春日的上海滩，一如既往地繁华热闹。晨曦的光线穿过福禄茶馆的雕花木窗，在青花瓷茶盏上跳跃，闪烁出细碎的光芒。
沈若兰坐在靠窗的位置，指尖轻轻摩挲着茶盏的边缘。她穿着一身湖水青的旗袍，简约而不失典雅，刺绣的白色玉兰花在袖口和领边绽放，衬得她肤若凝脂。她的目光落在窗外的街景上，却不见半分散漫，反而透着一丝淡淡的沉思。
"夫人，您要的酥饼送来了。"张妈端着精致的点心盘轻声说道，将点心放在桌上。
沈若兰微微颔首，"放在这里吧。"她的声音轻柔却不失威严，是多年来在豪门中练就的自然气度。
张妈放下点心后并未离开，而是压低了声音道："夫人，那位李掌柜已经来了，就在后院候着呢。"
沈若兰闻言，眼中闪过一丝精光，但转瞬即逝。"让他稍等片刻，待我将茶喝完。"她端起茶盏，轻抿一口。这种不急不缓的态度，正是她在商场上立足的秘诀之一。
张妈退下后，沈若兰的思绪不由得回到了五年前。那时的她，还只是一个仰望上海滩繁华的乡下女子，靠着一手精湛的刺绣技艺勉强谋生。若不是偶然的机遇，她又怎会有今日的地位？想到此，她的目光中流露出一丝坚定。
福禄茶馆后院的雅间里，李掌柜正襟危坐，不停地擦拭着额头上的汗珠。作为绸缎庄的掌柜，他虽然见多识广，却也不敢怠慢眼前这位看似温婉，实则手腕强硬的沈夫人。
"李掌柜，让您久等了。"沈若兰推门而入，一阵淡雅的香气随之飘来。
李掌柜连忙起身行礼，"沈夫人言重了，是小人来早了。"他看着沈若兰优雅地落座，不禁心生敬畏。这位沈夫人，虽然在程家只是个平妻，却凭借自己的智慧和手段，在短短几年内就在上海滩的商界占有了一席之地。
"最近北方的丝绸可有眉目？"沈若兰开门见山，目光如水般清澈却又深不可测。
李掌柜脸上露出为难之色，"夫人，这事说来复杂。北方的丝绸确实品质上乘，但这条线已经被宋家把持了。若是我们插手，恐怕会引起不必要的麻烦。"
沈若兰轻轻摇头，红唇微勾，"李掌柜，做生意就是要敢闯敢拼。况且，我们并非要与宋家正面交锋，而是要在他们看不见的地方，悄悄地扎根。"她停顿了一下，眼中闪过一丝精明，"我已经联系了苏州的几家丝绸作坊，他们的丝绸虽然在名气上不及北方，但质量并不差，而且价格更为优惠。"
李掌柜眼前一亮，"夫人是说，我们可以从苏州入手？"
"正是。"沈若兰点头，"先以低价收购，然后通过我的关系，将这些丝绸推向上海的几家高级服装店。只要质量过关，价格合适，生意自然会做起来。"
李掌柜思索片刻，不由得佩服起来，"夫人的眼光真是长远。只是，这样一来，初期的利润恐怕不会太高。"
沈若兰不以为意地笑了笑，"商场如战场，有时候需要舍得投入。况且，我们的目标不仅仅是赚取眼前的利益，而是要在丝绸行业站稳脚跟。"她的眼神中流露出坚定的神色，"等到时机成熟，我们再慢慢向北方市场扩展。"
正当两人商议正酣之际，雅间的门被轻轻敲响。
"夫人，程大少爷派人来了，说是请您回府一趟。"张妈的声音从门外传来。
沈若兰的表情一瞬间变得复杂，但很快又恢复了平静。"知道了，告诉他们我马上就回。"她转向李掌柜，"今日的事情就先谈到这里，具体的计划我会让张妈明日送到绸缎庄。"
李掌柜起身应是，却犹豫了一下，"夫人，有一事不知当讲不当讲。"
沈若兰挑眉示意他继续说下去。
"听闻宋小姐近日常去程家，似乎对程大少爷颇有好感。"李掌柜小心翼翼地说道，生怕触碰到沈若兰的敏感神经。
沈若兰闻言，神色不变，只是手中的茶盏被握得更紧了些。"李掌柜消息倒是灵通，这些事情我自有分寸。"她的声音依旧温和，但眼底却闪过一丝寒意。
送走李掌柜后，沈若兰独自站在茶馆的后院，望着天空中飘过的云朵，陷入了沉思。宋玉芙，宋家的掌上明珠，无论是家世还是容貌，都是上海滩数一数二的，若是真的看上了程远山，那对自己来说无疑是个巨大的威胁。
但沈若兰并不是轻易认输的人。她早已看出程远山的野心不止于此，宋家的背景对他来说是块垫脚石，而宋玉芙的美貌则是催化剂。如果让他们走到一起，对自己和尚在襁褓中的女儿来说，绝不是好事。
"夫人，马车已经备好了。"张妈的声音打断了她的思绪。
沈若兰转身，脸上重新挂起得体的微笑，"我们回家吧。"
马车缓缓驶入程家大宅，沈若兰的目光不经意间扫过庭院中的一角，那里有一抹粉色的身影正在与一位老妇人交谈。那粉色的身影正是宋玉芙，而与她交谈的老妇人则是程夫人，程远山的母亲。
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