庞十五笑着抱拳上了马车，一抖缰绳，马车开动，他仍然不停地朝着领头汉子示以微笑！
领头汉子也笑着摆手，把“欢迎”的气氛做足！
车轮滚进城门洞的阴影，浓烈的生皮味混着酥油膻气砸入鼻端。拉车的马儿不禁打了个响鼻，蹄铁磕在凹坑处溅起水花——街心石洼积着褐黄的雨水。
青石路被千百条牦牛尾扫帚磨得光滑如镜，却仍盖不住缝隙里干涸的血渍。想来当年这里也发生过不知多少次激烈的战斗！据说唐朝时这里是大唐与吐蕃经常拉锯战的前沿！
凤九霄望向东边，只见土筑碉楼群斜刺里插向铅灰色的天幕，足有三丈多高，平顶晒台挂满了五彩经幡。
一个吐蕃妇人正将淋湿的毡毯铺晒上石墙，鲜红、靛蓝撞在土黄墙面上，泼辣辣碾碎了阴云。
一个缠黑头巾的羌人铁匠在楼下“锵锵”砸刀胚，赤焰映着门楣牦牛角上悬起的铜铃——每落一锤铃就惊颤轻响。
忽有驼铃惊街！
一队白帐商队从街角挤出，满载青盐的皮袋高耸如小山。领头骆驼金铃铛系在猩红璎珞上，驼峰间坐着裹翻毛皮袍的汉子，胸前挂拳头大九眼天珠。
马帮铜锣开道，后面却是三个囚徒踉跄被捆成一串，脖子勒着牛皮绳，破衣下翻卷鞭痕结了黑痂。
行人漠然让道，街边卖酥油茶的回鹘老妪头也不抬，铜勺叮当刮着陶罐。
“嘶！”钱老大猛勒缰绳。车前突然闯出个戴傩舞鬼面的羌人孩童，抱半截滴血羊腿蹿进巷口。巷里爆出几声犬吠，夹杂半句尖厉汉话咒骂：“挨千刀的狼崽子——”骂声尾音被呛辣胡麻油烟吞没。
风骤卷起街旁食肆土灶的烟火气，胡饼烤焦的糊香混着陈年马粪的酸腐，被湿冷雨意揉成一股浊流灌入肺腑。
沿河市集搭满松枝棚子，摊贩在泥泞里铺开狼皮、虫草、染茜草红的粗毛线。两个腰挎弯刀的吐蕃兵痞从盐摊拽起瘦汉商，撕开他毡帽夹层抖出几绺私茶。
茶末飘散间，汉商佝偻赔笑，吐蕃兵靴底碾过新摘紫苜蓿草，流出腥绿汁液像未熟的魂。
辣椒道：“还真挺热闹，啥人都有，啥事都有。”
袁紫珊道：“边陲重镇，商旅中心，人多是非也多。”
车辕轻震停下。眼前是座重檐板屋，窗棂糊着半透羊皮，门悬黑木牌刻汉隶金字“悦来客栈”，底下却有一行吐蕃小字被人用刀划花。估计是小孩子的恶作剧。
檐角铁马在朔风里叮当，竟压不过街南喇嘛庙飘来的法鼓声——咚咚咚，震得悬在驿马桩上一只风干猞猁头骨咔哒作响。
“喀嚓！”檐上忽摔下半片残瓦。
凤九霄抬手一拂袖，青石板上碎成齑粉的瓦片轻烟般旋开。
身后茶马铺子门口，裹狐裘的党项少女正拨弄火盆炭火。火光映亮她胸前垂挂的青铜野狼佩，也映出墙角蜷缩的冻毙流民——紫黑僵手还死死抓着一束枯黄麦穗。
在这里，天堂和地狱仿佛只隔一线。
凤九霄突然想起了那一句：朱门酒肉臭，路有冻死骨！
那裹狐裘的党项少女，脖子上戴的青铜野狼佩，一看就价值连城，她眼前的火盆上正烤着牦牛肉，而她的对面墙角，却蜷缩着一个冻死的尸体！
这场景实在有些辣眼！
辣椒也看到了那个死人，“小姐，那人是不是死了？”
袁紫珊道：“是！”
“怎么人死了，也没人收尸？这要在咱们那，早有人报官处理了！”
“估计那人也是刚死，不然不可能任由尸体死在街上好几天没人管。”
“他这里的主官叫啥呀？小姐！”
“好像就叫城主，也叫大首领。”
忽听凤九霄道：“这里停吧，今晚就住悦来客栈！”
马车停下，众人纷纷下车。
凤九霄对辣椒说道:“这里比较特殊，这个廓州城，在吐蕃地位很高，是青唐吐蕃也就是唃厮啰吐蕃国的战略要地，统治架构融合了吐蕃传统和地方特色，这里的主官由唃厮啰国主直接任命，直接统属，地位比较高！”
曾咏道：“是吗？这不和你们皇城司一样吗，除了皇帝，谁的话也不好使。”
凤九霄道：“没错！根据皇城司的密报显示，这里有驻军，驻扎在喀日马武士营，主要是为了防范中原和西夏。另外，这里的喇嘛也能参政，对日常纠纷有裁决权。”
曾咏一皱眉，“什么？喇嘛裁决纠纷？这特么的也管得太宽了吧？”
凤九霄道：“这才哪到哪？你看那些朝圣者的虔诚态度，就知道这些喇嘛在世人心目中的地位有多么稳固！想扭转这种局面，除非有秦皇汉武那般雄才伟略的人物才能做到！”
“赵光义行吗？”
“他能不能拿回燕云十六州都还两说！”
常子衿道：“我觉得他不行！连契丹都打不下来，就别说这里了！山高路远的，行军到此至少累死一半！这里属高原地区，气候寒冷不说，这空气似乎也有些稀薄，一般人在这里连喘气都费劲，想统一吐蕃，还真如九霄所说，除非某个要比肩秦皇汉武那般的绝世人物才能扭转乾坤！到时候，四海归一，政令一统，取消这吃人的农奴制就不是空谈和幻想了！”
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