据地，就算是找不到，也要让根据地从此孤立无援。
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