1945年4月，湘西的雨裹着硝烟淅淅沥沥地下着。暮色中，铁柱与金泰勇带领侦察队深一脚浅一脚地奔回武阳的临时司令部，他们的绑腿沾满泥浆，帽子上的雨水顺着脖颈不断滑落。
推开司令部的木门，昏黄的煤油灯下，巨大的军用地图几乎铺满整面墙壁。两人挺直脊背，抬手敬了个标准的军礼。铁柱压低声音对身旁的金泰勇说：“你来讲。”金泰勇上前半步，声音洪亮如钟：“报告杨旅长！关根支队的独立步兵第115、116大队已在正面集结，第65混成旅团117大队正猛攻进冈、武冈地区，意图撕开防线！”
杨峰的手指重重按在地图上芷江机场的位置，那里被红线圈得醒目。作为中美空军的重要基地，芷江的安危直接影响湘西战局走向。“王长官下令死守武阳，这里是日寇西进芷江的咽喉。只要我们扛住攻势，主力部队就能完成合围！”他目光如炬，转头看向参谋长李振北。
李振北扶了扶眼镜，扫过墙角堆放的美式汤姆森冲锋枪，底气十足道：“这段时间全旅换装了新式装备，战士们训练日夜不停，士气高涨。以暂编189旅现有的兵力部署，守住阵地问题不大。”
杨峰却皱起眉头，指尖划过地图东北侧：“咱们这边尚可，但友军情况堪忧。暂编第7师31团驻守青岩隘口，那里地势开阔，无险可守，仅凭一个团的兵力，面对日军重兵围攻，怕是独木难支。”他顿了顿，眼中燃起希望，“不过暂7师是王长官的嫡系精锐，台儿庄、长沙会战都立下赫赫战功，但愿他们能守住防线，与我们形成呼应。”
窗外，一道闪电划破天际，惊雷炸响。司令部内的众人神情肃穆，他们知道，一场关乎湘西存亡的恶战，即将在武阳这片土地上惨烈展开。
惊雷般的炮响撕破晨雾。在下关阵地上，日军115步兵联队如恶狼般扑来，却迎面撞上暂编189旅潘凤部的钢铁火网。作为新晋副团长，潘凤身着笔挺的中校军服，美式钢盔下眼神锐利如鹰，正通过望远镜死死锁定敌军动向。
"给我往死里打！"潘凤猛地一挥手臂，身后阵地瞬间爆发出排山倒海的轰鸣。换装后的部队今非昔比，105毫米重炮昂首怒吼，炮弹拖着尖锐的啸声划破长空，在日军阵地上炸开一朵朵黑色蘑菇云。泥土、残肢混着硝烟冲天而起，那些曾让潘凤部吃尽苦头的日寇，此刻正被美式重炮炸得血肉横飞。
"痛快！"潘凤抹了把脸上的硝烟，放声大笑，"当年你们用炮火把我们逼进绝境，今天该你们还债了！"话音未落，天际突然传来引擎的轰鸣——芷江机场紧急支援的中美混合编队轰炸机凌空而至。炸弹如雨点般倾泻而下，日军阵地顿时陷入火海，哀嚎声与爆炸声交织成一片。
日军步兵联队指挥官长野武青筋暴起，军刀几乎要从刀鞘中迸出。他望着被炸得支离破碎的队伍，听着此起彼伏的惨叫，眼中满是不甘与愤怒。曾经不可一世的"皇军"，此刻在钢铁与烈焰的绞杀下，如同风中残烛般摇摇欲坠。而潘凤的阵地上，战士们振臂高呼，复仇的火焰在每个人眼中熊熊燃烧。
长野武猩红着眼眶，用军刀猛劈作战地图，声嘶力竭地咆哮："川岛君！即刻组织军官敢死队！"川岛一郎脖颈青筋暴起，扯掉染血的军装，在刺目的日光下露出布满伤疤的胸膛。他将写着"七生报国"的白布条狠狠勒在额间，浑浊的眼球几乎要从眼眶里迸出："诸君！天皇陛下的荣耀在此一战！"随着他的嘶吼，三十余名低级军官同时扯开衣襟，刀疤与枪伤交错的躯体在硝烟中若隐若现，他们端着刺刀如狼群般扑向阵地。
后方的日军士兵被这疯狂的景象裹挟，不由自主地跟随冲锋。在重炮掀起的烟尘掩护下，敢死队竟奇迹般突破了两道防线。潘凤倚着战壕冷笑，将M1冲锋枪的弹夹重重拍进卡槽："送上门的耗子，倒省了老子费子弹。"话音未落，枪膛便喷出火舌，密集的弹雨如同收割的镰刀，冲在最前的日军如同被砍倒的芦苇般成片栽倒。
然而战场瞬息万变，几名经验老到的日军炮手架起八九式掷弹筒，钢灰色的弹体划破空气，在机枪阵地上炸出灼目的火光。两挺马克沁重机枪顿时哑火，弹片撕裂了三名战士的胸膛。但这短暂的优势很快被压制，M1冲锋枪持续喷吐的火舌，在战壕前沿织就一道密不透风的死亡之网，滚烫的弹壳如雨点般坠落，将冲锋的日军死死钉在焦土之上。
战壕里突然腾起数道橙红色烈焰，喷火器的燃料裹挟着白磷如火龙般横扫日军阵列。那些侥幸躲过枪林弹雨的士兵，瞬间被黏着性极强的燃烧剂吞噬，在火海中扭曲翻滚。凄厉的惨叫声刺破硝烟，焦黑的皮肤与融化的骨肉混合成刺鼻的恶臭，被火焰点燃的钢盔滚落着，映出几具蜷缩成焦炭的人形轮廓。
潘凤抹了把溅到脸上的火星，朝着焦土啐了口带血的唾沫："军国主义的狗杂种，下油锅都嫌轻！"他身后传来此起彼伏的干呕声——几个新兵跪在战壕角落，指节发白地攥着枪托，胃里翻涌的酸水混着恐惧倾泻而出。
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