夜色阴暗，暮霭沉沉。月亮不知道被雾霾驱赶到哪里去了，群星静默，唯有狗叫声此起彼伏，让万籁俱寂的夜里，平添了几分惊恐和聒噪。
帐篷里的灯光刺眼地亮着，乔虎站在帐篷外的夜色里，仰望天空，茫然不见一丝星光。
邱继财从外边缓缓走来，风趣地说道：“哟！郎中先生颇有雅兴嘛！”
乔虎回头看看，一眼便认出了邱继财，十六年前他图财害命的那副嘴脸立刻浮现在眼前，仇人相见分外眼红，他恨不能啖其肉饮其血，方能解心头之恨。可多年的对敌斗争经验迫使他忍住了，他强压着怒火，平静地看看邱继财，视同陌路地说道：“是啊！每到月圆之时，总是能想到故乡和故乡的亲人们。可现在的时辰，乌云遮挡了月亮的光辉，也不知是月圆还是月缺。但不知先生是何许人？这里是隔离区，怎么会在此相见？”
邱继财附庸风雅地说：“嗯哼！不曾想郎中先生还是个性情中人。我嘛！姓邱名继财，大日本皇军请我在这李家峪煤矿上负责，人称邱矿长的便是。”
乔虎故作惊讶地说：“哟，原来是邱矿长大驾光临，这里是隔离重地，也是生死之地，不知邱矿长……”
邱继财随口打断乔虎的话，单刀直入说：“邱某斗胆问一句，郎中先生是祁县人呢？还是包头人？”
乔虎笑笑，随口说道：“在下原是太原人士，居无定所，四海为家，但不知邱矿长何以这么问？”
邱继财不动声色地说：“因为邱某是祁县人，曾经在包头常驻。”
乔虎沉着应对：“哦！邱矿长原来不是本地人？”
邱继财不紧不慢地说：“邱某本是一介末代晋商，我的东家在包头有买卖，我在东家包头的商号里做大掌柜。”
乔虎故作不解地问道：“哦？大掌柜是个什么角色呢？”
邱继财反唇相讥说：“先生莫非不懂生意？”
乔虎笑笑，平静地说：“家学渊源，在下从小跟着父亲识药，不曾懂得其它。”
邱继财冷冷地透着杀机说：“那可惜了！邱某本来想要趁着这迷人的夜色，要给郎中先生讲上一段，如何害的东家家破人亡，临死还给邱某数钱的故事呐。”
乔虎暗自发怒，但依旧镇静地说：“在下实在听不懂邱矿长的话。”
邱继财恶狠狠地说：“东家的两个狗崽子在半道上，也被我赶下了山崖！”
乔虎此刻明白了，邱继财这么没来由地说这些，这是专门想来激怒自己，以使自己暴露身份的。看来乔龙说的没有错，邱继财早就怀疑自己的真实身份了。想到这里，他心静如水，平静地说道：“邱矿长说的都是些什么呀？”
邱继财始终感觉不到乔虎的心理活动，冷冷地说：“如果那两个狗崽子还活着的话，应该和郎中先生年龄相仿。”
乔虎微微一笑说：“邱矿长说笑了，在下一年四季东奔西走，看上去的年龄，远比实际年龄大得多。”
邱继财狡黠地问道：“是吗？郎中先生可知道我说的那两个狗崽子，眼下多大年龄呢？”
乔虎笑笑说：“在下不知邱矿长所说的狗崽子究竟是狗还是人，在下只知道自己的实际年龄比看上去还小一些而已。”
“哈哈哈！”邱继财得意地笑着，话里有话地说：“岁月在任何时候都会磨蚀人的年华，多留意吧，小心一不留神，就被顷刻间磨蚀光咯。”说完，大摇大摆地笑着走了。
乔虎仰天看着，掩饰着内心的悲愤，两滴眼泪在眼眶里打着转，终于在沉沉的夜色下悄然滑落。
天蒙蒙亮，阴云密布，天气依然是昏沉沉的。隔离中心帐篷外的烟囱里冒着缕缕青烟。
乔虎在帐篷里大汗淋漓，正用铁铲搅动着大锅里，锅里的中药汤在沸腾着。身边的地面上摆着八只空盆，身后是满满当当的各种配料盆儿和深色浅色的坛坛罐罐，还有几盆儿已经泡好的草药。
负屃从后边走过来，朗声道：“大哥！一夜没睡？”
乔虎从锅里开始往八只空盆里舀汤药，一边舀一边说：“我把要熬的药全都熬好了。”
负屃看看四下没人，快速拿出一个布包袱递过去，压低声音说：“这是大哥要的东西。”
乔虎接过来，随手塞在自己睡觉的木板下，顺手一指旁边的坛子问道：“这些深色浅色的坛子，你明白意思吧？”
负屃点点头说：“明白。深色的是给初发病的人准备的，浅色的是给已出疹排毒的病人准备的。”
乔虎手上继续舀着汤药，嘴上安顿说：“最近送来的病人少些了，所以深色的坛子也就少一些。等一会儿你们把已经盛出来的汤药拿去都给病人喂了，现在手里盛的这四盆儿，是给初发病人准备的，用其中的两盆儿就够，让幺二二五六号去喂。”
负屃心领神会地说：“明白。”
乔虎已经舀完汤药，随后直接往锅里分别倒进已经煎好的生石膏粉和配好的六盆儿草药说：“我再熬这两锅就结束了，老八你千万记住，这两锅全部是第二个疗程给已出疹病人用的。”
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