“你悟了，虽然还是个书呆子，至少没那么不识时务。”顾青顿了顿，道：“说吧，从青城县回来后便一直躲着不见人，你在青城县干了什么丢人的事了？”
宋根生神情萧然道：“我此生干过最丢人的事，就是把你的诗作题在酒楼的墙壁上，并对所有人说是我作的。”
“脸皮还是不够厚，没关系，多适应几天就好。”
宋根生很执拗地摇头：“不是适应的问题，此事令我深觉耻辱，从此抬不起头了。”
“你的理想是要当官，然后造福一方子民，以诗作成名养望是最便捷的方式，脸皮这么薄，如何能当官？”
宋根生严肃地道：“我想过了，如果当官的代价是要以我丧失尊严和品格来换取，这个官我宁可不做，从青城县回来后，我的良心倍受煎熬，我想要名望，想要有才华，但是，别人的名望和才华我不能要，它并不属于我。”
顾青盯着他的脸，道：“它能让你当官。”
宋根生释然一笑：“如果注定没有才华，说明我不够优秀，没有资格当官，否则窃取别人的东西换来的官位，纵然坐在那个位置上，终究也是个昏官恶官，那便不是造福子民，而是祸害子民了，我纵使平庸，至少良知尚存，这样的官儿不做也罢，顾青，我放下了。”
顾青深深地注视这他，良久，忽然笑了，喟叹道：“你啊，还是个书呆子，而且你这样的性格真的很难在官场活下去，不过造福子民是你的理想，既然不愿用诗作成名养望，我再给你想想别的办法。”
迟疑片刻，顾青又道：“太正直不是件好事，这样的品性可贵，但不容于世情，根生，你所拥有的品质，是我所缺少的，但愿你能一生坚持，永不变色，以后纵有万般恶意攻讦伤害你，我为你一肩担之。”
仰头望向阴暗的房梁，顾青轻叹道：“做这些不完全是为你，权当是弥补我曾经那段人生里对人对事的亏欠，世间待我以恶意，我回报世间何曾善良，回首转身，欲悔已是百年身。”