五年。
俞理心头一震，瞬间明白了所有前因后果。
整整五年的时间。
五年前的大皇女，羽翼未丰，暗中筹谋谋反，最怕的就是秘密泄露，功亏一篑。
彼时白惑年少贪玩，无意间撞破惊天秘密，等同于撞上了死局。
以大皇女的狠戾心性，绝不会留下活口。
是白玉，为了保住年少无知的儿子，硬生生把自己卖给了权谋旋涡，卖给了狼子野心的大皇女。
一纸无形的契约，困住了她整整五年。
这五年里，大皇女所有见不得光的谋划，所有阴狠毒辣的手段，所有构陷忠良、培植私党的脏事，全部都交给白玉去做。
白玉才情卓绝、心思缜密、智计无双，是最好的刀，也是最好的挡箭牌。
她藏在暗处，替大皇女收拢朝中闲散势力，替她清洗异己、捏造罪证，替她周旋朝堂、遮掩阴谋。
五年光阴，日复一日，她双手沾满污浊，背负无数骂名，做尽违心之事。
世人只知白家白玉清雅温润、城府极深，却不知她每一步都是身不由己，每一件恶事，都是为了换白惑一日平安。
“这些年，朝堂里好几次针对皇太女、针对谢大人的暗算，背地里出手的，都是我家主子，对不对？”俞理声音极冷，带着一丝彻骨的寒意。
老奴身子一僵，狠狠磕头，泪水不停滚落：“是……都是主子被逼的！大皇女次次以小公子性命相逼，若是主子不照做，小公子便会立刻死于非命！”
“有好几次，主子做完那些脏事，回到府中，整夜独坐书房，滴水未进，彻夜难眠。老奴偷偷看见，主子夜里独自落泪，看着小公子的院落发呆，满心愧疚，满心煎熬。”
“主子最看重忠义本心，最不屑阴私算计，可这五年，她硬生生活成了自己最厌恶的样子！”
听完这些话，俞理心口像是被巨石狠狠砸中，酸涩与心疼席卷全身。
她终于串联起所有过往的疑点。
难怪从前每次朝堂风波过后，她和谢时淮追查幕后黑手，查到最后总是线索中断，找不到核心之人。
难怪大皇女步步为营、屡屡化险为夷，背后始终有一只无形的手在兜底。
原来那个人，竟然是白玉。
是那个和她对饮畅谈、言笑晏晏，说着“乱世只求自保，护一人安稳足矣”的白玉。
她从前只当那是寻常感慨，如今才知晓，那是她五年隐忍、五年煎熬里，唯一的心声。
她从不想争权夺利，从不想涉足纷争，她所求的，从来都只有一个白惑。
为了这个唯一的亲人，她甘愿脏了自己的一生，毁了自己的名声，赌上自己的性命。
“后来白惑及笄，被内定入宫，又是怎么回事？”俞理继续追问，这是她心中最大的疑惑之一。
当初白惑才貌双全、温润貌美，名动京城，被皇太女看中，点名要接入宫中为侧，几乎是板上钉钉的事。
所有人都以为，白家即将借此扶摇直上，依附皇室，更进一步。
可偏偏在最关键的时候，白玉力排众议，火速为白惑定下程家婚事，斩断入宫之路，当时引得满朝哗然，人人不解。
如今想来，那根本不是机缘，而是白玉早就布好的退路。
老奴擦了擦眼泪，低声解释：“是大皇女的意思。大皇女知晓小公子貌美温顺、性情单纯，便想送小公子入宫，安插在身边，日后用来拿捏白玉的把柄。”
“主子知道，入宫看似荣光，实则是万丈深渊。深宫险恶，人心叵测，小公子性子纯粹，根本活不下去，一旦入宫，被卷入纷争，只会沦为朝堂博弈的棋子，生死不由己。”
“而且一旦入了宫，就永远摆脱不了大皇女的掌控，一辈子都会被拿捏利用，永无宁日。”
“所以主子不惜得罪皇室、得罪大皇女，拼尽全力，也要把小公子送出棋局，嫁入中立世家程家。程家向来不涉党争、安稳低调，是京城唯一能护住小公子、让他远离纷争的地方。”
俞理彻底了然。
一步一步，皆是算计，皆是周全。
白玉算尽了所有利弊，赌上了自己的一切，只为给白惑谋一条干干净净、安稳无忧的生路。
她提前预判了大皇女的野心，预判了朝堂的风波，预判了今日的政变结局。
所以她早早送走白惑，斩断牵连，遣散下人，收拾残局，独自留下来，承接所有的罪孽与后果。
大皇女败了，所有依附者皆成逆党。
白玉作为核心助力，必死无疑。
她深知这一点，所以不逃、不辩、不反抗。
她不逃，是怕朝廷追查，牵连远嫁的白惑。
她不辩，是怕真相曝光，让白惑知晓姐姐满身污浊、双手染恶，让他一辈子活在愧疚与痛苦之中。
她不求生，只求一死，只求以自己的彻底消亡，彻底斩断白惑与这场逆案的所有关联。
何其愚笨，何其深情，何其可怜。
俞理站在原地，久久未动，晚风拂动她一身铠甲，冰凉刺骨。
她征战沙场，饶是自觉见惯生死离别，早已看淡悲欢离合。
可今日却被白玉的隐忍搅得彻底心神大乱。