经此一重重创，诸葛亮心力交瘁、元气大伤，就此一病不起，终日昏昏沉沉，再也无力坐镇军中调度军务。一众蜀将看在眼里、痛在心里，既惋惜张苞英年早逝，又心疼丞相积劳成疾、悲恸伤身，满营皆是唏嘘伤感之色。
时光一晃便是十余日，诸葛亮的身子依旧虚弱不堪，终日头晕目眩、精神恍惚，连起身理事都极为费力。
他自知身体亏虚，已然撑不住前线战事，便强撑着精神，命人传唤董厥、樊建二位心腹谋士入帐。
二人快步进帐，见丞相面色苍白、气息微弱，皆是满心担忧，躬身静待吩咐。
诸葛亮缓了许久，才缓缓开口，声音虚弱沙哑：“我近日心神昏沉、气力不济，已然无力打理军中大小事务。北伐战事暂且搁置，我等暂且退回汉中静养调理，待身体痊愈，再徐徐图谋北伐大业。你二人切记，此事务必严守机密，半分不可外泄！司马懿老谋深算、狡诈多疑，若是让他得知我染病卧床、军中无主，必然会趁机起兵来犯，我军仓促之间难以抵挡！”
二人连连领命，郑重应允，誓死严守秘密。
随后诸葛亮强撑病体，悄然传下密令，命全军当夜悄无声息拔营起寨，不扬声势、不举烟火，连夜撤军，尽数退回汉中之地，全程不露半点退兵痕迹。
蜀军悄无声息撤兵五日之后，驻扎对面的司马懿才终于从各处探报口中，得知蜀军早已尽数退走的消息。
得知真相的司马懿恍然大悟，回想连日以来毫无动静的蜀军，不由得长叹良久，满心叹服、自愧不如：“诸葛孔明用兵，当真神鬼莫测、步步精妙，虚实难辨、计谋通天，我终究是比不上他啊！”
一番感慨过后，司马懿也不敢轻举妄动。当即调遣麾下诸将留守大营，分派精兵良将，牢牢把守各处山川隘口、险要要道，严防蜀军突袭。安排妥当所有防务，他才统领本部兵马，班师回朝。