那些魂体并不只是撕扯肉体，而是将无数惨死者的记忆与苦楚，强行灌入他的意识深处。
家破人亡、族灭志绝、背叛、利用、牺牲……一切如火山般爆发，在灵魂深处剧烈震荡。
他几次险些昏厥，却始终咬牙强撑。
他不是为了自己活着。
他早已不属于一个人，而属于一个信念。
“如果我连你们的痛苦都无法承受……又如何配得上你们的希望……”
在黑雾翻滚的最深处，杰斯陡然睁眼，银眸中燃起幽紫色光焰。
一道低沉的轰鸣声，从脚下那圆形图案中传出。
魂体骤然凝滞，随即在烈焰中化为灰烬。
地面符文亮起，如血般殷红，延展至他的胸口中央，刻下一枚古老繁复的纹章。
“以吾之痛，铸未来之光。”
王座轻颤，那是一种认可。
——洗礼完成。
黑雾如潮水般退散。
杰斯缓缓站起，额角冷汗未干，脊背却挺得笔直。
他抬手覆在胸口的符文上，低声道：
“……我准备好了。”
维瑟莉娅点头，转身向前走去。
远处，大殿沉睡的巨门在她指尖的轻触下缓缓轰鸣开启，尘封的空气如潮涌来。
门内一片幽暗，仿佛通向另一个时代的遗迹。
杰斯深吸一口气，步伐坚定地踏入大殿。
那是一座无比广阔、宛如神只议会般的古老大厅。
两侧高耸的石柱支撑着穹顶，淡紫色的光线透过裂纹落下，给整座大厅染上超脱尘世的氛围。
而在两侧，一道道身影静静伫立。
他们或身披甲胄、或缠绕血肉、或如幽灵般朦胧，却皆如战神降临般强大而肃杀。
十二道身影，一字排开，目光齐齐投向杰斯。
艾莎率先走入大殿，寂静无声的空间如封存千年的古墓。
她目光平静，却自带一种不容质疑的权威。
“在堕星之王归寂之后，你，将接替其位，成为第十五堕星使徒。”
她声音清冽，却带着淡淡的哀悼：“杰斯，在你正式接位之前，我会为你引荐现存的堕星使徒。”
她右手轻抬，向前指引。
“「血炼武僧」撒洛斯”
那身血肉铠甲蠕动着如有生命，双臂的利爪滴着尚未冷却的黑血。他曾是龙裔联盟禁卫，如今眼中只剩疯癫与信仰。
“克雷昂——死翼将军。”
半龙的面容阴沉冷冽，残缺的黑曜翼在背后不动如山。他那对龙瞳，似能看穿人的本质。
“艾尔曼——吞噬公爵。”
他双瞳如黑洞，仿佛连光都能吞没。身上每一寸皮肤都在蠕动，似乎随时都在分解、重构。
“莉昂——腐化剑圣。”
她手中的剑由血与魂铸成，每一缕红光都在轻颤。她嘴角轻扬，却无半分温度。
“诺德——幽冥指挥官。”
一身黑袍仿佛与亡灵连为一体。他身后虚空浮现一队幽魂军团，皆跪地恭候。
“瑟拉——千影暗杀者。”
少女般纤细的身体，在暗影中不断裂变幻影，黑发随风而动，每一缕都是致命的武器。
“弗拉德——终焉战士。”
那是座山般的身影，浑身战疤累累，气息如不死的熔炉。
“梅迪安——暗炎术士。”
火焰缠绕在他指尖，却无温度，只有吞噬灵魂的灼烧。
“伊薇特——诅咒神官。”
她的面容被黑布遮掩，口中轻吟咒语时，空气中浮现诡异符文。
“贝洛斯——噬骨兽王。”
野兽与人类的结合体，长着獠牙的嘴裂到耳根，散发永不满足的饥饿。
“罗恩——死寂骑士。”
他一言不发，踏前一步，全身铠甲发出金属摩擦声。寒意随之蔓延。
“卡尔巴——无尽之爪。”
漆黑利爪在手臂四周蠕动翻卷，仿佛永远撕不完的深渊之怒。
艾莎语气未变，继续道：“十二位堕星使徒仍存。厄里斯特之下，还有二位便是我和维瑟莉娅，至此合计十四。”
她转身，目光定格在杰斯身上：
“——如今，十五堕星的席位，堕星之王的位置，因厄里斯特的逝去，由你继任。”
众人闻言，一时寂静如墓。
克雷昂的瞳孔骤缩，声音低沉：“厄里斯特……他死了？”
诺德缓缓放下魂灯，灯火无声熄灭。
莉昂轻笑一声，却听得出那笑意背后的失落与讽刺：“啧，他说过自己会撑到最后。”
梅迪安指尖火光微闪，似欲燃起又骤然熄灭：“看来，那家伙把‘最后’的希望……交给你了。”
弗拉德冷哼一声：“新人？希望不是个只会说话的少年。”
杰斯站于众人中央，脸上的震惊尚未散去，却压下情绪，直视他们。