林焱率领的精锐部队赶往敦煌的途中，天色渐暗。远处狼烟四起，隐约可见敦煌城墙上的烽火。敌军营帐环绕城池，如一条巨蟒盘踞。
"情况比想象的更糟。"范林远眺着城池方向，面色凝重，"敌军至少有五万，我们区区四千人，如何破敌？"
林焱却镇定自若："兵法讲究奇正相生。我们虽然人少，但胜在火力精良，机动性强。"他指向西南角一处山丘，"今夜我们就从那里突袭，打开一条血路，接应城中守军。"
众将领虽有担忧，但对林焱向来信服。当夜，林焱命令部队休整，并派出精通当地地形的斥候，探查敌军部署和城中情况。
斥候回报："敌军主力集中在城东南，那里地势平坦，便于攻城。城中守军坚守不降，但弹尽粮绝，最多只能再支撑三日。"
"看来必须速战速决。"林焱沉思片刻，随即下令，"将部队分为三队：一队由我亲自率领，携带神威炮，从正面吸引敌军注意；二队由范林将军带领，趁乱从西侧突入城中，接应守军；三队由李通将军指挥，埋伏在东侧山丘，待敌军回援时截断其后路。"
次日黎明前，林焱率领第一队人马悄然接近敌军大营。神威炮架设完毕，对准敌军主力军帐。
"点火！"随着林焱一声令下，十门神威炮齐发，炮弹如流星划过夜空，精准命中敌军大营。
震耳欲聋的爆炸声中，敌军大营顿时大乱，火光冲天。敌军将领慌忙组织部队迎敌，正中林焱下怀。
"撤！"林焱一声令下，第一队迅速撤离，引诱敌军追击。与此同时，范林率领的第二队从西侧突破敌军防线，直取敦煌城门。
城头守将见是友军前来救援，立即打开一道小门，接应范林部队。范林将带来的粮草火药迅速运入城中，极大鼓舞了守军士气。
"大人，守城将领请您入城一叙。"范林派人向林焱传话。
林焱却没有立即入城，而是继续指挥战斗。眼见敌军主力追击林焱，防线出现空隙，李通立即率领第三队从东侧山丘杀出，切断敌军后路。
敌军腹背受敌，阵脚大乱。林焱抓住时机，命令火器营发动猛攻，新式连珠炮齐射，将敌军打得溃不成军。
战斗持续到正午，敌军损失惨重，终于撤退。林焱并未贸然追击，而是命令部队迅速进入敦煌城，加强防守。
城中，守城将领钱武亲自迎接林焱。这位久经沙场的老将军满面风霜，却精神矍铄："多谢大人及时救援，否则敦煌危矣！"
林焱谦逊道："将军坚守城池，才是真正的功臣。情况如何？"
钱武面色凝重："敌军攻城已十日，我军伤亡过半，粮草也几近枯竭。幸得大人及时赶到，否则后果不堪设想。"
"敌军主帅是谁？"林焱询问关键情报。
"据俘虏交代，乃是袁世心腹郑天纵。此人骁勇善战，颇通兵法，属下与之交手数次，颇感棘手。"
林焱点头："郑天纵...我知道此人，确实不容小觑。"他随即询问城中防务、兵力部署等细节，钱武一一作答。
了解情况后，林焱立即拟定新的防御方案："敌军虽暂时撤退，但必然会卷土重来。我们要抓紧时间，修补城防，重新部署防线。"
他在沙盘上指点："西南角墙体最为薄弱，应加固防御；北面护城河可引水灌溉，形成天然屏障；东面平坦开阔，最易攻城，必须重兵把守。"
钱武赞同道："大人思虑周全。不过，敌军人多势众，即便加固防御，恐怕也难以长期坚守。"
"所以我们不能被动挨打。"林焱眼中闪过一丝锐芒，"趁敌军立足未稳，我们要主动出击，打乱其部署。"
林焱随即派人加紧修筑城防，同时派出斥候，密切监视敌军动向。夜间，又派出小股精锐，偷袭敌军营地，扰乱其休整。
三日后，敌军果然大举进攻。这次他们吸取教训，分成四路同时攻城，意图分散守军力量。
"敌军战术有变，我们也要随机应变。"林焱沉着应对，"神威炮轮番轰击，重点打击敌军密集处；避雷阵准备就绪，防范敌军'天雷'；轻骑兵在城内待命，随时准备出击支援薄弱环节。"
战斗异常激烈，敌军不惜代价强攻，多处城墙被震天雷炸出缺口。林焱亲自指挥防御，随时调整部署。避雷阵发挥了巨大作用，有效减轻了震天雷的杀伤力，使守军伤亡大幅降低。
激战至傍晚，敌军已攻至城墙下，眼看就要突破防线。危急时刻，林焱命令李通率领轻骑兵从侧门突袭，成功打乱敌军部署，解了围城之危。
敌军退却后，林焱立即组织修补城防，治疗伤员，准备迎接下一轮攻势。
"敌军来势汹汹，远超我们预期。"范林担忧道，"我们的兵力和物资有限，恐怕难以支撑太久。"
林焱凝视远方敌军营地的烽火："郑天纵此人向来谨慎，今日如此急切强攻，必有原因。"他思索片刻，"派出我们最精锐的密探，打探敌军虚实，看看他们到底在急什么。"
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