宋谨娴踩着满地薄霜行至檐下，梅枝上未化的残雪簌簌落在月白披风肩头。
屋内传来窸窣响动，正要抬手叩门，忽有清越女童声自窗棂间漏出：“阿娘快看！这盏琉璃灯比庙会的好看！”
她指尖僵在半空，纱帐后的剪影正将什么物件放进檀木匣，火盆噼啪炸开火星，映得那抹纤细身影微微发颤。
喻清蘅（阿鱼本名）的声音裹着暖意传来：“那是贵人赏的，莫要碰碎了。”丫鬟欲出声提醒，被宋谨娴抬手制止。
风卷着枯叶掠过石阶，她望着窗纸上晃动的人影，心口突然泛起莫名酸涩。
“既然来了，又何必驻足在外，不进来呢？”喻清蘅的声音陡然清晰，惊得宋谨娴后退半步，丫鬟慌忙上前敲门，她定了定神，扬声道：“无意打扰夫人，只是前来感谢，送的安神香。”
门扉轻启，暖意裹挟着龙脑香扑面而来。喻清蘅着一身家常月白襦裙，鬓边斜簪的银梅在烛火下泛着微光。
她侧身让客时，宋谨娴瞥见案上半干的墨迹，“别漓”二字刚写了个起笔，便被水痕晕染开来。
喻清蘅接过锦盒，指尖不经意擦过宋谨娴手腕道：“公主言重了，不过是些寻常香料，若有用处，我再教人送些去。”
她话音未落，内室传来孩童嬉笑，素色门帘被掀开，五六岁的女童举着纸鸢冲出来，发间红绳上系着的银铃叮当作响。
宋谨娴望着那女童突然拽住喻清蘅衣角，脆生生道：“阿娘，这位娘子是谁呀？”
喻清蘅蹲下身替她整理裙摆道：
“不得无礼，这是贵客。”
宋谨娴喉间发紧，她怎么也想不到，当年那个跟在女帝身边的小宫女，如今竟已是人母，强压下眼底翻涌的情绪，她笑道：“清蘅，这铃铛倒是精巧。”
这一声唤得极轻，却惊得喻清蘅鬓边银梅随着呼吸轻轻颤动，二十年前宫墙内的月光仿佛又漫了进来，那时她总蹲在女帝脚边，看宋谨娴与主子对弈，棋盘上的棋子相撞声，和此刻女童发出的银铃声竟有些相似。
喻清蘅面色清冷道：
“阿鱼是粗人，当不得那个名字。”
宋谨娴望着她还未开口，
女童突然蹦跳着凑过来，
发间红绳散了半截：
“阿娘，线要掉啦！”
喻清蘅正要伸手，宋谨娴已先一步蹲下，她从袖中取出一枚缀着珍珠的银簪，将散落的发丝别起：“小女孩家，头发松了可要绑好。”指尖擦过女童温热的耳垂。
喻清蘅看着她灵巧地编着双股辫，
针法与女帝教她的一模一样。
宋谨娴系好最后一个结，起身时裙摆扫过地上的纸鸢，女童欢笑着跑开，银铃的声响渐渐隐入内室。
两人都没再说话，只听火盆里的炭块又“啪”地炸开一朵火星。
而另一处，厅中铜漏滴答，谢淮钦执白子轻叩棋盘，故意落子缓滞，郑吣意手捻茶盏，瞥见其将本该截断黑子的一子，偏落在闲处，正要以“观棋不语”的古训提醒。
忽听沈苍梧抚着山羊胡轻笑地将竹制棋子磕在檀木棋盘上，发出清越声响道：
“谢公子这手‘金风玉露’。”
“倒像是在哄三岁孩童。”
他忽然停住，将黑子在棋盘西北角虚晃。
“棋局如世道，看似黑子被困铁桶阵，实则……谢公子可知‘围魏救赵’的妙处？”
郑吣意指尖微颤，茶盏里的碧螺春晃出涟漪，谢淮钦已察觉话中机锋，连忙离席长揖：“前辈恕罪，晚辈本欲以礼相待，没成想反显疏慢之态，只是这黑子三面被围，唯余西南一线生路，实难觅破局之策。”
“西南？”
沈苍梧突然将黑子重重散落下，
正砸在白子合围的缝隙间，
“当年武侯八阵图，最险处恰藏生门。”
“若这些看似无用的孤子，皆是暗桩呢？”
郑吣意轻呼一声，茶盏险些落地。
谢淮钦望着那些散落的黑子，忽想起此前出发时，祝清厌汇报扬州异动里提及之事，后背顿时沁出薄汗：“晚辈愚钝！原来前辈是说……”
沈苍梧突然将棋盘转了半圈道：
“说什么？这局棋，该换个角度看。”
他指尖划过纵横交错的棋路，余光却瞥见谢淮钦领口微敞处的红痕——那痕迹蜿蜒着没入衣襟，倒像是被海棠花瓣蹭上的。
这一眼让老者抚须的手顿了顿。
郑吣意正低头啜茶，忽然觉得周遭气氛有异，抬眼便撞进沈苍梧意味深长的目光里。
茶盏险些从指尖滑落，慌忙用帕子按住盏沿，耳尖瞬间通红，连带着脖颈都泛起薄粉。
她垂眸盯着盏中沉浮的茶叶，声音轻得像飘在茶香里的柳絮道："方才听丫鬟说母亲咳了几声...我去偏房瞧瞧。"
起身时广袖扫过棋盘边缘，几枚散落的白子叮咚滚落，倒像是替慌乱的心跳打了拍子。
谢淮钦闻言，手忙脚乱地去扯领口，那枚白玉盘扣被捏得发颤，越急越解不开，倒把衣襟扯得更歪斜。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！