“我都在你眼前了，还不舍得挂电话？”他举着手机晃了晃。
宋惟诺以为他早挂断了，经提醒才拿出手机，屏幕正亮着显示通话中，她不由感叹：“你能不能正经些，做你冷静沉稳的禁欲男神不好吗，非得费尽心机地崩人设，是吧？”
“鱼还没吃到嘴里，就开始挑我刺了？”
“不是挑刺，是发自肺腑地劝告。”
宁珂有条不紊地拆了鱼嘴里的绳子，将处理好的鱼搁在水下冲洗后放在砧板上，鱼头切下炖鱼汤，扬手利落在鱼身上错落割出刀花，真是一手好刀工。
“劝告？所以你更喜欢冷静沉稳禁欲那一套，不喜欢上得厅堂下得厨房的暖男，嗯？”
宋惟诺被“上得厅堂下得厨房”这个定义逗笑，她掩着嘴：“所以你是全能型暖男、居家好男人？”
“不然呢？”
“你不觉得人与人之间保持一些距离感，会给对方留出想象空间，使得这个人更有吸引力、更神秘，让人爱得欲罢不能吗？”
宁珂调着料酒，略一思索：“所以，你想让我对你端着架子。”
她摆了摆手，斟酌着用词：“也不是端着架子，总之就是收一点，宁医生你得内敛含蓄矜持些。”
“好，我会考虑。”
他塞了小料在鱼肚里，摆盘后淋上调好的料酒，搁进蒸箱。待他回来处理鱼头，准备鱼头汤时，宋惟诺已经转移了话题说起入职后的安排。
有了正式的工作自然比不了自由职业的清闲，宁珂默默地听着。
算起来她消沉的日子真不长，她无声承接了生活给予的重压，满心满眼都是向上的力量，没有什么可以击垮她。
无论是父亲宋穆的突然离世，还是心理障碍造成的“箱子恐惧症”打断了她所热爱的职业生涯，她都在情绪短暂崩溃后整理好自己。
她自有一股向上的力量，他只是恰好在她身边，成为她情感脆弱之时的支柱，关键时候施以援手。
冷静地剖析她，宁珂觉得即使没有他，她也依旧可以直面惨痛的现实，咬牙迎难而上，活得洒脱。
这种认知让他的心猛地收紧，这意味着无论过往有多痛，她都会以笑脸面对未来。这还意味着，她并不是非他不可，没他她依旧可以生活得很好。
“惟诺，工作忙起来前，随我回去看看爷爷吧，你不是一直都很想见他吗？”
宋惟诺有些意外，却难掩惊喜：“需要准备什么吗？”
“不需要。”
她锁眉摇头：“见家长怎么能什么都不带，宁老有什么爱好吗？”
“带上结婚证就可以了。”他推她到洗手池旁洗手，“宁家有些重女轻男，就冲性别，他们也一定会喜欢你。”
他们很少谈及原生家庭，乍一听到他透露的消息，很惊讶也稀奇：“重女轻男？”
宁珂圈她在怀里，按了洗手液抹在她两手上，解释得言简意赅：“宁家缺女儿。”
宋惟诺记得徐岚提过宁家小辈是弟兄俩，她直言相问：“你是不是还有个哥哥？”
问题一出口，她就知道碰了他的禁忌，圈着她的怀抱立时僵住，水龙头里的水如注落在两人手上，隔了半分钟，他才恢复过来，如常地为她继续清洗双手。
“是，他已经不在了。”
痛失亲人的感觉她心有余悸，闻言她立刻转身揽住他的颈，语有愧疚和安慰：“宁宁，对不起，我不知道。”
“没关系，我知道你不是有意的。”
他侧头吻了吻她的耳后的位置，低声提醒：“那已经是很久远的事了，我不怪你，等空闲了，我给你讲讲他的事。但你不要在宁家提起宁琤，他是爸妈心里的痛。”
“嗯。”她乖巧地应声，收回手臂时碰到他衬衫上的领扣。
如果她的直觉是正确的，那这个领扣就是宁琤唯一留世的设计，和他那个人一样，透出神秘和特别。
·
宁珂把鱼肉挑了刺搁进宋惟诺碗里，他动作快但细致，她从头吃到尾，真的一根刺都没遇到，自然也没有机会挑他的刺。
吃完饭，宋惟诺忍不住，又问了一遍：“宁老有什么爱好吗？”
“象棋。”
果不其然，她神色黯然下去。
宁珂坐过来，将盘腿坐在沙发上的女人抱进怀里：“本来不想说，就怕惹你伤心，让你想到爸爸。”
宋穆除了喜酒爱茶，也中意象棋，棋艺了得。
“没有，我只是遗憾自己不会下象棋，以前没和爸爸对弈，现在也没法儿和爷爷对弈，无法讨他们开心。”
“不需要刻意讨喜，你就是你，有你独特的人格和魅力。你想想我，你什么都没做，却吸引了我，让我喜欢上了你。你是他们的儿媳、孙媳，他们有什么理由讨厌你？不要多想，安心做你自己。”
·
宋惟诺已经做好了第二天随他回去见家长的准备，结果简方南一个电话把宁珂叫走了，到晚上十点才把他送回来。
“阿诺，抱歉，今晚的应酬实在推不开，但总算是把麻烦事儿给解决了。珂珂喝的有点多，你放心，他酒品很好，不会惹事。”
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