秋霞跪得已经足够久了，我也心软了，便叫她起来，然后说道，“你先把她带下去休息，待今日过了，我再考虑。”
见我松了口，秋霞也长舒一口气，悠悠地说道，“谢夫人，谢夫人。”
谢完恩后，那小丫头就和秋霞一起离开了。
“夫人真是好性子，这般忍得。”秋菊忍不住说道。
“就你这个性子，我还得好好调教你，你这丫头，将来嫁人也不是好相与的。”我笑着点了点秋菊的额头。
秋菊嘟着嘴回道，“我才不离开夫人呢，跟着夫人，比跟着爹娘还舒服。”
“傻丫头，你们迟早都要离开我，千里搭凉棚，天下没有不散的宴席。”
和丫鬟们磨了几句牙，一天就过去了，文许言晚上就歇在了荣曦堂里，我们自然又恩爱了一番。
第二日，又开始下雨了。
我把梅子青茶盏放在了案几上，望着窗外连绵的雨幕，想起了往事。
五年前秋霞跪在青石板上求我收留的模样，与此刻廊下绣花的身影重叠在了一起。
“夫人，快尝尝这新焙的龙井，这是文郎君特意留给府里的。”秋霞捧着托盘进来，腕子上去年那个烫疤被衣袖遮住了大半。
我接过茶，目光落在她清秀的脸上，心疼地说道，“你不恨他们吗？你妹子到底是什么心思，你也不想问问吗？”
“奴婢，奴婢也不知道说什么，虽然姑母见利忘义，但奴婢小时候也是在她身边长大的，养恩比生恩大吧。”
我们正说着话，竹帘忽地被风卷起，秋月抱着账本闯进来，进来就嚷道：“钱队头又送东西来了！说是码头捡的鲜蚌珠。”她将布包往桌上一抖，四五颗浑圆的珍珠滚落在刚擦净的砖地上。
秋霞慌忙蹲下捡拾，后颈露出了一道陈年的鞭痕。
我突然想起了往事，关于秋霞的过往。
“秋霞，你还记得五年前吗？”
秋霞的指尖一颤，珍珠又落回砖缝，她有些结巴，然后又平静了下来，她悠悠地说道：“奴婢岂能忘了，那是一辈子都忘不了的事情……”
话音未落，角门传来脆生生的呼唤：“阿姐，阿姐，我来了……”
喜儿挎着竹篮蹦了进来，发间别着朵蔫了的栀子花。
“这丫头怎地这般没有规矩，都不通报就跑了进来。”秋月的眉头皱了起来。
“我，我不知道嘛，对不起嘛。”小丫头的嘴倒是很甜。
我盯着她腰间晃动的铜钥匙，秋霞被她姑妈带走那天，人牙子腰间也有这样一串铜钥匙。
雨声渐密，我仿佛又听见了秋霞的呼喊。
“夫人，夫人……”秋霞忐忑的呼唤，将我拉回了现实。
我捻着珍珠站起了身，说道：“你明日随我去趟城南布庄吧。”
秋霞点点头，小丫头则懵懂地站在一边。
次日卯时，马车碾过青石板路。
秋霞攥着褪色的荷包，听车外传来熟悉的吆喝声。
布庄斜对面，满脸横肉的汉子正在肉铺前剁骨，刀背映出他眉角蜈蚣似的疤。
“那不是王屠户么”？车夫嘟囔，“上月刚打死第三个婆娘......”
秋霞突然剧烈颤抖，荷包里的杏核洒了满车。
我按住她冰凉的手，目光扫过布庄二楼，一位老妇人正将一包碎银，塞给柜台后的另外一名老妇，那妇人腕上戴着秋霞去年典当的银镯。
过了两日，秋霞的姑母把喜儿接了回去，我心里就抖了一下，因为前日里，我看到她姑母和前街的王婆勾搭在一起，这两人在一起就没有好事。
我把秋霞找了过来，悠悠说道，“你妹子也许会被卖掉。”
秋霞一听，脸色都变了，她急忙说道，“求夫人可怜可怜奴婢，救救我妹子。”
“起来吧，你是我的丫鬟，就是我的人，我自然会想办法。”
秋霞一听我的话，心里安稳了许多。
当夜，我在书房待到三更，烛火摇曳间，钱队头翻墙递来卷泛黄的文书，他悠悠地说道：“那陈叔原是赌坊打手，上月在码头赊了二十两酒钱。”
此时案头还摆着那个陈叔的账目单子，墨迹晕染处隐约可见叁拾两纹银的字样。
窗外惊雷炸响，我望着这连绵细雨，心里也是异常难过。秋霞连伞都没撑，中衣被雨浇得透湿。
“夫人，救救我妹子吧，她被带走了！”秋霞扑跪在廊下，掌心擦出血痕，“陈叔说要五十两赎身......”
我将那账目单子拍在案桌上，厉声说道：“你那姑母卖不了你了，便把手伸到了表妹身上，那日里，你姑母早就和人牙子谈好了。”
秋霞如遭雷击，怔怔望着雨中飘落的杏花，那年她姑母也是这般对她的，只是她遇到了好人家，现在这个妹子没有依靠，只有她了，她不能眼睁睁看着妹子掉进火坑里。
“你放心，我不会让你妹子被卖到火坑里。”我安慰道。
第二日晨雾未散，秋霞在鱼市腥气中见到被捆在船板上的喜儿。
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