船主花了很长时间去打量那些商队的护卫们。他注意到，队伍里有好些是汉阳本地人，其中有两个小伙子，是去年被召入郡兵，当上什长的熟面孔。
可见这个商队非同一般，背后说不定是郡里的高官。
他有些羡慕护卫们昂首挺胸的姿态，也羡慕身上的刀剑、厚实的袍子。不久前，他还闻到了护卫们在亭舍炖肉的香气，那就更让人向往了。
过去的这个冬天，船民们的日子其实已经比往年好过了许多。这些谙熟渭水的本地人，接受了朝廷的雇佣，负责运送上游深山砍伐下来的木头或者采出的石炭。
因为运送的数量巨大，朝廷给的好处也丰厚，有粮食、布匹还有钱币。所以过去的整个冬天里，船民们罕见地没有冻饿而死的，船主今年还特意造了艘新船，扎了十几座木筏来用。
新的汉家皇帝比人们预料的更慷慨，船民们也乐意靠自家的行船本事赚取报酬。但他仍然羡慕那些护卫们，毕竟那些人刚才吃了肉呢，那味道可真香啊。
他给自家孙女打着眼色，让她好好照应船头上的那位妇人。她的丈夫是个护卫首领，一定也是有身份的，照顾好了，或许能得些额外的赏赐。
于是小姑娘捧着一个大陶碗，凑过去道：“贵客请喝水！这是煮过的干净水！”
与此同时，汉阳城里。花记酒肆的楼上。
姜维满身酒气，几乎要跪下求饶：“张将军！真不能喝了，再喝我真要醉了呀！”