凶甲沉默片刻，突然一拳砸在桌案上，烛火剧烈摇晃。"午时三刻江面水雾会散开，白鹭洲的芦苇荡。" 他一把抓起密信和虎符，"另外你们还要给我一样东西——韩甲的人头。"
孙先答应道："成交！我可以代武城侯府承诺，事成之后你可以带着鼍龙们去淮南府。"
当战船的摇晃加剧时，凶甲戴回面具踹开舱门，怒吼声传遍甲板："全军转向东岸！"当战船在迷雾中开始倾斜时，谁也没注意到两个身影悄然消失在浓雾中。只有凶甲站在船头，望着东岸渐起的水雾，面具下的嘴角微微扬起。
湿冷的夜雾在芦苇丛中浮动，王永年拨开挡路的苇杆，突然停住脚步。
“凶甲这人……真能信？” 他压低声音，指节无意识地摩挲着腰间的刀，“他可是韩甲一手栽培的银鳞卫统领，手上沾的血不比周严少。”
边说着边蹲下身，指尖抚过泥地上三寸处用草打的绳结——那是王永年教给小九的武城侯府斥候特有标记，指引着方向。
“簪月的密档里提过，凶甲本无名，是白鹭湾母鼍龙养大的渔户孤儿。” 向宁的声音很轻，却带着某种确信，“当年韩甲围猎鼍龙时发现了他，用他作为人质引母鼍龙出洞，进而利用西域控兽的法子制住了母鼍龙。”
王永年眉头紧锁：“所以他是为了那头鼍龙才听命于韩甲？”
“互为人质吧。” 向宁摇头，“母鼍的控兽纹在韩甲手里，那是控兽的关键，凶甲在韩甲身边为人质。若凶甲反抗，韩甲一念之间就能让那母兽痛不欲生；若母兽反抗，韩甲即刻就能命银鳞卫杀了他，母兽视凶甲为亲子，也是投鼠忌器了。”
向宁的声音很轻，却字字清晰，“簪月旧档记载，这些年他替韩甲杀人，却从不伤妇孺……或许正因如此。”
孙先眼中闪过一丝锐光：“但今晚不同。”
“他若真想反水，大可在船上就宰了我们。” 孙先的声音沙哑如铁锈摩擦，“可他宁可冒着船被搁浅的风险，也要靠近东岸让我们脱身……这决心，装不出来。”
远处传来夜枭的啼叫，三长两短。王永年吐出一口浊气：“所以这次合作……”
“是复仇。” 向宁站起身，青铜面具在月光下泛着冷光，“凶甲要韩甲死，我们需要新的船离开，而周严和许州军……正好当个现成的替罪羊。”
"报！"
斥候雷宇单膝跪地，铠甲上沾满尘土，显然是一路疾驰而来。孙先放下手中的地形图，目光如炬地望向这位得力部下。
"许州军动向如何？"孙先的声音低沉而有力，帐内几位星宿将同时屏息凝神。
雷宇抬起头，眼中闪烁着紧张的光芒："世子，许州军主力已离开大营，沿运河东岸南下，行军速度极快。据探马估算，最迟两日后便能与周严的运粮船队汇合。"
孙先的手指在地图上轻轻划过，从许州军大营到运河东岸，再到下游的运粮船队可能停靠的几个码头。他的眉头渐渐皱起，指节在桌面上敲击出急促的节奏。
"两日..."孙先喃喃自语，"银鳞卫追上运粮船队至少需要三日。"
帐内一片寂静，只有火盆中木炭偶尔发出的噼啪声。暂居副将之职的黄仲麟忍不住开口："世子，若让许州军与周严汇合，不仅粮草无忧，兵力也将大增，届时我们再想截击就难上加难了。"
孙先的目光在地图上逡巡，突然停在了一处名为"鱼嘴峡"的地方。那里是运河东岸的一处狭窄山谷，两侧峭壁陡立，中间仅容五马并行。
"雷宇，许州军必经鱼嘴峡？"孙先突然问道。
"回世子，正是。这是他们南下的必经之路。"
孙先的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝精光。他猛地拍案而起："传令所有人，立刻拔营，轻装简行，务必在明日黎明前赶到鱼嘴峡！"
黄仲麟疑惑道："世子是想..."
"不错，"孙先打断他，"我们要在鱼嘴峡设伏，迟滞许州军行进，为银鳞卫争取时间。"
军令如山，不过半个时辰，五十人已整装待发。孙先亲自检查了每位士兵的装备，确保每人只携带三日口粮和必要武器，以保持行军速度。
夜色如墨，队伍借着月光悄然行进。孙先走在队伍最前方，他的背影在月光下显得格外挺拔。雷宇紧随其后，不时通过暗影虎传递来的消息，低声汇报前方地形。
"将军，前方三十里就是鱼嘴峡了。"雷宇指着远处黑暗中隐约可见的两道山影。
明月如盘，将崎岖的山道染成银白色。孙先蹲在一块突出的岩石上，眯着眼睛望向远处扬起的尘土。他身后，众人静默无声地等待着命令。
"世子，探子回报，许州军前锋已过运河，距此不足二十里。"副手李忠压低声音报告，粗糙的脸上沾满尘土。
孙先点点头，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄。五十对三千——这个数字在他脑海中挥之不去。他必须用这五十条性命拖住三千许州军整整三天，为主力部队争取时间。
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