在漫长而沉默的夜色之中，王府正厅内烛火晃动，光影映照着那个坐于高位的男人——中山王，萧业。
此刻的他，静静坐于朱漆主位之上，衣袍如墨，眼神深邃，面庞俊朗而冷峻，宛如刀削斧刻。
浓眉斜飞入鬓，鼻梁挺拔如峰，薄唇紧抿，沉默间透着一股不容亵渎的锋芒。
那张常年被世人嘲笑为“犬猫为伴、软弱无能”的面孔，如今却宛若沉眠的猛虎，于黑夜中缓缓睁眼，冷冽的光芒，足以贯穿人心。
“诸位。”
萧业开口了，声音如泉流淌，却自带一股金石落地的沉稳。
他未曾再摆什么姿态，而是缓缓起身，负手而立，身影挺拔如松，一道阴影铺洒于红木地砖之上，仿佛将整座王府牢牢笼罩。
“你们皆是中山四大家族的掌舵者，握财权，控兵源，压境一方。”
“在旁人眼中，你们是中山的半壁江山。”
“而我，不过是个养鹰喂猫的废物王爷。”
他说得平静，淡漠如烟，但听在四大家主耳中，却如刀剑入耳。
“可我告诉你们，从我继承这块封地的那一日开始，我便知晓，我萧业，不会止步于此。”
“中山王这个封号，于我而言，只是开始。”
他的眼神，忽地一亮，犹如黑夜中跃起的星辰，带着凌冽的锋芒与不容否决的坚定。
“我欲执天下牛耳，挟万民之命，登中原之巅，封疆裂土，统御寰宇！”
“我要坐在那象征万世皇权的九重之巅！”
“令百官俯首！诸侯跪拜！”
“——我，要做这大尧的皇！！！”
这一刻！
四大家主的呼吸，骤然一凝！
轰！！
宛如惊雷乍响！
原本还在惊讶于布庄、地契、田亩转让的四大家主，此刻彻底震住了！
王世衡猛地抬头，瞳孔紧缩，失声道：
“你说什么……？”
“你要——称帝？！！”
李自烈仿若石雕，嘴唇哆嗦了几下，竟是半晌未言。
赵元策几乎不敢相信自己的耳朵，他那双历经风霜的眼睛，此刻布满了不解与震骇！
齐天鼎猛地一拍桌子，厉声道：
“疯子！你在痴人说梦吗？！”
“你不过一地之王！”
“哪来的底气，问鼎中原？！！”
……
厅内气氛骤变！
若方才他们是震撼与震惊，那么现在，便是狂怒、质疑与本能的抗拒！
称帝！
这不是谁都敢说的！
这是一道生死的分界线！
一旦迈出，便是“逆”，便是“篡”！
世道崩坏、宗庙瓦解，十族灭门！
他们可以夺利、兼并、暗斗！
但从未想过真的——扶一人称帝！
而这个提议，居然从那他们一向最不放在眼里的中山王口中，说了出来！
王世衡怒道：
“萧业！”
“你若是疯了，那也莫要拉我们陪你一同下地狱！”
“你可知道，你说出这话，便已是死罪？”
李自烈紧随其后：
“中山王？”
“不对——”
“你这番野心，连‘王’都配不上！”
“是叛臣，是贼子！！”
齐天鼎脸色阴沉如水：
“王爷，你若真心要我们随你称帝——”
“那你该先拿出皇者之姿，而非在此做一场虚妄之梦！”
他们不信！
或者说，不愿信！
一个他们眼中“废物”的人，怎能有资格与天子争锋？
他们不是没见过真正的帝王！
萧业，还完全不够格！
接下来，就是漫长的沉默。
四个老狐狸对视了一眼，很快，就读懂了对方目光之中的深意。
沉默过后，最先发声的，是王世衡。
他“哼”了一声，嘴角扬起一个极为冷淡的弧度，脸上分明写着“你这是在说笑”。
“王爷此言，未免太大了些。”
“登顶中原？”他讥诮道，“莫不是王爷最近醉鹰误喂了杜康，梦里称帝了？”
李自烈则眼神凌厉，盯着萧业看了一会，才冷声道：“王爷的志向倒是高远，只是……您打算用什么登顶？”
“凭这中山县几百骑？还是靠你那些放鹰斗狗的老友？”
赵元策直接一笑：“王爷，您是位聪明人，可这等笑话若传出去，恐怕连贩夫走卒都会笑出声。”
齐天鼎则声音低沉道：“登顶之意，您知这两个字，是多少人穷尽一生都未曾攀上的高峰？中山王府固然富贵，可也不至于富可敌国吧。”
四人言语冷冽，句句质问，毫不掩饰心中那份深深的怀疑与轻蔑。
他们的神情里，分明写着一个共同的意思：
“你，萧业，也配？”
萧业坐在主位之上，却丝毫不见怒意。
他只是抬起手中的茶盏，轻抿一口，仿佛四位家主并非在质疑他的人生，而只是与他品评了一口老茶的苦涩。
他没有辩解。
只是轻轻一笑。
然后。
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