两天后，县委大院通往城外的柏油路旁。
早春的寒风依旧带着刺骨的凉意，卷起地上的枯叶，打着旋儿往人脖颈里钻。高厚德带着几位县委常委和陆江河，早早地就等在了这里。
这种天气里站久了，寒气便顺着裤管往上爬。陆江河穿着一件深色的呢子大衣，双手插在口袋里，时不时地抬起脚，在原地跺上两下，试图驱散脚底板那股子挥之不去的阴冷。
时间一分一秒过去，就在众人耐心快要耗尽的时候，几辆漆黑锃亮的红旗轿车终于出现在了公路的远端。
车队不疾不徐，如同几条黑色游鱼，破开清晨的薄雾，缓缓驶近，最终在众人面前不远处的临时划定的小路边停了下来。
打头的红旗轿车后门应声而开，一条穿着挺括西裤的腿先迈了出来，紧接着，一个身形高大、面容颇为英武的中年男人下了车。
他约莫四十岁不到的年纪，梳着一丝不苟的背头，眉宇间透着一股久居上位的威严。正是新任副市长周凯。
高厚德虽然也是第一次正式与周凯打照面，但照片和资料早已看过多遍。他脸上立刻堆起恰到好处的热情，三步并作两步迎了上去，同时伸出了双手。
“周市长！欢迎，欢迎！您能亲临明阳指导工作，我们是倍感荣幸啊！”
周凯与高厚德的手用力一握，声音洪亮：“高书记，还有各位同志，辛苦大家了，这么冷的天还在外面等。”
他身后，另一位新上任的副市长也下了车，笑容可掬。
再往后，则是市发改委、市经贸委等几个与招商引资、项目对接紧密相关的市直部门的一把手。
一行人鱼贯而出，高厚德与他们一一握手寒暄。
轮到陆江河时，高厚德特意上前一步，郑重介绍道：“周市长，这位就是我们明阳县的县长陆江河同志，具体负责家具厂和万寿村这两个项目的推进落实。”
周凯的目光锐利，落在陆江河的脸上，伸出手。
两人的手短暂交握，周凯的嘴角勾起一丝弧度。
“哦，陆江河同志。这么年轻，闻名不如见面啊！。”
陆江河脸上挂着标准的公务笑容，微微颔首：“周市长好，我是陆江河。”
周凯松开手，目光却依旧停留在陆江河身上，没有立刻移开。
“江河同志，你的履历，我来之前做过一些了解。”
“年纪轻轻就能主政一方，坐到县长这个位置上，不容易啊。想当年，我像你这个年纪的时候，还在部委里当个小科员，每天端茶倒水写材料呢。”
“你这进步的速度，可比我那时候要快上不少，是个了不起的年轻人，想必是有几分真本事的，也有些过人的手段。”
这番话初听是褒奖，细品之下，却带着几分审视和掂量。
周凯顿了顿，继续说道：“今日得见江河同志本人，倒是比我想象中……嗯，要显得朴素一些。不过古人云，‘大巧若拙，大勇若怯’，往往是那些看起来貌不惊人的同志，才更能沉下心来，干出一番惊天动地的大事业。”
“这种朴实无华、沉稳内敛的气质，也正是我们当前干部队伍建设所需要的嘛。”
周凯说这话说着说着自己感觉有点虚。
若论外貌，陆江河与“普通”二字，着实是八竿子打不着。
他一米八出头的个子，身形挺拔匀称，常年奔波于项目一线，皮肤是健康的古铜色。
五官轮廓深邃分明，一双眼睛尤其有神。
去年在处置那起突发事件时，他左边眉骨上方留下了一道寸许长的浅淡疤痕，这道疤痕非但没有破坏他整体的俊朗，反而给他平日里温和的表象之下，增添了几分寻常文职官员身上罕见的悍勇与果决，甚至带着一丝若隐若现的“匪气”。
这使得他在一众衣冠楚楚的干部中间，总是能被人一眼辨认出来，想不引人注目都难。
不少人评价陆江河“锐气太盛，容易得罪人”，也并非无的放矢。
此刻，周凯这番话，明着是肯定，暗地里却像是在敲打，带着一股子不加掩饰的审视，甚至可以说是某种程度上的挑衅。
陆江河心中微微一沉，他与这位新来的副市长素昧平生，今日不过是初次见面，对方这番话究竟是何用意？
他看出周凯是来者不善，可自己究竟是在哪里，不经意间得罪了这位手握实权的新贵？一时间，陆江河有些摸不着头脑。
陆江河心中念头急转，面上却依旧是那副波澜不惊的笑容。
不过，陆江河从来就不是个任人拿捏的软柿子，尤其是在言语交锋上，他自信不输于任何人，这一点，明阳县的许多同僚早已领教过。
他微微躬了躬身，声音清晰而沉稳：“周市长谬赞了。我这点微末的成绩，实在不足挂齿。比起周市长您这样出身名门望族，自幼便耳濡目染家族的言传身教，又在国家部委那样高屋建瓴的平台上历练多年，我这点基层摸爬滚打的所谓‘经验’，不过是井底之蛙的浅见罢了。”
“我们这些基层干部，大多是摸着石头过河，视野和格局都有限得很。不像周市长您，站位高，看得远，许多我们连想都不敢想的战略层面，您恐怕早已运筹帷幄，了然于胸。‘’
“明阳县未来的发展，特别是家具厂和万寿村这两个被市里寄予厚望的项目，往后还需要周市长您这样的领导多多指点迷津，给我们这些在基层埋头苦干、或许在您看来‘貌不惊人’的干部，多把把舵，指明前进的方向啊。”
陆江河这番话，字字句句都透着“谦逊”与“仰慕”，将周凯的“红三代”背景不着痕迹地点了出来。
明面上是把周凯捧上了天，夸他有背景、有高层经验、有战略眼光，实则是在暗讽他可能脱离基层实际，不接地气，顺带也回击了先前那番审视。
站在一旁的高厚德，额头瞬间沁出了一层细密的冷汗。