张巡讲述完自己的经历后，他的目光落在我们带来的文书上，神情严肃地问道：“真人，这纸上所写，鞑子要从此处破关，此事当真？阿敏这厮诡计多端，若真是他亲率铁骑，这关口怕是要掀起腥风血雨。”
我认真地回答道：“八成从此关而过。”
张巡听后，脸色瞬间变得惨白，“扑通” 一声跪在我们面前，带着哭腔说道：真人救我！鞑子的刀枪俺咬碎钢牙也敢挡，可这阻击不力的罪名，俺这条贱命真担不起啊！” 他额头在地上磕得 “砰砰” 直响，发髻散乱，脸上糊满尘土与泪水，“若让鞑子从俺防区窜走，轻则剥了这身官皮，重则要砍头示众啊！求诸位真人发发慈悲，助俺渡过此劫，张某必有厚报！” 说着整个人瘫软下去，抱着真人腿哭得像死了爹娘，鼻涕眼泪全蹭在道袍下摆上，模样凄惨得叫人不忍直视。
我望着张巡涕泪横流的模样，脑海中电光火石间闪过一计，伸手将他扶起：“将军无需如此，正所谓福祸相依，张大人若能妥善应对，此乃立下不世之功的良机。”
张巡原本黯淡的双眼瞬间亮起，一把攥住我的手腕：“真人有何妙计？张某愿赴汤蹈火！”
“我等自会助你守住冷口关，但你须得听我等号令。” 我压低声音，目光如炬，“再有，关于我等之事，一字也不得于外人提起。”
张巡重重叩首，额头在青砖上磕出闷响：“来远堡一战，真人神机妙算，洒家已见识过，必当唯命是从！日后定于雷神宫，当面拜谢诸位真人活命之恩！”
我心中一惊，警惕地眯起眼：“将军如何得知，我等自雷神宫而来？”
张巡却突然大笑起来，眼角还挂着未干的泪痕：“自那三河一战，军中谁人不知，雷神宫真人似神仙下凡！领着一帮神兵天将，杀得鞑子哭爹喊娘！那场面，鞑子脑袋跟瓜菜一般，咕噜噜滚了一地！”他抹了把嘴角，两眼放光接着道，“那马都督那可是眼高于顶，见了真人手段之后，直拍着桌子叫好！说真人虽是方外之人，却比那朝堂里的鸟官更懂苍生疾苦，是心怀天下的豪杰！啧啧，这番夸赞，听得俺这心里热血直涌！”
我暗自苦笑，原想隐于暗处搅动风云，却不想名声早已不胫而走。收敛心神，我装模作样掐指一算，目光坚定地望向关城东面：“此番鞑子定会于关城东面两百步处，拆墙突破。我等前去设伏，将军且在城内接应，随时听我调遣。”张巡看着我笃定的模样，悬着的心仿佛有了依靠，连连称是。
天空突然乌云密布，豆大的雨点噼里啪啦砸落下来。张巡倒是机灵，立刻命人在我们驻守的边墙上支起防雨棚，又搬来几个火盆。北方春末的雨裹着冰碴子砸在雨棚上，发出密集的鼓点声。我望着二十步外缩在墙角的明军哨兵，他们单薄的衣甲早已被浇透，握着长枪的手指冻得发紫，却仍倔强地保持着站姿。“过来烤火！” 我提高声音喊道，尾音被呼啸的风声扯得支离破碎。
最年轻的士兵猛地抬头，脸上露出惊恐的神色：“将军吩咐，让、让我们好生伺候真人……” 他话音未落，身旁的老兵赶紧拽了拽他的衣角。
“少啰嗦！” 我抄起一块木材添进火盆，腾起的火星照亮士兵们凹陷的脸颊，“我等山野之人，没那些臭规矩，命比规矩金贵。” 大鲨鱼已经大步上前，一把揪住最瘦小的士兵后领，像拎小鸡似的把人拽到火盆边。
其余士兵们这才如梦初醒，犹豫着围拢过来。火光照亮他们眼底的怯意，有人偷偷搓着皲裂的手掌，有人盯着跳动的火苗直咽口水。大鲨鱼双臂抱在胸前问：“你等戍边连火盆都不配？”
“列位真人有所不知，这军饷已拖欠整整七月有余。如今众人食不果腹，每日仅得半碗稀粥，哪能抵得饥肠辘辘？取暖的炭薪，也早早拿去换了些许粟米，聊以度日。”言罢，他撸起那补丁摞补丁的衣袖，露出嶙峋瘦骨，臂上青筋暴起，仿若枯木藤蔓。“值夜之时，尚可多得一个麸面饼子，虽是粗糙难咽，却也是众人眼中珍馐。为争这饼子，兄弟间险些反目，抢着排班，你争我夺，好不凄凉！似这等苦楚日子，何时才是尽头？”
黑子猛地踢开脚边的石块，碎石撞在城墙上发出闷响：“饿着肚子如何打仗？拿骨气填鞑子的刀？” 他的质问让空气瞬间凝固。
“没法子啊真人！” 另一个士兵突然扯开衣襟，露出布满冻疮的胸膛，“挖野菜、掏鸟窝，猎兔捕鼠，实在撑不住……” 他的声音戛然而止，伍长模样的明军突然狠狠踹了他一脚：“狗东西！还不闭上鸟嘴，再言语割了你舌头！”
城头陷入死寂，只有雨棚上的积水 “滴答” 落在火盆里，腾起阵阵白烟。徐彪凑到我耳边，声音低得像叹息：“老爷，这冷口关还算好的。您有所不知，宣府那边的兵，竟有人把亲生闺女卖给窑子，就为换那几斗保命的粮食。”
我喉头发紧，伸手从战术背包里掏出压缩饼干，递给身边的士兵：“此物顶饱，省着吃。”大鲨鱼已经把牛肉罐头砸在地上，胖子也翻出几包方便面，塞进最近的士兵手里。这些士兵却像捧着烫手山芋般不知所措。
“谢、谢真人！”第一个接过去的老兵突然跪地，额头重重磕在青砖上。其他士兵见状，也纷纷跟着下拜，有人捧着食物泣不成声。
就在这时，猴子的声音突然刺破雨幕：“东边有火把！鞑子的前锋到了！”