“确定过了，”陈振华摇头，“小鬼子在他们营里安了‘监视队’，每个连三个鬼子兵，枪都顶在晋绥军后脑勺上。昨天有个排长想递消息，被小鬼子当场砍了头，挂在城楼上。”
帐篷外传来马蹄声，115师的通信兵掀帘而入，怀里抱着个被体温焐热的电台：“武汉来电，国军在黄陂被鬼子25师团突破了，让咱们立刻派至少两个旅南下增援。”
电报在众人手里传阅，帐篷里的空气瞬间凝重起来。120师的代表攥着电报，指节泛白：“咱们在华北拖了鬼子三万多人，武汉那边怎么还顶不住？24、25、26这三个师团是新组建的，战斗力顶多算二流。”
“国军是被逼到墙角了。”陈振华指着电报里的“民怨”二字，“豫省的百姓听说国军丢了信阳，扛着锄头跟游击队走了；鲁省的乡绅联名给延安发通电，说‘宁投八路，不盼国军’。
他们急需一场胜仗稳住民心，把能打的部队全堆到武汉了，连川军的两个旅都调到了前线，可小鬼子的援兵是源源不断地从九江登陆。”
副总指挥一直没说话，此刻忽然用手指敲了敲太原城防图：“咱们不能分兵。”他的声音不高，却带着千钧之力，
“太原城里的五千鬼子是华北日军的‘脊椎’，打断它，晋省、冀北、豫南的小鬼子就成了没头的苍蝇。要是现在分兵去武汉，太原的下鬼子喘过气，联合平津的小鬼子反扑，咱们之前拿下的县城全得丢。”
暮色降临时，指挥部里点起了马灯。陈振华铺开华中战场的地图，手指划过“九江”“黄陂”“武汉”三个地名，那里的红箭头像条嗜血的蛇，正从长江北岸往武汉城区蠕动。
“鬼子的三个新师团有蹊跷。”他指着地图上的“运输船”标记，“从日本本土到九江，海运得走半个月，可这三个师团上个月才组建，这个月就登陆了，船速快得不正常。”
“我知道了！他们用的是‘速成运输’，把火炮拆了装货船，士兵挤在货舱里，不管风浪多大都开足马力，这是急着要拿下武汉。” 陈振华思考了一会儿，然后说道，
“国军那边更急。”副总参谋长叹了口气，“听说蒋某人长下了死命令，‘守不住武汉，就跳长江’，连嫡系的中央军都填进去了。可他们的打法还是老一套，扎堆在城里死守，不知道学咱们打游击。”
陈振华想起上个月截获的国军作战计划，上面密密麻麻标着“第几师守第几街”，把部队像棋子似的钉在城里，活活让鬼子的炮火炸成了筛子。
“他们是怕了，”他低声说，“淞沪丢得太快，华北丢的也很快，再加上咱们现在收复了冀中和冀南，国府怕再丢了武汉，民心彻底散了。”
这时，通信兵又送来份电报，是根据地的地方政府发来的：“太谷、清徐的百姓听说要打太原，连夜蒸了两千斤窝头，让驴车往前线送。还有些铁匠，把家里的铁锅砸了，要给咱们造手榴弹。”
帐篷里的气氛缓和了些。副总指挥看着电报，忽然笑了：“看见没？这就是民心。国军守不住武汉，不光是因为打不过鬼子，是把民心丢了。咱们打太原，不光是要缴枪，是要让百姓知道，还有人在为他们拼命。”
他站起身，马灯的光在他脸上晃出明暗交错的纹路：“给武汉总指挥回电，就说太原战役结束后，我们派一个师南下，配合他们打游击，我们现在的兵力也缺乏，还缺乏编制。但现在，谁也别想让我们从太原城下撤兵，正好趁机会再次向国府要编制。”
十月中旬的太原城外，半夜里飘起了雨夹雪。陈振华披着件打补丁的大衣，在炮团阵地间巡视。
九二式步兵炮的炮管上结着薄冰，炮手们正用破布蘸着煤油擦拭，煤油味儿混着雪水的寒气，呛得人鼻子发酸。
“旅长，155毫米的重炮预热好了。”朱睿搓着冻僵的手，指着牛驼山的方向，那里的探照灯正刺破夜空，在太原城墙上投下惨白的光，“瞄准镜里能看见鬼子的督战队，穿着黄呢子大衣，正用枪托砸晋绥军的士兵。”
陈振华举起望远镜，镜筒里的景象像幅血淋淋的画——一个晋绥军士兵被打得跪在雪地里，背后插着块木牌，上面写着“通敌者”，而他的身边，几个百姓正被鬼子推搡着往堡垒里钻。