南京城那高达数十丈、坚如磐石般的最后一道城墙，终于承受不住倭寇那如同雨点一般密集而又猛烈的炮火攻击了！伴随着一声惊天动地的巨响，这道曾经守护着无数百姓生命安全和城市尊严与荣耀的巨大城墙，就这样毫无反抗之力地轰然倒塌下来！
刹那间，烟尘弥漫，遮天蔽日；碎石四溅，犹如一场狂暴的流星雨划过天际！整个大地都为之颤抖不已，仿佛也被这场惨烈的战斗所震撼到失去了知觉……
那声巨响如惊雷裂空，震彻长江两岸，压过了将士们喉间最后的嘶吼，也压碎了城中生民眼底最后的希冀。守将周毅身中数十刀，铁甲破碎如蝶翼，他背靠断墙，怒目圆睁，手中半截断枪死死钉入一名倭寇将领的胸膛，指节因用力而崩裂，鲜血顺着枪杆蜿蜒而下。直至鲜血流尽，身躯僵立如铁铸，依旧保持着冲锋的姿态，成了南京城最后一道不屈的碑。倭寇的铁蹄踏过断壁残垣，马蹄下的青砖沾着未干的血渍，涌入这座千年古都的狂笑声，成了金陵城此刻最刺耳的旋律。
幸存的百姓们扶老携幼，跌跌撞撞地奔逃，脚下的石板路被炮火烤得发烫，混着血与火的温度黏住鞋底。身后的火光映红了天际，浓烟卷着焦糊的气息弥漫全城，倭寇的喊杀声如附骨之疽，步步紧逼。有人慌不择路坠入秦淮河，溅起的水花瞬间被热浪蒸干；有人为护怀中稚子，硬生生挡在倭寇刀下，身躯轰然倒地时，仍死死将孩子护在身下；有人抱着仅存的蓝布包袱，在浓烟中嘶哑地哭喊着亲人的名字，昔日秦淮河畔的画舫凌波、朱雀桥边的乌衣斜阳，皆化作眼前断壁残垣的人间炼狱。
城南的基督教堂，是这片火海刀山里唯一一处看似平静的角落。哥特式的尖顶被炮火熏得焦黑，彩绘玻璃在冲击波中裂出蛛网般的纹路，阳光透过破碎的琉璃，在地上投下斑驳陆离的光影，却驱不散半分刺骨的寒意。十字架在残阳下泛着冷白的光，钉痕清晰可见，似在无声垂怜着逃入其中的生灵。
十三名女学生，是城南女子学堂的学子，最大的不过十六，最小的才十二。她们穿着沾着尘土与血污的蓝布校服，藏青色的裙摆被划开长长的口子，露出底下擦伤的肌肤。发髻散乱，发梢沾着烟灰，脸上满是泪痕与惊恐，相互簇拥着躲在教堂的圣像之下，双手紧紧攥着彼此的衣角，指节泛白，身子如秋风中的落叶般不住颤抖。方才奔逃时，她们亲眼看见教导她们的国文先生，为了护着她们，被倭寇的长刀劈中脊背，鲜血溅红了先生手中的《论语》；亲眼看见街边卖桂花糕的阿婆，被倭寇一脚踹倒，再也没能爬起来。那些平日里课本上“宁为玉碎，不为瓦全”的家国大义，此刻都化作了眼前血淋淋的恐惧，稚嫩的肩膀，还扛不起这山河破碎的重量。
她们刚喘匀一口气，教堂的木门便被猛地撞开，“哐当”一声巨响，门轴断裂的脆响刺破沉寂。冷风裹着烟尘与血腥味涌了进来，十三道身影跌跌撞撞地冲了进来，反手死死栓住木门，背靠着门板大口喘着气，胸口剧烈起伏，连带着身上的钗环首饰都叮当作响，与她们此刻狼狈的模样格格不入。
是秦淮河畔的十三名风尘女子。
她们褪去了往日的浓妆艳抹，华美的织锦旗袍被撕扯得破烂不堪，金线绣成的牡丹沾着泥污与血痕，脸上的脂粉被汗水与泪水冲花，露出底下苍白如纸的面容。有的鬓角沾着凝血，有的手臂被弹片划伤，缠着的素色布条早已被血浸透，却依旧下意识地将彼此护在身后，眼神警惕地扫过教堂内的一切——那是常年在风尘里摸爬滚打练出的坚韧，也藏着身处乱世、命如草芥的惶恐。
而人群最末，一名身形稍显高挑的女子，拢着宽大的水袖，微微低着头，鬓边的珍珠耳坠遮住了下颌的线条，喉结不经意间滚动了一下，又迅速用袖口掩住。他便是那男扮男装的乐师，名唤沈砚。倭寇破城时，他正在秦淮河畔的画舫上演奏，见势不妙，只得扒下一名歌姬的衣衫换上，混在逃难的风尘女子之中，一路躲过倭寇的搜查，才逃到这教堂。他怀中紧紧揣着一支通体漆黑的短笛，笛身是上好的乌木所制，刻着细密的云纹，那是他祖传的乐器，更是他藏锋的武器——笛身中空处，藏着三根淬了剧毒的银针，针身细如牛毛，是他师门传下的防身之物。
教堂内的空气，瞬间凝滞如冰。
女学生们看着眼前这十三名风尘女子，眼中的惊恐渐渐褪去，化作了不加掩饰的鄙夷与排斥。她们自幼读圣贤书，被先生教导“洁身自好”“男女有别”，秦淮河畔的风尘女子，在她们眼中，便是“卑贱”“放荡”的代名词，是与她们身处两个世界的人。此刻同处一室，只觉得周遭的空气都变得污浊，有人下意识地皱起眉头，往圣像后缩了缩；有人捂住口鼻，小声地嘀咕：“怎么是她们……”“这里是教堂，是圣洁之地，她们怎么也配进来？”
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