赵延年没吭声。
马镫的传播速度有点超过他的想象，只能说人们期待这个改变太久了。霍去病封侯后，有人就说是马镫的功劳。如果不是马镫，霍去病就不可能拥有八百突骑，也就不可能有那么大的战功。
知道霍去病为什么封侯，而且食邑这么多的人不多，各种理由都有人说，这只是其中一种而已。
但赵延年也清楚，马镫的传播有利有弊。
汉人能用马镫，匈奴人同样会用马镫。如果不能抓紧时机，彻底打掉匈奴人的元气，后面会有大麻烦。
也许有机会，应该向天子进言，至少要和霍去病提一提。
借着汉家儿郎尚武之风浓厚的机会，一鼓作气，彻底解决问题。
到了霸桥，李椒还没到，赵延年和苏武就在桥边休息。雷电和苏贤去赛马，欢呼声伴着马蹄声忽远忽近，飘忽不定，就像被暖风吹动的心情。
“朝廷要削减北地、安定一带的兵力了，能省不少钱，算是这次出战的收益之一。”苏武说道。
赵延年看着苏武，不说话，心里却多少有些羡慕。
世家子弟就是世家子弟，消息灵活，思路也广。
他和苏武同时回到长安，苏武说的这些事，他连听都没听过。
“暂时收缩吧，河西未定之前，陇右不可能有真正的太平。”
“真要收河西？”苏武看向赵延年。“我听说，这次出塞，霍去病曾提议继续前进，攻击浑邪王、休屠王，结果遭到了所有人的反对。”
“你消息挺灵通啊？”赵延年忍不住笑了。
“你当时是什么态度，觉得可行吗？”
“我当时是反对的，但现在想想，真不太好说。”赵延年叹了一口气。“或许我们真的错过了一个千载难逢的机会。现在浑邪王、休屠王收到右贤王部的消息，有了防备，再打就难了。”
苏武皱起了眉头。“就算能拿下河西，然后呢？什么时候是个尽头？”
赵延年沉思良久，老老实实地说道：“我不知道。”
——
李椒的马车缓缓停住，随行的骑士们下了马，将马缰系在路边的柳路上，三五成群的散开。
赵延年和苏武走到马车前，躬身行礼。
车门打开，李陵先跳了下来，向赵延年深施一礼。“恭贺君侯。”
赵延年哈哈一笑，拍拍李陵的肩膀，指了指策马而来的雷电、苏贤。“先去玩吧，有什么事，以后有的时间说。”
李陵和李椒打了个招呼，飞奔而去。
李椒慢慢下了车，还没说话，先用手绢捂着嘴，咳嗽了两声，泛着潮红的脸上露出一丝惭愧。
“让二位见笑了。”
赵延年伸手过去，扣着李椒的手腕，等了片刻，安慰道：“没什么大碍，回长安后，多休息，很快就会康复的。”
李椒笑了。“你还懂医术？”
“医武不分家，略知一二。”赵延年伸手示意，将李椒请到路旁。苏武准备了酒食，为李椒接风。
李椒入座，再次致谢，说起了生病的原因。
第二次出塞，他的压力很大。
一是兵力不足，最精锐的三百突骑被卫青调走了，他能用的只有五六千人，其中又以赵安稽的旧部为主。因为之前的赏赐有限，这些新附的匈奴人很不满意，私下里说了不少怨言，甚至有人想逃跑。
为了安抚他们，李椒费了不少心血，勉强维持住了局面。
另一个原因就是物资紧张。
朝廷为了供应卫青的大军，几乎将所有的物资都运到定襄，雁门、代郡连口汤都没分到。如果不是上次出地作战的缴获还有剩余，他们连吃饭都成问题。
总之，压力很大，心力交瘁。
李椒一边说一边摇头，神情疲惫，兴致也不高，怏怏之色溢于言表。
赵延年很同情他，却又不知道该怎么安慰他。
苏武主动岔开了话题。“听说朝廷派使者去劝降，你说伊稚邪会接受吗？”
李椒想了想。“不好说，右贤王被重创后，伊稚邪估计也被吓得不轻，已经不敢轻易近塞。若能讲和，未尝不是一件好事。可是匈奴人与我汉人不同，他们未必能想到这些。这时候主动求和，并不是一个好时机，会让匈奴人以为我们后力不继。”
李椒咳嗽了两声，又道：“尤其是在伊稚邪接受之前，将宿将调回京师，更有可能让伊稚邪觉得边塞空虚，有机可趁。这一路上，我一直在想，会不会这才是朝廷的本意？”
“什么本意？”苏武问了一句，随即又反应过来。“示弱骄敌？”
李椒点了点头。
赵延年和苏武交换了一个眼神，越想越觉得李椒这个猜想有可能。
派段仲出使，主动求和，调苏建、李广回京，这不就是妥妥的示弱，同时完成新将旧臣的更换？
那这个旧臣包括李椒本人吗？
赵延年越想越觉得太复杂，太耗心神，难怪李椒会生病。
天天这么猜，谁受得了。
——
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