任务日志 – 太阳日500
与大黑斑的鏖战结束以后，火星之旅就呈现出其闲散而波澜不惊的一面。然而一直牵挂在我心头的是，一路上遇到的那么多岩石样本都没能采集起来随我们一起回家。
想想看错过了什么。马沃斯谷内的黏土。克罗姆林周边散落的冲击石英。蒂米亚马塔干涸湖床内的沉积物。子午线平原绵延成线的壮观沙丘（沙丘其实不能说是“驶”过去，而更像是一头“撞”过去的）中的沙砾。至于现在，还有阿拉伯台地与示巴台地之间过渡区域内旱谷方山上遍布的碎石。（斯基亚帕雷利有点像是骑跨在两者之间分界线上的样子。）假若能以自己的躯体为代价换得等重的火星岩石带回地球用于科研，地球上足有百万地质学家会心甘情愿地在此牺牲。
而我呢，我是TM只想回家，不过还是有一丝负罪感。我这一路上错过了不计其数的潜在科学发现——可能是首次在火星上发现化石，也可能是找到了一块石头上刻着：好时光 找兹努 电话：555-XXXX。NASA为了把我送到这里来已经是扎扎实实烧掉了好几吨美元，现在还要再花掉几吨钱把我和我那五位魔法伙伴们带回去。再怎么说，我至少也得捎几样在这段被迫休长假的日子里收集到的纪念品回去意思一下吧。
可是实在是行不通。重量现在压倒一切。正因我们一路上减轻了重量，现在每天行驶的路程才能达到七十四千米。而我们在太阳日551发射那天的安全裕度完全取决于我们能给MAV减多少重。因此尽管我一心要带点岩石样本，再怎么想也还是没辙。
不过我每一次停车都会出来拍照记录。相机会自动为生成的数字文件打上时间戳，这样NASA就能把每张照片与我途中的每一次停车关联起来。我每次都会在车外花上差不多半个小时摆好太阳能电池板，再把碰到的每一样看起来略显特别的东西都一一拍照留档。而要把数字文件发回地球，除了耗一点电之外并不消耗别的资源。
今天我拍下的是几张车前方的风景，地平线又开始张牙舞爪起来了——真的颠得要命。一般情况下除非我们站在山顶上或者陨坑边缘的石脊之类的特殊位置，一眼望出去都是见不到二点五千米以外的东西的，然而现在我们往东面看的话，感觉能看到的范围远不止于此。
接下来的两天半时间里，我们将会在垂直方向上爬升一千米左右。这是个什么概念？举个例子，我们当时沿着马沃斯谷一路上行的时候，花了整整八天也就爬了这么高。穿越子午线平原的时间甚至更长，可是只不过上升了五百米。这倒不是说我认为移动房车会吃不消；只要我们时刻注意避开非常陡峭的斜坡或者断崖就好。我要表达的意思是，我们前方的地形地貌接下来会朝着比较雄伟壮观的方向发展。
昨天以来我们一路上见到的方山与岩石露头越来越多，把绵延的沙丘甩在身后。我老是有种预感会突然见到一只郊狼从路边窜出来，飞快地超过移动房车，火速追逐前面一只奔逃的走鹃。
等我们真正到了斯基亚帕雷利，景色还会更加壮观。大多数陨坑其实都已经足够惊艳了，但斯基亚帕雷利更是无出其右。过去的无数个千年里，这座陨坑都曾是湖泊，坑底积满了沉积物……即便如此，陨坑边缘在某些地方都要比坑底高出将近两千米。
本来能有一部分陨坑壁风化破损已属万幸，发现这条入口坡道存在更是运气好得爆棚。要是当初MAV坐落在克罗姆林，甚至特鲁瓦洛特之内，我们可能都永远到不了。光是直入陨坑的悬崖峭壁就足够把漫游车砸个稀巴烂了。我甚至都不敢想象尝试开车进入希腊盆地会是怎样的一番光景。抛开从居住区看，这地方正好处在火星正对面的事实不谈，希腊盆地有超过七千米深，周围几乎整一圈都是垂直下落的陡崖。
反正停车时我是会拍下很多照片的，不过在我开车时就别指望我有空拍照了。从这里开始往后，我在开车时必须要加倍小心。毫不夸张，即便算上近来可能导致缓慢窒息的致命尘暴在内，我们现在要走的这段路都是整趟旅途中最危险的。
总之，现在是真的轮到莓莓与星光挑大梁了，冲锋陷阵，为我们选出前进的道路。我们在想办法只在正东方向上往南偏一点点，不过尽量不要开得太远。信不信由你，前头除了几道干河床隆起的那种岩脊之外，甚至还摆着几道冰川。
让我再强调一遍：火星的赤道上可是有冰川的。要是出于某些原因，过去的那么多篇日志都没能向你描绘出我受困了这么久的地方是个怎样严酷的冰封地狱的话，读到这里你心里总该有点数了吧。
我得走了。莓莓跟飞火又吵起来了。飞火后来总算想明白了自己可以借一件好的太空服外出用，而莓莓绝对是拼了老命也不肯放她就这样出去。每次都得靠我和蜓蜓轮流把她们劝开。回见。