千年大计启动三个月后，引导者网络的扩展工作进展顺利。一百二十个新分院已经开始建设，艾尔达的根系也成功延伸到了预定区域的三分之一。然而，就在所有人都为这种进展感到欣慰时，一个意想不到的阻碍出现了。
"紧急报告！"深渊守望者泽拉图的声音在网络中急切地响起，"在第七十三号目标区域，我们遇到了强烈的抵抗！"
玄镜长老立刻调动道源殿的监控系统，将注意力集中到出现问题的区域。那是一个位于多元宇宙边缘的古老星系群，按照计划，这里应该建立一个重要的边界监测分院。
通过传回的影像，众人看到了令人震撼的场景。在那片星域中，无数道古老而神秘的能量屏障拔地而起，将整个区域封锁得严严实实。这些屏障不仅阻挡了艾尔达根系的延伸，更散发着一种明显的排斥意味。
"这些能量屏障的构造极其复杂，"机械引导者3077快速分析着数据，"技术水平远超我们的想象，而且蕴含着某种我从未见过的古老智慧。"
风语者正在现场尝试与当地的星际物质建立联系，但它的声音中带着困惑："很奇怪，这里的星际物质似乎已经被某种意志完全占据。它们不愿意与我沟通，甚至表现出明显的敌意。"
就在众人试图分析情况时，一个苍老而威严的声音突然在整个区域响起，那声音仿佛来自时间的最深处：
"外来者，停止你们的入侵行为！这片星域自宇宙诞生之初就由我们守护，不容任何外力干涉！"
这个声音让所有引导者都感到震惊。竟然还有其他的守护文明？而且从声音的威严程度来判断，这个文明的历史比他们想象的还要悠久。
扎克作为现场的主要负责人，小心翼翼地回应道："我们并无恶意，只是希望在这里建立一个分院，为即将到来的多元宇宙变革做准备。请问您是..."
"我们是星域原住民——'时空长老会'，"那个声音回答，"我们的存在比你们的'引导者网络'早了无数个纪元。这片星域的每一颗星辰，每一粒尘埃，都在我们的保护之下。"
听到这个自称，阿卡夏的意识立刻变得活跃起来："时空长老会...我在最古老的记忆片段中见过这个名字。他们确实是非常古老的存在，可能比观察者还要早。"
"既然都是守护者，我们应该能够合作才对，"共生族代表试图缓解紧张的气氛，"我们的目标是一致的——保护多元宇宙的安全与和谐。"
但时空长老会的反应出乎所有人的意料："合作？你们这些后来者根本不理解什么是真正的守护！"
能量屏障突然增强，发出了刺眼的光芒。在光芒中，显现出了几个古老而巨大的身影。这些存在的形态模糊不清，仿佛是由纯粹的时空能量构成，但每一个都散发着令人敬畏的威压。
"真正的守护是不干涉，是让每个宇宙按照自然的法则发展，"其中一个长老的声音如雷贯耳，"而你们却到处插手，建立所谓的网络，试图控制整个多元宇宙的发展方向！"
这个指控让引导者们感到震惊和委屈。时空织者代表立刻反驳道："我们从未试图控制任何东西！我们只是在帮助那些需要帮助的文明，引导他们走向更好的未来！"
"帮助？引导？"另一个长老冷笑道，"这些不过是干涉的借口！宇宙的发展有其自然规律，生命的进化有其既定轨迹。你们的所谓'帮助'，实际上是在破坏这种自然的平衡！"
双胞胎兄弟尝试用他们的平衡理念来解释："但有时候，适当的引导可以避免不必要的痛苦和损失。我们的目的是创造和谐，而不是制造混乱。"
"和谐？"第三个长老的声音中带着嘲讽，"你们眼中的和谐，不过是按照你们的意志来塑造世界！真正的和谐应该来自自然的演化，而不是外力的干预！"
争论愈演愈烈，双方的理念冲突显得异常尖锐。就在这时，永恒之光的意识降临到了现场。
"各位时空长老，我们并无恶意，"苏钧的个性在永恒之光中显现，"我们也曾经面临过相似的选择——是干预还是不干预。最终我们选择了一条中间道路：在尊重自然发展的前提下，提供必要的帮助和指导。"
"永恒之光..."时空长老们的语调有了微妙的变化，显然他们认识这个存在，"你们的融合确实是一个奇迹，但这并不意味着你们的理念就是正确的。"
灵韵的温柔意识在永恒之光中流淌："请给我们一个机会，让我们详细解释我们的理念和做法。也许我们之间的分歧并没有表面看起来那么大。"
经过一番激烈的思想交锋，时空长老们同意给引导者们一次详细阐述的机会。但他们提出了一个条件："我们将选择三个具体的案例，检验你们的行为是否真的符合你们所宣称的理念。"
"我们接受，"玄镜长老代表引导者网络同意了这个提议。
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