各司郎中分别汇报。海路司说，广州到英国的航线已经增加到每月五班，还在跟法国、荷兰的商人谈新航线。巡查司说，检查了三十个商会，发现了不少问题，正在一个一个整改。
审计司说，商务院和各分司的账目一切正常，没发现问题。铁车司说，通州到京城的铁车每天已经增加到十二班，还在考虑开夜班车。
叶明听到“夜班车”这三个字时愣了一下。他没想到林远已经想到了这一步。夜班车，晚上跑，方便那些白天没时间的旅客，也能提高铁车的利用率。
散会之后，叶明把林远留下来，问他夜班车的事。林远说已经在试了，晚上发两班车，一班从京城到通州，一班从通州到京城。旅客不多，可每天都有，主要是那些赶早市的小商贩。“大人，下官算过账，夜班车成本高一些，可方便了老百姓。多花几个钱，值。”
叶明没再说什么。他想起自己刚穿越过来的时候，每天早上挤牛车去商务司，天不亮就起来。那时候他就在想，要是能有一趟早班车就好了。现在，他手底下的人把这事办成了。
十一月初，京城下了第一场雪。水泥路面上落了薄薄一层白，铁车照样跑，车轮碾过去，雪就化了，留下一道道水痕。
赵铁柱给铁车装了个新东西——扫雪器，铁板做的一个大铲子，装在车头前面，推着雪往前走，把雪堆到路边。试了效果不错。
叶明去通州看的时候，赵铁柱站在车头上指给他看。雪被铁铲推到两边，路面干干净净。
叶明说这个好，让他在所有铁车上都装一套。
十一月中旬，叶瑾的嫁衣绣完了。叶明被叫到正堂去看。嫁衣挂在衣架上，大红缎面，金线绣的凤凰振翅欲飞，长长的尾羽拖在衣摆上，层层叠叠，光闪闪的。
阳光从窗户照进来，照在嫁衣上，屋里像着了火。叶瑾站在嫁衣旁边穿着一件淡青色的短袄，脸红扑扑的，问叶明好看不好看。
叶明说好看，你穿上肯定更好看。
叶瑾低下头笑了，眉眼弯弯的，露出两个小小的酒窝。
晚上，叶凌云把叶明叫到书房，说了一件事。周家那边来过了，商量婚期的事。原本定在明年春天，可周明远在边关回不来，恐怕要往后推。叶明直直地看着他爹。
叶凌云的脸色在烛光里有些暗，端起茶杯喝了一口，没盖盖子，就任热气袅袅地散开。
“明年秋天。再晚，就后年春天了。”
叶明没接话。他想起周明远信上的那句话——“我站在雪地里往南看，什么也看不见。可我看见了你。”他在雪地里的时候，是不是也期待能早一天回来，回到瑾儿身边？
夜深了，叶明一个人在书房里坐着。窗外的雪停了，月亮从云层后面钻出来，银白的月光洒在雪地上，亮得刺眼。
商务院升格快三个月了，一切都在往好处走，可他总觉得有一只看不见的手在暗处伸着。钱主事，王家旁支，朝堂上那些眼红的人。他们不会善罢甘休。
叶明靠在椅背上，闭上眼睛。大哥在边关打仗，瑾儿的婚期推了又推，商务院的事一件接一件。这不是他想要的生活，可他没得选。穿越过来的时候他没得选，现在他更不能选了。
身后是商务院几百号人，是边关几万将士，是那些靠着他吃饭的商户、矿工、铁匠、车夫。他倒下了，他们怎么办？
不知道过了多久，他听见隔壁屋里传来叶瑾的梦呓声，含糊不清，像在叫谁的名字。小黄狗汪汪叫了两声，又安静了。
路还长，可方向对了，就不怕远。他睁开眼睛，铺开信纸，给大哥写信。写完了，吹灭油灯，窗外的月亮正照着雪地，照着商务院的屋檐，照着通州的水泥路和铁轨。
明天，太阳还会升起来。