就在勾践束手无策之时，范蠡为他提供了一个绝妙的计策。
首先，越国必须优先增强自身的实力，因为只有这样，他们才能争取到胜利的可能。其次，要设法削弱吴国的力量，并在必要时，用美人计迷惑吴王夫差，使之不再防备越国，或是尽量减小其防范之心。
勾践听闻范蠡这个计策，认为他这个计策定然行得通。
毕竟，夫差刚刚取得一场大胜，正处于得意忘形之际。所谓骄兵必败，如果此时再送去一位美人，分散他对越国的注意力，不仅可以造成“从此君王不早朝”的良好局面，还能为越国的发展，争取到宝贵的时间。
勾践便将这一重要任务全权委托交给范蠡去做，命他到越国民间，寻觅一位美丽的女子送给夫差。
然而，如此女子却是不能随随便便，从大街上挑选来。作为一国之主，夫差身边从来不缺少美人。必须是个极其出众的女子，才能入得了吴王的眼，吸引住夫差的注意力。
范蠡在苎萝村的若耶溪边，找到了正在浣纱的西施。西施因此，便成为了历史记载，真正意义上的第一位美女间谍。
毫无疑问，这事对西施提出了极高的要求，范蠡此计能否成功，完全取决于西施的才能，得看她是否能让吴王夫差为其倾其所有，只专注于她身上。
正如历史记载的那样，西施不仅美貌出众、聪慧过人，而且她也具备了不逊于男子的气魄。
当听闻范蠡说这是为了国家时，她毫不犹豫地便答应了下来。
自然，如此一位貌美且深明大义的女子，其所具之吸引力，即便是范蠡大夫，也难以抵挡住。
西施在学习礼仪和歌舞的过程中，与范蠡朝夕相处，时久自生情愫。
范蠡毕竟还不是圣人，情感的萌动自也是难以避免的。而西施原本只是个浣纱女，面对范蠡这样的当世大才之士，自然也难免为之倾心。
随着两人相处时间的增加，逐渐萌生情愫，自然是你的眼中有我，我的心中是你。
然而，眼下状况，并非谈情说爱的大好时机，他们肩负着更为重要的复兴任务。
越国的复兴大业尚未完成，勾践将这至关重要的责任托付给自己，范蠡无论如何是不能因私欲，而影响越王勾践的宏伟事业的！因此，吴国，他二人必须前往。
此时，西施已经学会了吴国礼仪和贵族女子应具备的各种技能。自也到了他们启程，前往吴国的时候。
一路上，二人难分难舍，耳鬓厮磨。出使队伍磨磨蹭蹭，实在是难以承受分别之苦。
要明白，即使是在古代交通不便，但一个邻国之间，行走往来要花上三年时间，才最终到达，确实令人费解。
因此，后世的一些史料记载，范蠡和西施在旅途中情感日益深厚，最终情难自禁，有了个爱情的结晶。
西施在前往吴国的途中，为范蠡生下了一个孩子，等到他们抵达吴国时，这个孩子已经会说话了！这一事实，通过“爱子亭”的存在，得到了佐证。
遗憾的是，后世对这个孩子的后续情况，并没有确切的记录，使之成为了一个谜团。
西施本是要献给吴王的，即便有了孩子也难以说明情况，不得不依旧使吴。正如勾践和范蠡所预料的那样，吴王夫差，在见到西施时，第一眼就被她的美貌深深吸引。
吴王对西施一见钟情，绝非是空话。用“后宫佳丽三千，独宠一身”来形容不为过。
吴王为了赢得美人一笑，不惜重金修建姑苏台和馆娃宫。从那之后，夫差便日日与西施饮酒作乐，从此君王不早朝的故事，也在夫差身上重演起来。
在这段时间里，勾践不断扩张自己的势力，壮大越国国势。而吴国在夫差的治理下逐渐衰落，伍子胥也被其赐死。勾践利用吴国天灾带来的民众混乱，趁机出兵吴国，一举攻占了吴国。实现了他卧薪尝胆，三千越甲可吞吴的复仇兴国大计。
吴国灭亡之后，西施和范蠡的命运如何！？相信许多人对范蠡的结局早已耳熟能详。
范蠡作为一位卓越的政治家，对帝王之术了然于胸。他深知在大业完成之后，勾践绝不会容忍自己和文种的存在。所谓“狡兔死走狗烹”这句话很好地描述了他们与越王勾践的关系。
当初，他们能共患难，现在却无法共享富贵荣华。在事情成功之后，范蠡看清楚了这一点。他并未接受越王勾践的赏赐，而是选择离开了越国。相比之下，文种就没有他这种远见卓识，选择留在了越国，不愿放弃到手的荣华富贵，最终遭到了越王勾践的杀害。
范蠡离开越国之后，曾到过齐国和陶地，最终他改名为陶朱公，并在陶地去世。
对于这一段历史，许多人或许会疑惑，为什么在范蠡的记载中，从未提到西施的名字，那么西施到底去了哪里呢？！是死是活！？
关于西施的下落，众说纷纭，其中一种说法，是她返回越国后，被越王勾践处死了！
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