任舟等人终于在这座死气沉沉的地宫中发现了除他们以外的另一位活人。
只不过，这位活人已然活不久了。
无论是谁，如果叫人剜去了双眼、脸上横七竖八地被砍了整整三十刀、再加上双手双脚都叫匕首给钉穿了，都不会活得太久——没有立刻死去已算是运气不错，但要想再活得更久便无异于痴人说梦了。
她好像完全没有听到任舟等人的脚步声那样，仍在一声又一声地重复着呻吟——说是呻吟已不太准确，实际上，那是一种混杂着喉咙颤抖及鼻子嗡鸣所发出的、满含着悲怆和绝望的呜咽。
乍见到这番情景，刘慎之和任舟尚能勉强自持，而唐象瑶却没有这样的定力，面色登时变为煞白，嘴巴略微张了张、像是已忍不住要呕吐了。
“花……花龙头？”
任舟的声音很轻、很柔，像是生怕惊扰了对方那样，其中已带有了些细不可察的颤抖。
面对着对方已不可辨认的长相，他只有凭着那种似曾相识的声音以及苏夫人留给他的暗示来勉强猜测。
这也是他为数不多的、期望自己猜想有误的时候。
“见其生不忍见其死”，无论他跟花清有着怎样的过节，他也从未想要见到花清沦落到如此地步。
可惜，他的猜测很少出错，这次也没能例外。
听到任舟的呼唤以后，花清的声音一顿，勉强偏了偏脑袋，以那双空洞的眼眶向着任舟等人的方向“望”了一下，颤声问道：“我的时候终于到了么？”
“不，我们——”任舟顿了顿，想不出该怎样阐明自己的来意。
他们当然不是来杀她的，可是她已到了这种境地，眼看去日无多，他自忖也无回天之力，无论如何也救不活她了。
就在任舟踌躇之际，唐象瑶似乎已恢复了不少，面色虽然仍有些发白，却已镇静了许多、不复先前受惊非小的模样。
“花……花姐姐，你还认得出我的声音么？”
唐象瑶一边温声说着话，一边向前走了两步。
“你是……唐姑娘？”
“是我。”唐象瑶蹲在了花清身旁，像是犹豫了片刻，然后突然伸出了一只手，轻轻地盖在花清那只已满是血污的手上，“你还是像原来一样喊我瑶儿吧。”
“那怎么成？”
花清的嘴唇轻轻蠕动着，低声道：“尊卑有序，我虽已不在阁中，可规矩却不能坏。只可惜我现在不能跟你见礼啦。”
见花清一口气说了这么多话，唐象瑶满面惊喜地抬头看向了任舟。
而任舟则是欲言又止，最终面色无奈地冲她摇了摇头。
见状，唐象瑶默默地把头低了下去，强笑着答道：“你既然已不在阁中，还分什么尊卑呢？”
“这倒也是。”花清扯了扯嘴角，回报了一个勉强的微笑，“想不到一别经年，瑶儿你还是聪颖如旧。”
说着话，她似乎想要反过来握住唐象瑶的手。可惜，她稍一动弹，便感受到了一阵深入骨髓的疼痛，最终未能如愿。
“没关系，你就这么呆着就好。”唐象瑶赶忙劝解道。
“好，好，好。”花清倒吸了几口气，连声应着，“你已经脱困了？那刚才说话的是任舟么？”
“好姐姐，你也还像原来一样聪明，一猜就中。”
“不是猜的，这件事我原本就知道地很清楚。”说完，花清又把头偏向了任舟那一边，“你已经猜到了，对不对？”
“算是吧。”任舟没有否认。
“你我总算是相识一场，说起来，先前你还在我手下做过伙计，勉强算有些情分在，对不对？”
“不错。”任舟点了点头。
“好，那么我想求你一件事。”
任舟眉头轻皱，却不愿拂了一个将死之人的心愿，只好答道：“请讲。”
“雨儿跟老李两个人并没害你的心思，只不过是受我的命令、向你传句话而已，你可否看在我们的那点情分，放他们一马？”
“放心，我本来就无意为难他们。”任舟故作轻松地一笑，“我先前还以为你是想求我放过张一尘。”
“他已落在你的手里了？”花清一惊。
“还没有，不过也快了。”任舟信心十足地答道。
“话不用说得太满，你们两个，谁放过谁还很难说，况且，一尘他……”
花清费力地做了个吞咽的动作，又猛烈地呼吸了几下，然后才继续说道：“一尘他一心要报答他们的救命之恩，就算是你有心放过他，他也未必肯放过你。”
“他们？”任舟一怔，“他们是谁？”
“他们叫做‘子正’，于医术颇为精擅，更借此结交权贵、蓄养死士，势力非小，一尘脸上的那道伤也是他们给医好的、如果此时他们肯救我，或许我也能保下一条命来，可惜……”
“不可惜，姐姐，我随身还带着咱们栖凰阁的名贵伤药，也未必就比他们差了，一会就给你用上……”
“傻姑娘，别说痴话了。”花清张了张嘴，打断了唐象瑶，“先让我跟任少侠交代几句话，好么？”
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