时茜在醉红尘自己的专属房间内，正临窗而立，手中把玩着一枚精致的玉佩，心思却不知飘向了何方。时茜的房间，布置得清雅别致，是李戈按时茜的喜好要求特意布置收拾的。
“咚、咚、咚”急促而略显沉重的脚步声由远及近，打断了时茜的思绪。时茜微微转头朝门口看去。
房门被“吱呀”一声推开，一个身着灰布嬷嬷衣裙，头戴布帽，脸上还刻意抹了些脂粉，显得有些憔悴苍老的身影匆匆走了进来。
听到脚步声，时茜早已转身，待看清来人，不由得惊讶地睁大了眼睛，连忙快步迎了上去，同时开口道：“表嫂？你这是……”时茜上下打量着福王妃这身与身份极为不符的装扮，眼中满是疑惑，“你怎么这身嬷嬷打扮？莫不是出门时遇到什么事？”
福王妃反手掩上房门，确认四周无人，这才松了口气，脸上露出一丝苦笑，压低声音道：“我这不是担心嘛，如今圣上对福王府态度微妙，我若以福王妃身份贸然来与你见面，万一被人看到，传到有心人耳中，日后岂不是会给你惹上天大的麻烦？”福王妃拉着时茜的手，触感微凉，可见其心中的焦虑。
“贞瑾啊！”福王妃的声音带着几分哽咽和愧疚，“你帮了我们福王府、帮了你表嫂我、还有你表哥多少次了？前头欠你的那些恩情，我与你表哥日夜记在心上，却连半分都还未曾报答。这次……这次怕是又要连累你，可我实在是走投无路，只能厚着脸皮来求你了……”说着，福王妃眼圈竟然有些红了。
时茜心中一暖，反手拍了拍福王妃的手背，温声道：“表嫂，你这说的是哪里话。你与表哥向来把贞瑾我当自家人、当亲表妹一般看待。崇宁那几个孩子，更是把我当亲姑姑、当长辈一般敬重着，明明我与他们也差不了几岁，可他们在我面前，永远都是恭恭敬敬地执后辈礼数，那可不是装出来的，是真真切切把我放在了长辈的位置上。”
时茜顿了顿，语气愈发诚恳：“再说，私下里，你与表哥何曾对贞瑾摆过王妃、王爷的架子？都是一口一个‘妹妹’地叫着，亲近得很。既然如此，表嫂便是见外了，你有什么事尽管开口，不必如此客气。”
福王妃听着时茜这番话，心中的愧疚稍减，更多的是感动。她吸了吸鼻子，强笑道：“好，好！表嫂听贞瑾妹妹你的，不与你客气了。这份情意，我和你表哥都深深记在心里，日后定当报答。”
时茜笑了笑，引着福王妃走到窗边的软榻坐下：“表嫂，你坐，站着说话累。咱们有什么事，慢慢说。”
这时，房门被轻轻叩响，夏禾端着一个托盘走了进来，托盘上放着一壶热茶和几样精致的点心。她看到福王妃的打扮，眼中闪过一丝讶异，但训练有素的她并未多问，只是恭敬地将托盘放在矮几上。
时茜亲自提起茶壶，为福王妃斟了一杯热气腾腾的香茗，袅袅茶香弥漫开来，稍稍驱散了房间内的凝重气氛。她将茶杯双手端起，放在福王妃跟前的小几上，柔声道：“表嫂一路辛苦，先喝口茶暖暖身子。”
福王妃对时茜点了点头，道了声“多谢”，便端起茶杯，送到唇边轻抿了一口，滚烫的茶水滑入喉咙，带来一丝暖意，却未能完全驱散她心头的阴霾。她很快便把茶杯放下，脸上的神情又变得急切起来，看着时茜，开门见山地问道：“贞瑾，你差人递口信叫表嫂我过来，可是……可是已经见过那江家丫头了？情况如何？贞瑾你觉得那丫头了配得上咱们家的崇宁？”
时茜端坐在椅子上，纤手微捻着腰间的玉佩流苏，沉吟了足有十几秒，才抬眸侧身看向福王妃，语气斟酌着开口：“表嫂，若单论相貌品貌，贞瑾瞧着那江家小姐，与崇宁站在一起，倒是颇为登对，称得上一句‘般配’。”
时茜顿了顿，秀眉微蹙，又道：“至于性情、才学、家世底蕴这些更深层次的东西，贞瑾与那宁家小姐素未谋面，今日也是头一遭见，实在不敢妄言，暂时说不上来什么中肯的评价。”
时茜话锋一转，目光诚恳地看着福王妃：“不过，贞瑾我倒是觉得，这世间男女之事，尤其是婚姻大事，旁人瞧着再般配，终究是隔靴搔痒。这配与不配，合不合适，说到底，最要紧的还是看当事人自己的心意，尤其是崇宁他是怎么想的。”
福王妃闻言，脸上露出一丝复杂难言的神色，轻轻叹了口气，应道：“贞瑾你说的是。这儿大避着嫌疑，我虽是崇宁他亲娘，可是……唉，这里面的一些苦楚和无奈，贞瑾你也是知道的。”
福王妃声音低沉了几分，带着一丝难以掩饰的伤痛：“我那身子，被夺舍了整整十数年啊！等于从崇宁呱呱坠地那一刻起，我这个亲娘，就没在他身边真正待过一刻，没能尽过一天做母亲的本分。”
“等到后来，幸得贞瑾你先祖父——鬼仙镇国公他老人家出手相助，我才得以从那无边地狱中挣脱，重新夺回自己的肉身。可那时，崇宁他……他如今都已是十四五岁的半大少年了，性子早就定了。”福王妃眼中闪过一丝落寞，“这么多年的隔阂，我想亲近他，却又怕唐突了他，反而惹他生厌，实在是……不好亲近了。”
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