顾青知立刻端起自己的酒杯。
杯中的酒只有小半。
他脸上露出受宠若惊又恰到好处的谦逊笑容：“高大哥这是给我面子，我高兴还来不及。”
“那就好，那就好。”
高炳义连连点头，脸上的歉意更浓了：“你看，今晚光顾着和季兄叙旧，追忆往昔，冷落了老弟，实在是哥哥的不对，考虑不周。这杯酒，就当是哥哥向你赔罪了！”
说罢，他不等顾青知回应，脖子一仰，喉咙滚动，那一满杯烈酒如同火烧的刀子般滑入食道，瞬间见底。空杯朝下，滴酒不落。
顾青知连忙说道，语气真诚：“高大哥言重了，说‘赔罪’二字可就折煞我了。咱们都是承蒙站长提携，为站长分忧办事的人。今晚站长与高大哥久别重逢，畅叙情谊，这是喜事。只要站长高兴，咱们尽兴了，那就是最好。我敬您！”
他也将自己杯中的酒一饮而尽，但速度控制得平缓，不失礼也不显莽撞。
季守林眯着眼睛，目光在顾青知和高炳义脸上来回扫视，脸上的笑意更深。
他带着一种满意神情：“青知这话说得在理，中听！今晚就是要尽兴！来，我也陪一杯，为你们二位往后精诚合作！”
说罢，季守林同样也爽快地满饮了一杯。
顾青知哪里还听不出季守林话里“精诚合作”的深层含义？
这是在为高炳义即将上任警卫大队权力做铺垫，也是在暗示高炳义，顾青知是需要“合作”而非“取代”的对象。
顾青知心念电转，立刻又斟了一杯，双手举向季守林：“站长，我敬您！祝贺站长麾下再添高大哥这样的干将，如虎添翼，咱们江城站往后必定更能为皇军、为大局做出贡献！”
这话既捧了季守林和高炳义，又把基调牢牢定在了“为公”上，无可挑剔。
季守林满脸笑意，显然十分受用，痛快地陪了一杯。
然后，季守林像是忽然想起什么，带着惋惜的语气对高炳义说：“炳义啊，可惜你来得不巧。要是早来几天，必定能赶上青知的婚宴。那场面，真是热闹非凡。”
“哦？”高炳义恰到好处地露出遗憾的表情：“那真是我运气不佳！错过了顾老弟的人生大喜事！”
他立刻又提一杯，转向顾青知：“顾老弟，这杯祝你新婚快乐，白头偕老，早生贵子！哥哥我补上这份迟到的祝福！”
顾青知自然含笑应下，又是一杯。
酒液灼烧着胃壁，但他头脑却越发清醒。
季守林似乎谈兴更浓，继续说道，语气中带着一种复杂的唏嘘和炫耀：“你是不知道，炳义。我在金陵待了那么些年，见过的场面也算不少，但像青知这样，能得到日本人如此……如此赏识的，还真是不多见。婚礼当天，好家伙，江城宪兵司令部的野田浩司令官亲自到场祝贺，虽然停留时间不长，但那份面子……啧啧。特高课的许课长更是留到了最后。警察局、市政府……但凡在江城有点头脸的，和青知有过交集的，几乎都来了。那排场，那气氛，你没亲眼见到，真是遗憾啊。”
他一边说，一边轻轻摇头，仿佛在为高炳义惋惜。
但每一个字都像小锤子，敲打在高炳义的心上，也清晰地传递着一个信息：顾青知背景深厚，不可轻易得罪。
高炳义心中确实一震。
他料到顾青知能坐在这个位置，必定有些依仗。
但没想到顾青知会与日本人的关系竟如此密切，密切到连宪兵司令和特高课长都如此给面子。
这不仅仅是“赏识”，更可能意味着顾青知是日本人某种意图的代言人或重要棋子。
他下意识地瞥了一眼身旁的陶春玲，眼神里带上一丝不易察觉的埋怨。
陶春玲整晚的注意力几乎全在季守林身上，对顾青知这个年轻人只是最初客套了几句，后来便没怎么主动搭话，甚至隐隐有些忽略。
要不是季守林现在明确点出，并让自己和顾青知喝酒，他可能直到散场都未必会给予顾青知足够的重视，无形中就可能得罪了这个季守林都不敢轻视、甚至要借重的人。
陶春玲接触到高炳义的眼神，也立刻醒悟过来。
她能在风月场和交际圈混得如鱼得水，察言观色、及时调整的本能还是有的。
她脸上立刻绽放出比之前更加明媚热情的笑容，主动拿起酒瓶，先给高炳义满上，又走到顾青知身边，亲自为他斟酒，动作优雅，语气亲热：“顾科长，你看这事儿闹的，我们两口子真是有眼不识泰山了。早就该单独敬您一杯的！”
高炳义也立刻端起重新满上的酒杯，语气更加恳切：“顾老弟，你嫂子说得对。这杯酒，你得再喝一个，就当是……弥补我们两口子没能参加你婚礼的遗憾，也为我们有眼不识金镶玉赔个不是。”
高炳义再次用胳膊肘轻轻碰了碰陶春玲。
陶春玲会意，也端起自己的酒杯，笑盈盈地附和：“对对对，顾科长，您大人大量，可别跟我们一般见识。这杯，我们夫妻一起敬您！”
顾青知连忙站起身，双手虚挡，脸上笑容真诚而谦和：“高大哥，嫂子，你们这话可真是让我无地自容了。”
“千万别再说‘赔罪’、‘遗憾’这样的话。”
“咱们今晚能坐在这里，是站长给的缘分，也是咱们相识相知的开始。”
“俗话说，好事不怕晚。以后同在站长手下办事，日子还长着呢，互相帮衬、互相学习的机会多的是。这杯酒，我敬大哥大嫂，欢迎你们来到江城，也祝愿你们往后在江城一切顺遂！”
他的话，将一场可能隐含尴尬的“赔罪酒”，轻松化解为面向未来的“欢迎酒”和“祝福酒”。
既给了对方面子，又巧妙地避开了“赔罪”这个低姿态的词汇，不卑不亢，格局顿显。
季守林虽然喝了不少，脸色酡红，但眼神深处始终保持着足够的清醒。
顾青知这番话他听得一字不漏，心中不由得再次暗赞。
看看人家这说话的水平，这应对的分寸，这既维护了自身体面又周全了各方情绪的智慧。
再对比高炳义稍显急切直白的奉承和陶春玲过于露骨的攀附，谁更沉稳老练，谁更有城府手腕，简直高下立判。
顾青知这样的人，用好了是把锋利的刀，用不好……
也可能伤到自己。
但至少目前，必须将他拉拢在自己这一边。
……