大军出昆仑，一路东进，所到之处，百姓夹道相迎，义士源源不断来投。
昆仑山脉横亘西陲，雪峰插云，千年不化。自昆仑古道踏出的那一支人马，起初不过数千精锐，却如一点星火，坠向满目疮痍的中原大地。昆仑风雪还凝在甲胄之上，征途烟尘已染征袍，这支从绝境里杀出来的人马，每一步都踏得沉稳而坚定。
队伍自西而行，越崇山，渡恶水，所过之处，尽是被战火蹂躏过的痕迹。曾经炊烟袅袅的村落，如今只剩断壁残垣，焦黑的木梁斜斜垮塌，田亩荒芜，野草疯长，沟渠里还残留着未干的暗色血渍。断壁残垣间，偶尔可见几双惊恐而绝望的眼睛，像受惊的兽，缩在阴影里不敢出声。死寂笼罩着大地，风一吹，只余下呜咽般的悲鸣，听得人心头发紧。
可当那面写着“守土复疆”的旗帜出现在天际线上时，死寂的大地，竟像是被唤醒了一般。
那面旗不算鲜亮，布面磨得发白，边角还有战火灼烧的痕迹，可在满目疮痍的天地间，却成了唯一的光。百姓们从废墟里爬出来，从山林间走出来，从躲藏的地窖中探出身，佝偻着背，拖着疲惫不堪的身躯，一步步挪到路边。他们衣衫褴褛，衣不蔽体，面黄肌瘦，不少人饿得只剩一把骨头，可那双浑浊的眼睛里，却燃起了久违的、近乎虔诚的光亮。
老人扶着开裂的拐杖，指节因用力而泛白，枯树皮般的手不住颤抖；妇人抱着面黄肌瘦、啼哭不止的孩童，紧紧护在怀里，脊背弯得像一张弓；青壮握紧了手中锈迹斑斑的锄头、柴刀、猎叉，指节发白，眼神里是压抑了太久的怒火与期盼。他们自发地站在道路两侧，眼含热泪，望着这支从西方而来的队伍，像望着绝境里唯一的救赎。
有人颤巍巍捧出仅剩的半袋粗粮，那是全家省了又省、舍不得入口的活命粮；有人端来浑浊却温热的水，弯腰递到将士手边，动作卑微又虔诚；有人爬上枯树，摘下仅存的野果，胡乱擦去灰尘就往将士手里塞；还有人默默跪在路旁，额头重重磕在尘土里，一叩再叩，尘土沾满鬓角，泪水砸在地上，晕开小小的湿痕。
“将军，救救咱中州吧！”
“大人，带我们杀倭寇！俺们不想再逃了！”
“俺的家没了，爹娘没了，只求能跟着你们，杀尽贼寇，回家！”
声声泣血，句句锥心，每一声哭喊，都藏着一段家破人亡的惨剧，藏着一段忍辱负重的过往。大军所过，哭声与呼声交织，绝望与希望共存，天地间都弥漫着一股悲怆而滚烫的气息。
原本只是一支西行归来的劲旅，在一路东进的途中，不断有义士投奔。有避祸深山的武人，一身布衣，腰间佩剑，眼神桀骜；有流落江湖的侠客，背负长刀，独行千里，只为报国仇；有溃散后不肯降敌的老兵，甲胄破损，伤痕累累，却依旧挺直脊梁；有满腔热血的书生，弃笔从戎，虽手无缚鸡之力，却愿以死殉国；有不甘受辱的猎户，自幼穿梭山林，箭法如神，恨不能生食寇肉；有妻死家破的农夫，田地被焚，亲人惨死，心中只剩血海深仇；还有不愿做亡国奴的手艺人，放下铁锤针线，拿起刀枪，要护一方故土。
有人孑然一身，挎一把剑，背一张弓，昂首大步入营，不求功名，只求杀敌；
有人拖家带口，抱着最后一点家当，背着年迈的父母，牵着年幼的孩子，只求能为家国尽一份力；
有人年过花甲，白发苍苍，脊背佝偻，仍拄着长枪，颤巍巍站在军前，要站在最前哨，护后辈周全；
有人不过十五六岁，眼神稚嫩，脸颊还带着未脱的青涩，却咬紧牙关，目光坚定：“我能扛旗，能送信，能挖战壕！能做一切能做的事，只求杀贼！”
旬日之间，风云变色。
原本数千人的队伍，如滚雪球一般，越滚越大。兵马绵延数十里，一眼望不到尽头，从山麓到平原，从河畔到旷野，全是涌动的人影。旌旗遮天蔽日，戈矛映日生辉，脚步声、马蹄声、盔甲碰撞声、口号声，汇成一股撼动天地的洪流，震得大地微微颤动，惊得林间飞鸟四散。
士气如虹，直冲云霄。
每一个人的脸上，都写着四个字：
回家，雪恨。
朱由桓立马于高处，勒住缰绳，望着这一片从血泪中站起的人海，心中翻江倒海，久久不能平静。他出身将门，少年从军，纵横沙场十余年，见惯了尸山血海、生死别离，却从未见过如此景象——不是强征，不是胁迫，不是利诱，而是千千万万被压迫到极致的百姓，自发地站起来，拿起最简陋的武器，要为自己、为家人、为这片破碎的河山，搏一条生路。
“天下未亡，人心未死。”他轻声自语，声音微哑，手中缰绳微微收紧，指节泛白，“中州，还有救。”
身旁亲卫无不热泪盈眶，握紧手中兵器，望向远方的目光愈发坚定。这支大军，早已不是一支简单的兵马。它是千万人的怒火，是千万人的期盼，是千万人压在心底、至死不休的家国情仇。
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