渔业大队的船队是带着生产任务出来的，不能因为刘正茂叔侄相认就长时间停泊在原地。他们必须根据掌握的渔汛信息，赶往预定的海域进行捕捞作业，这关系到整个大队的工分和收入。
陈光普作为联络人，很能体谅双方的心情，他看了看天色和船队的情况，主动对刘圭荣提议道：“刘老板，你看这样行不行？让刘仔到你的船上去。你们的船就跟着我们大队的船队一起走。这样你们叔侄俩有充足的时间好好聊聊。等我们完成今天的捕捞任务，准备返航的时候，刘仔再回到我们船上来，跟我们一块儿回去。你看这样安排可以吗？”
这个提议对刘圭荣来说，简直是求之不得。他这次冒险出海，最主要的目的就是和大陆的亲人见面。而且，他的船本身就是渔船，配备了全套的捕鱼工具，跟着大队船队航行完全没有问题。更重要的是，跟着内地的渔业大队船队一起活动，对他而言还有一个潜在的好处——在海上遇到时，可以方便地用自己船上携带的一些从港城带来的紧俏物资如电池、柴油、布匹、罐头食品等，与内地渔船交换他们新鲜捕捞的渔获，这是一种双方心照不宣、各取所需的互利行为。
“行！没问题！就按陈同志你说的办！我们保证跟紧你们的船队，绝不掉队！” 刘圭荣立刻爽快地答应下来，语气中充满了感激。
“好，那我现在就送刘仔过船。” 陈光普说着，便小心翼翼地搀扶着还有些虚弱的刘正茂，通过两条船紧靠在一起的船舷，将他护送到了刘圭荣的船上。
当刘正茂安全踏上伯伯的渔船甲板后，刘圭荣为了表达对陈光普以及渔业大队帮忙促成这次见面的感谢，立刻让船上的水手搬过来一大袋东西，硬塞给正要返回自己船上的陈光普。袋子里装满了从港城带来的精白面包、高级香烟和瓶装酒，这在当时的内地是非常稀罕的礼物。陈光普推辞不过，只好连连道谢着收下了。
送走陈光普，看着渔业大队的船队重新调整队形，开始向作业海域进发，刘圭荣赶紧安排自己的船跟上。他吩咐经验丰富的老水手周定飞负责驾驶船只，保持安全距离，尾随在大陆船队的后方。
接着，刘圭荣最关心的就是侄子的身体。他得知刘正茂因为晕船，从早上到现在几乎没吃任何东西，只喝了几口水，心疼得不得了。他立刻亲自忙活起来，在船上狭小但设施相对齐全的厨房，他们这条来自港城的渔船条件好些，配有可移动的煤油炉，生火烧水。他知道老家湖南人都爱吃辣，可以驱寒提神，还能压一压晕船的不适，便特意在煮好的面条里，放了一大勺自己带的、香气扑鼻的辣椒酱，还给卧了两个荷包蛋。
“正茂，快来，趁热把这碗面吃了！肚子里有食，身上暖和了，晕船的感觉就能好一大半！” 刘圭荣把热气腾腾、飘着红油和葱花的面碗端到刘正茂面前，慈爱地看着他。
这碗在颠簸的船上煮出来的、充满了家乡味道和伯伯关爱的手工面，对于又饿又晕的刘正茂来说，简直是雪中送炭。他接过碗，感激地看了伯伯一眼，然后大口吃了起来。热汤辣面下肚，一股暖流瞬间传遍全身，额头冒出了细密的汗珠，原本苍白的脸色也渐渐恢复了红润，晕船带来的恶心和眩晕感果然减轻了很多，精神头也足了不少，已经能够坐直身体，正常地和伯伯交谈了。
这条来自港城的渔船，无论是船体结构、机械设备还是生活设施，确实比内地渔业大队那些主要依靠风帆动力的船只要先进和舒适一些，也具备了在海上简单开火做饭的条件，不像内地渔船受条件限制，船员出海只能啃干粮、喝凉水。这个细节，也让刘正茂直观地感受到了两岸之间当时存在的生活水平差距。
感觉自己的身体随着那碗热腾腾的辣汤面下肚，渐渐暖和过来，晕船带来的不适也大大缓解，刘正茂的精神好了很多。他抬起头，仔细地端详着坐在自己对面的伯父刘圭荣。伯父的头发已经花白了大半，脸上布满了深深浅浅的皱纹，每一道都像是岁月和风霜刻下的印记，无声地诉说着他这二十多年漂泊在外的艰辛。尽管面容饱经沧桑，但他的腰杆依然挺得笔直，依稀还能看出当年军人的风骨。此刻，伯父正用一种无比慈祥、充满了长辈关爱的目光，静静地、专注地看着自己，那目光中似乎蕴含着千言万语。
“伯伯，” 刘正茂整理了一下思绪，问出了他心中盘旋已久的第一个问题，“这些年……您和我大姑妈（，还有联系吗？”
刘圭荣听到这个问题，眼神中流露出一丝复杂的情绪，他轻轻叹了口气，回答道：“孩子，从1955年以后，我和你大姑妈就再也没能见过面了。不过，我们之间一直有书信往来，靠着写信，勉强知道彼此的一些近况。”
刘正茂在心里快速默算了一下，那年就是公元1955年。也就是说，伯父离开家乡后没过几年，就和大姑妈一家也分开了。他不由得感到好奇，追问道：“我听我爸说，当年您是和……大姑父一起走的。为什么才过了几年，你们就分开各奔东西了呢？”
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