乌兰巴托（库伦）郊外，一座依山而建、金顶在稀薄阳光下反射着黯淡光芒的喇嘛庙。
风掠过枯黄的草原，带着沙砾和干牛粪的气息，吹动着庙宇檐角下褪色的经幡，发出单调而古老的“哗啦”声。
空气里弥漫着浓郁的酥油灯燃烧后的焦糊味、陈年木料的气息和一种难以言喻的、混合着虔诚与沉寂的压抑感。
庙后一处僻静的、背靠嶙峋山岩的独立禅房内，厚重的羊毛毡帘隔绝了外界的风声和肃穆的诵经声。
光线昏暗，只有一盏小小的酥油灯在低矮的木桌上摇曳，将围坐的几道身影投在斑驳的土墙上，如同晃动的幽灵。
巴图盘腿坐在主位的厚毡垫上。
他穿着深紫色的蒙古袍，外罩一件略显陈旧的酱色缎面坎肩，腰间束着宽大的玉带，拇指上戴着一枚硕大的、色泽温润的墨玉扳指。
这身行头，配上他保养得宜、微微发福的脸庞和梳理得一丝不苟的花白辫子，活脱脱一个在库伦城里经营着不大不小买卖、与各方都有些交情的蒙古商人。
但此刻，他眼中那惯常的精明世故褪去了，只剩下一种深潭般的沉静和锐利。
酥油灯昏黄的光线落在他脸上，照亮了眉心一道深刻的竖纹，那是常年凝神算计留下的印记。
“风…要变向了。”
巴图的声音低沉而平缓，用的是纯正的喀尔喀蒙古语，每一个音节都带着草原特有的韵律感。
他粗糙的手指无意识地在光滑的玉扳指上摩挲着，目光缓缓扫过围坐的几人。
左手边，是一个穿着深红色喇嘛袍的老僧，面容枯槁，眼皮耷拉着，仿佛睡着了，只有捻动紫檀佛珠的枯瘦手指显示他清醒着。
这是庙里的堪布（住持），德木其格，巴图多年的暗中盟友，他的禅房是绝佳的密议之所。
右手边，是一个身材魁梧、留着浓密络腮胡的中年汉子，穿着镶了貂皮边的上好蒙古袍，腰间挎着一柄华丽的蒙古刀，眼神桀骜不驯。
这是附近一个中等部落的台吉（贵族首领），名叫阿古拉，以勇武和桀骜闻名，对日伪的压榨早有不满。
对面，则是一个精瘦、留着山羊胡、眼神闪烁的老者，穿着相对朴素的蒙古袍，是库伦城里一位消息灵通的中间商人，也是巴图重要的情报来源。
“苏俄人的马蹄声，最近…稀疏了不少。”
巴图继续道，声音压得更低，如同耳语，“东边那几个常年驻扎着坦克和大炮的营地，运兵的火车皮，空了。马厩里的战马，少了一半。”
他看向精瘦的商人，“老哈森，你常跑恰克图那边，说说你看到的？”
老哈森捻着山羊胡，浑浊的眼睛在油灯下闪烁着精明的光：“巴图老爷说得没错。北边几个大的兵站，守备明显松了。以前三步一岗五步一哨，现在…稀稀拉拉。火车皮确实空着往西边开，装满了穿绿皮袄的大兵。听说…西边毛子跟德国人闹翻了，打得很凶，把东边的兵都抽去填窟窿了！” 他咂咂嘴，带着一丝幸灾乐祸和不易察觉的忧虑。
“哼！” 阿古拉台吉重重地哼了一声，浓密的胡子随着呼吸抖动，“毛子走了好！这些年，他们压在我们头上，跟日本人养的狗有什么区别？名义上的‘保护’，不过是把我们当羊圈！收我们的羊毛，喝我们的马奶酒，还指手画脚！”
他大手一挥，带着一股草原汉子的豪气，却也透着一丝虚张声势的茫然，“没了毛子，日本人…哼，鞭长莫及！”
“台吉，话不能这么说。”
巴图的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的分量，“狼走了，未必是好事。也可能是…秃鹫要来了。” 他的目光转向一直沉默捻着佛珠的德木其格堪布，“大师，您智慧如海。草原上的羊群，没了牧羊犬，是更容易找到丰美的水草，还是…更容易被豺狼撕碎？”
老堪布的眼皮终于抬了起来。那是一双异常清澈、仿佛洞悉世事的眼睛，与枯槁的面容形成鲜明对比。
他没有直接回答巴图的问题，苍老的声音如同古老的经卷缓缓展开：“佛经有云，诸行无常。强权如沙上之塔，终有倾颓时。然真空之下，必有暗流涌动。是涌向甘泉，还是…坠入深渊？”
他枯瘦的手指指向摇曳的酥油灯火苗，“人心…便是那风。”
禅房里陷入短暂的沉寂，只有酥油灯芯燃烧发出的细微噼啪声。阿古拉台吉眉头紧锁，似乎被老堪布的话绕住了。老哈森则若有所思地捻着胡须。
巴图微微颔首，对堪布的话表示敬意，随即目光变得锐利起来，如同草原上的鹰隼：“大师说的是。毛子留下的空档，是福是祸，全看我们草原上的雄鹰们，能不能抓住这阵风，飞向该去的方向！” 他刻意用了“雄鹰”而非“羊群”。
“日本人，” 巴图的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“他们现在的心思，全在南边！南洋的香料、橡胶、石油，让他们红了眼！他们需要稳固的后方，需要源源不断的羊毛、皮革、肉食！他们不会真正在乎草原上谁是主人，只在乎谁能让他们安心地拿走东西！”
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