王座本体由漆黑金属铸成，椅面布满镂空的孔洞，每一孔中都涌动着紫红色的光。
粗重锁链从椅背、扶手与椅脚伸出，末端没入地底，如在压制某个沉睡的东西。
艾莎停下脚步，微微侧身，紫眸缓缓看向杰斯。
“登位之前，您需要接受‘洗礼’。”
她将右手缓缓按在胸口圣徽之上，指尖划过那枚竖瞳的边缘。
圣徽轻微震动，隐约传出某种难以察觉的低吟，像一只尚未睁眼的旧神。
“……什么洗礼？”杰斯声音低沉，语气中带着一丝警觉。
艾莎没有回答，只将视线投向维瑟莉娅。
维瑟莉娅望着王座，沉默片刻，缓缓开口：
“灵魂的试炼。”
杰斯的目光在维瑟莉娅与艾莎之间游移，心中寒意骤生。
这一切，早就在厄里斯特的算计之中。而维瑟莉娅……竟然也早已知情。
艾莎的唇角微扬，那双紫眸中泛起妖异的光芒，仿佛能看穿一切。
“那么，杰斯……”她缓缓伸出手，掌心腾起一团幽紫色的火焰，宛如灵魂深处的诱惑，“您准备好了吗？”
火焰不带一丝温度，却令人本能畏惧，如同死神轻抚颈侧。
杰斯银牙紧咬，缓缓拔出背后的大剑。剑锋在晦暗光线中微微震颤，似乎也察觉到不安。
他没有回答，只是沉默地迈出步伐。
阶梯在他脚下延展，像通往深渊的引路道。
脚步声沉稳，每一步都仿佛踏在心脏上。
大厅中静得出奇，只剩他一个人的呼吸声与沉重的脚步回响，仿佛整个世界都在屏息凝视着他的一举一动。
那座孤立的王座，矗立在阶梯尽头，如黑曜石雕刻而成，庄严、冷峻、威压逼人。
王座上盘旋的金纹似乎拥有生命，隐隐浮动，构成一个古老而复杂的图腾阵式。
杰斯站在王座前，心中警铃大作。他深吸一口气，缓缓坐下。
刹那间，剧变突生——
四周地面猛地崩裂，漆黑的雾气从缝隙中疯狂涌出，卷起滔天的阴风。
一圈圆形的古老法阵在王座下浮现，宛如某种禁忌仪式的核心。
上面刻满了龙族古语与厄里斯特手书的契印文字，每一个字都像活着一样跳动、燃烧。
杰斯猛然一颤，胸口仿佛被什么巨力撕裂，一口鲜血喷涌而出，洒在法阵之上。
血液未落地，便被法阵吞噬，刹那间，地面震动，空气剧烈震荡，仿佛天地间有某种存在被唤醒。
黑色的雾气瞬间将他包围，而他自己，则孤身一人，处于图案中央。
接着——
“嘶啦——”
一只只干枯、扭曲的手爪从雾中探出，它们细长如枯枝，却有着难以想象的力道，将杰斯的四肢牢牢扣住。
紧接着，无数狰狞而空洞的面孔浮现，它们没有眼珠，只有空洞的眼窝与扭曲的嘴，仿佛死前最后的咆哮凝固成了永恒。
“放弃吧……”
“你背负不了……”
“他们都会死，因为你软弱……”
低语在耳边回响，那是幻觉，更是每一个魂体临死前的诅咒。
他们是过去陨落者的残念——死于各个组织残酷战斗的波及，死于黑曜会组织实验，死于命运的抛弃。
他们不甘，他们怨恨，他们想把杰斯拉入他们的深渊。
粗壮的锁链从地底窜出，化为实体，将杰斯死死缠绕，勒紧每一寸肌肤。
金属与血肉相触的声音刺耳至极。
他动弹不得，任由那些魂体撕扯、抓挠、嘶吼。
每一次利爪划过皮肤，仿佛不是伤在肉体，而是烧灼灵魂的痛苦，灼烧的是意志，是信念，是他身为“继承者”的资格。
杰斯咬紧牙关，额头冷汗如瀑。
他没有发出一声惨叫，只是让鲜血从唇角流淌。
这些魂体每一次攻击他的方式，都在复现他们死前的痛苦——一遍又一遍地，在杰斯的心中刻下生不如死的折磨。
远处的米娅惊骇欲绝，想要冲上前，却被一股看不见的力量牢牢困住。
“杰斯！”她惊声呼喊，转头看向身旁神情平静的维瑟莉娅，“他不会有事吧？他撑得住吗！”
维瑟莉娅的面容如寒冰般冷静，但那双眼却闪烁着复杂情绪。
“如今的他，身负龙族祖血，继承了厄里斯特遗留的力量……他，必须撑过去。”
“这不仅是传承的仪式，更是命运的洗礼。若他的意志不够强大，便会被这些魂体撕裂，沦为下一位祭品。”
“而若他挺过去……那他便能获得‘无上之位’的真正承认。”
米娅浑身一震，死死握住拳头。
而那边，艾莎依旧静静注视着这一切，神情淡漠。
黑雾如潮水般涌动，愈发浓烈。
杰斯的身影，彻底被吞没——
只余下阵中心，那滴缓缓滴落于法阵之上的鲜血，在微光中泛出诡异的金紫色。
剧痛如刀剜骨，烧灼的灼热将杰斯推向崩溃边缘。
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