“磨刀的声音。”
唐棠闭着眼睛，语气平静道。
翠花听见，吓得一哆嗦，瑟瑟发抖道：“我刚才就说吧，这荒郊野地的，几间茅屋立在这里肯定不正常，怎么样，摊上事了吧！”
说完，翠花拉起唐棠就要往外冲！
“你干什么呀！”唐棠被翠花拽着跑出灶房，就见那位白发老汉正操着一把菜刀“咔咔”在磨刀石上磨着。
翠花强忍住心中恐惧，指着那位身穿灰色短褐的老汉道：“我告诉你啊老头！我我可是练过的人，我不管你是什么妖魔鬼怪，最好别招惹我，不然我可对你不客气了！……”
磨刀的老汉还真给翠花吓住了，手里菜刀都掉到地上。
这时候，就见那位老妪手里提着一只芦花老母鸡走了过来，嘴里还念念有词：“老头子，刀磨好了没，赶紧把这只芦花杀了，我给那两个孩子炖一锅姜汁老母鸡汤喝，两个孩子淋了雨，别着凉了……”
她颠着小脚走过来，就见翠花指着老汉喊打喊杀的，忍不住问道：“怎么了，孩子？”
翠花愣在原地。
许久他才红着一张脸反应过来，挠着头不好意思道：“那个……老伯对不住了，是我冒冒失失的，这是个误会！”
老汉这才弄明白刚才翠花那番话的意思，捡起地上的刀无奈道：“嗨，老太太刚才让我磨刀杀鸡，怎的，吓到你们了吗？”
“没！没！”翠花连连摆手道。
唐棠这时候朝老汉作了一揖，歉意道：“我这兄弟是个急性子，冒犯了老丈还望恕罪。”
老汉淳朴笑了笑，从老妪手里结果那只芦花鸡，抚摸着鸡的羽毛歉意道：“芦花啊芦花，下辈子投胎找个好人家。”
说完老汉拎着鸡脖子，一刀下去，鸡血汩汩从刀口冒了出来。
翠花见老两口萍水相逢还这么关心自己，羞得一张脸像要滴血。他与唐棠默默回到灶台前，发现老妪正在剐大铁锅里的水，看样子是准备褪鸡毛了。
“老人家，多谢盛情款待。”唐棠说到这里，从怀里掏出一块碎银，有二两重，买下二十只芦花鸡也够了。
老人死活不愿意要，唐棠只好作罢。
二人围在灶台前看着老人褪鸡、炖鸡，最后看着那只可怜的芦花鸡因为他们的到来遭了难，唐棠越想越难过，心想一会儿一定要多吃几块鸡肉，好好报答那只芦花鸡。
老妪煮好鸡汤又用家里仅存的一点白面擀了面条，还磕了两个荷包蛋，给唐棠与翠花一人一个。
“老头子，你也吃一碗。”老妪端起碗来颤巍巍走到老汉面前，递给老汉道。
“老太婆还是你吃吧！”老汉轻轻把烂了碗沿的大草碗推开，笑着道。
唐棠看着那对白首不相离的老人，心底暖暖的。
老汉为唐棠二人收拾了一处歇脚地，虽然床单破破烂烂缝缝补补，却很干净。
二人歇下赶了一天路的疲惫身子，一觉睡到天亮。
第二天一早，唐棠与翠花拜别两位老人，临走之时唐棠还偷偷在枕头底下压了一锭十两纹银，这才踏上北行的路。
翠花回头看了一眼矗立在小路旁的茅屋，以及屋前站着的花甲老人，挠着头嘻嘻笑道：“我真是想多了，这么好的一对老人，昨天还差点把他们当成了妖魔鬼怪，真是该死！”
“是吧？”唐棠微笑道：“哪有这么多的鬼。”
“嗯！”翠花重重点了点头。
二人继续前行，在中午的时候遇到一个小村。
他们停下来找到一家歇脚处吃了顿农家饭，临走时为了避免再次遇到上次那种荒郊野地不见人影这种情况，唐棠特地问那位姓牛的汉子道：“大哥，敢问前方天黑之前还能不能找到歇脚处？”
“小哥尽管赶路，北边四十里还有一个马家村，你俩赶路赶的快点，天黑之前就能在那里歇脚。”
唐棠点头，领着翠花告辞而去。
两人出了牛家村以后并没有急着赶路，一路悠哉悠哉地欣赏着田间美景，不时有几株晚桃花散落乡间，一派田园诗意。
日头渐渐西沉，唐棠与翠花也加快了脚步。
二人盘算着四十里路怎么着在太阳落山的时候也能走完了，可由于贪恋山野美景，天色已经快黑了，他俩仍是没赶到马家村。
二人走路也累了，强打起精神接着往前走。可是走了约摸有半柱香的功夫，唐棠与翠花看着前面一棵歪脖子大柳树，你看看我我看看你，停了下来。
因为他俩才走过这棵歪脖子树没多久，怎么又回来了？
“接着走呗。”唐棠无奈笑了笑，又朝着柳树怕旁的那条蜿蜒小路走了过去。
翠花跟上。
两人这次还特意留意了一下小路两旁，可差不多半柱香过后，两人又绕回了那棵歪脖子树旁！
“糖糖……咱们是不是迷路了？”翠花有些害怕道。
“就这么一条路一路向北，周围还没树林啥的，有啥好迷路的？”唐棠沉着一张脸道。
“那……这是怎么了……”翠花突然感觉身上凉嗖嗖的。
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